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INTRODUCCION
La peste negra se considera una de las zoonosis reconocidas más antiguas y virulentas, sin duda una enfermedad bacteriana potencialmente letal que afecto a la humanidad a mediados del siglo XIV, comenzando en Europa para luego convertirse en una enfermedad cosmopolita.
En este contexto, dentro de los territorios que fueron afectados por esta pandemia, están presentes países sudamericanos, como nuestro país, Ecuador, que con la llegada de los españoles y la conquista trajeron consigo un sin número de enfermedades, incluida la peste negra, causantes de la muerte de millones, reduciendo la población indígena en casi un 95%.
En cuanto a la repercusión que esta infección bacteriana tuvo en nuestro país, partiendo desde Guayaquil, en el periodo comprendido entre 1908 y 1930, la enfermedad se diseminó por vía fluvial y terrestre a otras poblaciones costeras y, a través de la línea férrea (Guayaquil-Quito), a la zona interandina de la sierra, estableciéndose focos endémicos, principalmente en la zona de la sierra, dando lugar a un incontable número de muertes e infestaciones, razón suficiente para que las distintas autoridades tomaran cartas en el asunto, realizando los primeros códigos sanitarios de los tiempos modernos en el Ecuador hasta llegar a establecer un servicio de sanidad publica.
En la actualidad la peste negra no ha desaparecido de forma total como problema de salud pública, ya sigue persistiendo en focos naturales que producen brotes recurrentes en muchos lugares del mundo, firmemente arraigados en 21 países, uno de los cuales es Ecuador, en donde en el 2004 se dieron los últimos casos fatales de peste bubónica, reportados en una comunidad indígena de San Pedro de Yacupamba, provincia de Chimborazo.
Paulatinamente se ha ido dando el declive de la peste, sin embargo, hasta la actualidad no se saben cuáles fueron las causas, pero se les atribuyen a varios factores como el cambio de la inmunidad tanto de ratas como del ser humano, mejoramiento de las condiciones de vida y adelantos en el campo de la medicina.
Referente a la enfermedad esta es causada por la bacteria Yersinia pestis, un bacilo gramnegativo y transmitida por la pulga Xenopsylla cheopis que afecta tanto a animales como a humanos, su descubrimiento se atribuye al médico Alexandre Yersin.
Sobre las manifestaciones clínicas en el ser humano la peste puede aparecer en tres formas diferentes, peste bubónica, peste neumónica o pulmonar y peste septicémica, en donde los signos y síntomas iniciales pueden ser inespecíficos, como fiebre, escalofríos, malestar general, mialgias, náuseas, postración, dolor de garganta y cefalea.
En cuanto a la patogenicidad de este género bacteriano, la Y. Pestis se caracteriza principalmente por resistir la fagocitosis y producir la apoptosis en macrófagos, razón por la cual es pertinente un diagnóstico y tratamiento rápido y oportuno, ya que la mortalidad aumenta de manera significativa cuanto más se demora el tratamiento.
Sin duda la profilaxis y la concientización social son las mejores armas para erradicar estos problemas de salud pública, que enlentecen el desarrollo físico y social de la humanidad, sin embargo, la inmunización en zonas de focos endémicos también resulta una fuerte herramienta para combatir esta infección bacteriana.
DESAROLLO
RESEÑA HISTORICA
La peste negra se considera una de las zoonosis reconocidas más antiguas y virulentas, una enfermedad bacteriana potencialmente letal.
Esta zoonosis es considerada la epidemia más mortífera, ya que a mediados del siglo XIV, entre 1346 y 1347, estalló la mayor epidemia de peste de la historia de Europa, tan sólo comparable con la que devastó el continente en tiempos del emperador Justiniano en los siglos VI-VII, desde entonces la peste negra se convirtió en una inseparable compañera de viaje de la población europea, hasta su último brote a principios del siglo XVIII, sin embargo, el mal jamás se volvió a manifestar con la virulencia de 1346-1353, por entonces habían otras enfermedades endémicas que azotaban constantemente a la población, como la disentería, la gripe, el sarampión y la lepra, la más temida.
Pero la peste tuvo un impacto pavoroso, por un lado, era un huésped inesperado, desconocido y fatal, del cual se ignoraba tanto su origen como su terapia y, por otro lado, afectaba a todos, sin distinguir entre pobres y ricos.
Las personas del siglo XIV llaman a esta catástrofe medieval "La Gran Plaga" o la "Gran Pestilencia". Los escritores contemporáneos "La Gran Mortandad" y en cuanto al término de Peste Negra fue introducido por primera vez en 1833, popularmente se cree que el nombre se origina de una de las últimas enfermedades producidas por la bacteria,
AGENTE CAUSAL Y SU DESCUBRIDOR
La enfermedad es causada por la bacteria Yersinia pestis, especie de la familia Enterobacteriaceae morfológicamente caracterizada por ser un bacilo gramnegativo, de coloración bipolar, muy pequeño, cocobacilar y pleomórfico.
Su reservorio natural son los vertebrados, roedores silvestres, carnívoros silvestres y los gatos domésticos que también pueden ser fuente de infección para los seres humanos. Es causada por la bacteria Yersinia pestis y transmitida por la pulga Xenopsylla cheopis que afecta tanto a animales como a humanos.
En cuanto a su descubridor, el médico Alexandre Yersin durante una epidemia de peste, toma muestras de pus a los enfermos e identifica el bacilo responsable de la enfermedad, lo que lo motiva años más tarde a fundar en Vietnam, un laboratorio de fabricación de suero contra la peste, a causa de ello en el año de 1970 este bacilo es nombrado como Yersinia pestis en su honor.
PATOGENIA
Este género bacteriano se caracteriza por resistir la fagocitosis e inducir citotoxicidad a través de la alteración de los filamentos de actina e inician la apoptosis en los macrófagos.
La yersenia pestis posee dos plásmidos adicionales que codifican genes de virulencia, gen de fracción 1 y gen proteasa del activador de plasminogeno.
MANIFESTACIONES CLÍNICAS DE LA ENFERMEDAD
En el ser humano la peste puede aparecer en tres formas diferentes, peste bubónica, peste neumónica o pulmonar y peste septicémica.
Los signos y síntomas iniciales pueden ser inespecíficos, como fiebre, escalofríos, malestar general, mialgias, náuseas, postración, dolor de garganta y cefalea.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) de los tres tipos de peste que hay, la peste neumónica es la más letal y todos los sujetos con este tipo de peste no tratados fallecen en un plazo de 48 h desde la aparición de la sintomatología.
Sin tratamiento, la mortalidad de los pacientes aquejados de peste bubónica se acerca al 60 %, y la mayor parte de las muertes se producen por septicemia en un periodo comprendido entre 3 a 5 días.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
El diagnóstico rápido tiene gran importancia, debido a que la mortalidad aumenta de manera significativa cuanto más se demora el tratamiento, en cuanto a los elementos que en la actualidad nos permiten dar un diagnostico referente a este género bacteriano, están la tinción, cultivos y pruebas serológicas.
Sobre su tratamiento están fármacos como la estreptomicina, gentamicina, doxiciclina, ciprofloxacina, levofloxacina o cloranfenicol, que si su administración es inmediata reduce la mortalidad a menos del 5%
PREVENCIÓN
La prevención dentro del área de la salud implica trabajar en la modificación de hábitos o conductas que contribuyen a estar sano, además de la detección precoz de enfermedades, es por ello que podemos prevenir la infección por Y. pestis siguiendo recomendaciones como disminuir las fuentes de alimentos para los roedores dentro de las viviendas, con un buen almacenaje de granos, los animales domésticos, como cuyes o conejos, deben ser criados fuera de las viviendas y no en el interior de ella, no manipular roedores muertos y ser cautelosos con dormir en el suelo ya que incrementa la posibilidad de proliferación de pulgas así como la posibilidad de ser picados por pulgas infectadas.
CONCLUSIÓN
En conclusión, muchas de las enfermedades que contraemos por bacterias se deben a una inadecuada conciencia de prevención, ya que mantener el aseo personal y el de nuestro hogar nos hacen menos susceptibles de contraer algún tipo de enfermedad.
En el contexto histórico la peste se podría considerar una enfermedad viajera ya que paso de ser endémica de un sitio a desarrollarse en varios territorios del mundo, sin embargo, gracias a varios factores se logró un declive de la enfermedad, que pese en la actualidad no se ha erradicado del todo ya no tiene la misma incidencia del siglo XIV.
Finalmente, no solo en la peste negra o bubónica se debería requerir de un rápido diagnostico y tratamiento, esto debería ser en general ante el desarrollo de cualquier tipo de enfermedad, ya que ello permitiría mejorar las condiciones de vida del paciente y como sociedad está el tomar conciencia que la pobreza no es sinónimo de insalubridad.
