Estudió en el Collège Sainte Barbe des Champs de Fontenay-aux-Roses, y después en el
Liceo Sainte Barbe de Paris. Según se dice, una crisis religiosa en la adolescencia le llevó a
interesarse por la psicología. Entonces esta disciplina estaba unida a la filosofía. También debió
estar influido por su tío Paul, que era profesor de filosofía en la Sorbona.
En 1879 ingreso en la Escuela Normal Superior. Allí conoció a Henri Bergson. En 1882 obtuvo
la agregación de filosofía y fue profesor de filosofía en el Liceo del Havre durante los siete años
posteriores.
Janet conoció los trabajos de la escuela de Charcot. Con la intención de realizar la tesis de
doctorado, visitó los servicios de Gibert y de Powilewicz, donde tomó contacto con sus
primeras pacientes. Uno de los objetivos de Janet era separar la psicología de la filosofía.
Criticó con dureza las viejas clasificaciones de las “facultades del alma” y quiso oponer a la
introspección el método de las ciencias naturales.
En cuanto a su relación con Freud, tienen en común que atribuyen la neurosis a un trauma, sin
embargo, se pueden establecer diferencias en su manera de ver el proceso mediante el cual se
manifiesta, mientras que para Freud tiene que ver con procesos corporales, Janet postula que
son producidos por la debilidad de la mente del sujeto que los padece. Ambos son
contemporáneos.
Sus obras principales
son la creación de la revista Journal de psychologie normal et pathologique a la que contribuyó
con numerosos artículos, obras como Neurosis, Sintomas principales de la histeria o Principios
de psicoterapia.
completó su tesis de medicina, que publicó con el título L’État mental des hystériques y que
generó varios trabajos que luego se reunieron en un volumen con el título Névroses et idées
fixes .
La mayor aportación al campo de la neurosis de Pierre Janet fue que estableció el concepto de
enfermedad funcional desarrollando por tanto el paradigma médico que basa el daño no en la
alteración del órgano en sí, sino más bien en su función. Si las funciones superiores se ven
alteradas provocan un estado de nerviosismo o neurastenia que desembocan en otros estados
inferiores como la agitación o la histeria.
TÉRMINOS
•Ideas fijas: Idea que persiste obstinadamente en la conciencia en estados patológicos.
Influye fuertemente en el pensamiento y la conducta del individuo afectado. Aunque el
enfermo quiera alejarla de su pensamiento, no lo consigue. Se da en neurosis obsesivas
y de modo más agudo en psicosis.
•Automática: Entendemos por automática actos independientes de la voluntad
realizados por propio impulso.
•Emociones persistentes: una emoción es la alteración del ánimo intensa y pasajera,
agradable o penosa, que va acompañada de cierta conmoción somática; por lo que la
emoción persistente será un estado psicológico del que no nos podemos librar.
