El lenguaje es un instinto, una adaptación biológica del ser humano para comunicar
información; este surge espontáneamente en el niño, se desarrolla al compás de la
maduración de su organismo y al contacto con su entorno, se deteriora selectivamente,
funciona al margen de la conciencia y está sujeto a la lógica de un sistema que tiene sus
propias leyes y mecanismos. El lenguaje es un impulso de la naturaleza, limitado tan solo por la
conjunción del cerebro (con sus limitaciones neurofisiológicas) y la mente (con sus
restricciones computacionales). La biología y la computación son los dos pilares de la
Psicolingüística, es decir, constituyen el marco científico en el cual se integra; la biología en
tanto que el lenguaje depende de un sistema neurofisiológico y la computación en la medida
en que la actividad verbal es un procedimiento de manipulación simbólica que requiere
conocimientos, representaciones, algoritmos y mecanismos de procesamiento. En conclusión,
biología y computación son las lentes con las que la PL observa el lenguaje y a través de él a su
verdadero O/E: la mente/cerebro, un sistema biológico único del que emergen las propiedades
fisiológicas y mentales que propician el habla.
La investigación lingüística (estudio del lenguaje) tiene un carácter interdisciplinario, es decir,
implica diversas disciplinas. Entre ellas la lingüística, la psicología, las neurociencias y la
Inteligencia Artificial están involucradas en el examen de la capacidad verbal humana bajo un
enfoque global que se conoce como ciencia cognitiva.
¿Qué es la PL? es la ciencia encargada de estudiar cómo las personas comprenden, producen,
adquieren y pierden el lenguaje; a diferencia de otras disciplinas, es una ciencia experimental
es decir, que exige que las hipótesis y conclusiones que genera acerca de sus dos grandes
objetivos (el análisis de las actividades de producción y comprensión del lenguaje y el estudio
de los aspectos evolutivos y patológicos del mismo) sean contrastadas sistemáticamente con
datos obtenidos de la observación de la conducta lingüística real de los hablantes. Estudia los
procesos de actuación que ponen en práctica el instinto lingüístico
La PL hunde sus raíces en la psicología y en la lingüística sin embargo no puede concebirse
como la suma de las 2 ramas. Hay grandes diferencias que separan la investigación lingüística
de la invest. PL, tanto en algunos de los supuestos epistemológicos que informan ambas cs
como en la manera de abordar los problemas del lenguaje.
La principal diferencia es en cuanto al O/E. La lingüística trata de responder a ¿qué es lo que
constituye el conocimiento del lenguaje? mientras que la PL se centra en ¿cómo se usa el
conocimiento del lenguaje? Esta distinción se apoya en la dicotomía “competencia” frente a
“actuación” es decir que distingue entre el conocimiento tácito que todo hablante posee de su
lengua (C) y el conjunto de procedimientos mentales en virtud de los cuales dicho
conocimiento se aplica a la comprensión y producción de expresiones lingüísticas (A). Ambos
enfoques pretenden caracterizar la facultad del lenguaje, pero mientras que la L estudia esta
facultad mediante el desarrollo de teorías generales que describen y explican los principios de
las lenguas naturales (gramáticas) la PL estudia los procesos de actuación que ponen en
práctica el instinto lingüístico, trata de determinar cómo conseguimos expresar un mensaje
mediante la emisión de pocos sonidos que llevan emparejados significados específicos o cómo
logramos que ciertos sonidos se traduzcan en pensamientos concretos.
La PL considera que la gramática (conocimiento lingüístico) y el procesador (mecanismo de la
actuación) son 2 componentes entrelazados de un único esquema general del funcionamiento
del lenguaje. El O/E particular de la PL es el procesamiento lingüístico, que consiste en
averiguar cómo funciona fijándose en las estrategias de actuación que dan lugar a la
