Texto b. “La «revolución de los precios»”, pp. 415-420.
1. Define brevemente este proceso y expón las principales ideas en el debate historiográfico sobre las
causas de la “revolución de los precios” en la España moderna.
El proceso, según Earl J. Hamilton, historiador norte americano, hace referencia a la relación que se produce entre la
llegada de metales preciosos y la subida de los precios de objetos de compraventa. Consta de 3 fases: la inicial que se da
en la primera mitad del siglo XVI cuando los precios suben; la siguiente en la segunda mitad del siglo XVI hasta el
XVII, donde se llega al máximo de la subida y la 3ª fase que se produce en la primera mitad del siglo XVII, cuando se
estanca el movimiento de precios, pero no baja del nivel de finales del XVI. Pierre Vilar, historiador francés, creía en
que había errores en la serie de precios que había efectuado Hamilton. Además, afirmaba que no se podía hablar de un
mercado unificado ni en Castilla ni en ningún lugar de España, porque se trataba de pequeños mercados que sufrían
variaciones según fueran. Según J.Nadal, la cronología no era correcta, y el hecho de que hubiera precios altos no tenía
una relación directa con un mayor número de metales.
2. ¿Cuál es el enfoque de Jordi Nadal con respecto a la circulación de la plata americana en Europa?
¿De qué manera influía la política de la monarquía sobre la economía española?
Nadal establece una diferencia entre una mayor cantidad de plata que se introduce en la economía española en la
primera mitad del siglo XVI que en la segunda del mismo siglo. Lo que él quiere decir es que no cree que la subida de
precios tenga solo relación con que hubiera un incremento de dinero circulando sino a una mayor escasez de metales
preciosos y a la salida masiva de capital del país. Por un lado, una gran parte de las piedras preciosas no entraban en
nuestra economía e iban a parar a manos extranjeras. Asimismo, se produjeron envíos de dinero que iban
acrecentándose cada vez más destinados a los créditos de la Monarquía y al sustento del aparato bélico. Otro de los
factores eran los envíos de dinero a Roma y el uso de barcos extranjeros y los correspondientes fletes que debían
abonarse. Antes de 1551, la prohibición de exportación de dinero numerario (dinero efectivo) y la contención de metales
preciosos en el país estaba en vigor. Fue en 1551 cuando Carlos V concedió “licencia de saca” a un grupo de genoveses,
por lo que se exportaron grandes cantidades de oro y plata a cambio de cantidades de dinero equivalentes. Felipe II,
siguió con esta práctica. Lo que sucedió es que la salida de metales preciosos fue más rápida que la entrada del
equivalente por lo que en la segunda mitad del siglo XVI, los precios tuvieron que bajar porque no había tanto dinero
como en la primera mitad.
3. ¿Cómo evolucionaron los precios en la segunda mitad del siglo XVI? ¿Qué factores intervienen en el
proceso inflacionista? ¿Exógenos, endógenos o ambos?
Los factores que conllevaron la inflación y la subida de precios continuada durante el siglo XVI fueron exteriores e
interiores. Por un lado, por la propia estructura de la producción agrícola y por los modelos de relación en ella, así como
el usufructo de la tierra se produjo un incremento del coste de la producción que no dio tantos alimentos como se
esperaba, por esa razón los precios de los alimentos subieron. Por otro lado, con la industria pasó algo similar y no pudo
igualar el ritmo de producción al ritmo de circulación del capital, con lo cual España en cuanto a industria
manufacturera dejó de ser un país competidor en el mercado internacional. Esto conllevó que no se pudiera hacer frente
a la demanda interior, motivada además por el importante incremento de la demografía; ni a la exterior, la cual pedía
materias primas ni a la demanda americana que pedía los productos que la metrópoli siempre había enviado y que se
encontraba en un momento de mayor dependencia. Los precios siguieron subiendo, pero no de la forma tan acentuada
como en la primera mitad.
Ejercicio 2. Realizar un comentario del texto (Práctica 4x. Plata americana y revolución de los
precios), teniendo en cuenta la lectura que se adjunta.
El texto que se analiza trata de exponer la problemática de la inflación que se produjo en la segunda mitad del siglo
XVI, así como las causas que se atribuyeron por parte de los contemporáneos al asunto, olvidando la principal según el
autor: (la entrada de metales preciosos a España). Se trata de un texto historiográfico de naturaleza socioeconómica, por
tanto, nos encontramos ante una fuente secundaria que elaborada mediante otras primarias y secundarias. El autor es
Earl J. Hamilton, un historiador estadounidense, hispanista y una de las personas más importantes en la historia
económica, ya que fue uno de sus fundadores. Además, este trabajo constituye uno de los más importantes de su vida en
el que realizó un exhaustivo estudio sobre la revolución de los precios en época moderna de España. Creo saber que la
finalidad del texto es instructiva, alumbrando al lector sobre cómo se vivió el fenómeno inflacionista entre los siglos
XVI y XVII y qué causas atribuyeron los coetáneos a la coyuntura. Nos situamos en la segunda mitad del siglo XVI y
principios del XVII, España está sufriendo una crisis de inflación y de subsistencia ya que no hay productos de primera
necesidad para todos. Esto se debió a la creciente demanda de productos por parte de la población que, además,
experimentó un relevante crecimiento demográfico especialmente en la primera parte del siglo XVI. El autor tiene muy
claro que durante toda esta mitad de siglo se pusieron de relieve causas, que no eran los principales motores de la subida
