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El curtido es el proceso químico mediante el cual se convierten los pellejos de animales de cuero.
Tipo: Monografías, Ensayos
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El curtido es el proceso químico mediante el cual se convierten los pellejos de animales de cuero. El término cuero designa la cubierta corporal de los grandes animales (por ejemplo, vacas o caballos), mientras que piel se aplica a la cubierta corporal de animales pequeños (por ejemplo, ovejas). El proceso de curtido consiste en reforzar la estructura proteica del cuero creando un enlace entre las cadenas de péptidos. El curtido se practica desde tiempos prehistóricos. El sistema más antiguo se basa en la acción química de material vegetal que contiene tánico (ácido tánico). Se obtienen extractos de las partes de plantas que son ricas en tanino y se procesan convirtiéndose en líquidos curtientes. Los cueros se remojan en fosos o tinas de líquidos cada vez más concentrados hasta que se curten, lo cual puede tardar semana o meses. Este proceso se utiliza en los países escasos de recursos tecnológicos. Se emplea también en países desarrollados para producir cueros más firmes y gruesos. El curtido químico, que utiliza sales minerales como el sulfato de cromo, convertido en el proceso principal para la producción de pieles más suaves y delgadas. El curtido también puede realizarse utilizando aceites de pescado o taninos sintéticos. Algunas fábricas poseen sistemas altamente mecanizados y utilizan sistemas automáticos cerrados y muchos productos químicos, mientras que otras todavía emplean mucha mano de obra y sustancias curtientes naturales con técnicas que no han variado esencialmente en el curso de los siglos. El tipo de producto necesario (ejemplo, cuero de gran resistencia o pieles finas flexibles) influye en la elección de los agentes curtientes y el acabado necesario. (Saldarriaga y Stephanie,2014)
Determinar el proceso de transformación de curtiembre III.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS Analizar la carga contaminante que genera en cada uno de los procesos, mediante la aplicación de la tecnología limpias. Implementar el desarrollo tecnológico por medio de la utilización de equipos especializados para el desarrollo de este proceso. IV. DESARROLLO IV.1. IMPACTO AMBIENTAL El proceso de curtido produce cantidades significativas de polvo y sulfuro de hidrógeno. Las otras emisiones gaseosas provienen de la separación del amoníaco y de las calderas. Además, el proceso genera desperdicios sólidos en forma de carne, polvo arenoso, recortes de las pieles, lodos, grasas, etc., que se rescatan, normalmente, para vender a las plantas de recuperación de grasa. Se vende el pelo, como subproducto. La dermatitis constituye el peligro principal para la salud, aparte de los accidentes, y es causada por el contacto con los químicos y las pieles. Los otros riesgos para la salud ocurren a raíz de la exposición al polvo, los químicos tóxicos y el Carbono. (Pinedo, 2012) IV.1.1. Efectos en el Medio Ambiente Los contaminantes orgánicos encontrados en los sedimentos analizados pueden provocar: Alteraciones en el sistema endócrino de animales, incluidos peces y mamíferos. Tóxicos para organismos de agua dulce. Cancerígenos animales. Daños en hígados y riñones de animales. Reacciones alérgicas. Promotores de cáncer de hígado en combinación con otras sustancias. Irritación de la piel y las membranas mucosas.
Interfieren con procesos fundamentales de respiración celular y puede provocar desarrollos de tumores, muerte celular. (Pinedo, 2012) IV.1.2. Elementos más Contaminantes La utilización del metal pesado cromo (III) con la posible oxidación a cromo (VI). El cromo y sus formas son difícilmente biodegradables, por lo cual son una carga para el ambiente debido a su persistencia, acumulación en el tiempo y efectos impredecibles sobre la vida acuática. En el caso del cromo (VI) es un comprobado cancerígeno humano. (Pinedo, 2012) a) Efectos del Cromo en el Ambiente En el caso de los peces de agua dulce y los crustáceos, la absorción de metales a través de los alimentos puede ser muy significativa, y los metales absorbidos por las plantas pueden construir una vía importante para que los metales presentes en sedimentos se encuentren biodisponibles para las especies herbívoras. Si bien el cromo en algunas de sus variables es un nutriente necesario en bajas concentraciones, cuando estas aumentan, pueden tener efectos tóxicos. El cromo en otras variantes como el cromo VI no es esencial y es tóxico. (Pinedo,
b) El Efecto de Cromo en el Hombre Según el informe presentado por Greenpeace, la Agencia Internacional para la investigación del cáncer clasifica los compuestos del cromo VI como cancerígenos. También aporta que según el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos determina que para los humanos el consumo de agua, pescado y otros alimentos contaminados con Cr 3 podrían aumentarlos niveles de absorción diaria mucho más allá de lo recomendado. La ingesta de niveles superiores a los recomendados durante lapsos prolongados puede provocar efectos perjudiciales para la salud, incluidos irritación gastrointestinal, úlcera estomacal y daños renales y hepáticos. (Pinedo, 2012)
En el procesamiento de pieles animales, existen variaciones según sea el tipo de piel, la tecnología disponible y las características finales a conseguir en el cuero. Estas características determinan el tipo de emisiones y consumos y las consecuencias ambientales del proceso. El proceso de curtido se puede dividir en tres etapas principales: ribera, curtido y terminación. Las etapas de ribera y curtido se realizan en grandes recipientes cilíndricos de madera llamados fulones. A estos recipientes se ingresan los cueros, el agua y los reactivos químicos necesarios, mientras que las etapas de terminación ocupan equipos de acondicionamiento físico en seco. Los aspectos ambientales principales del proceso se centran en las primeras etapas. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.3. Etapa de Ribero Los trabajos de ribera se caracterizan por emplearse en ellos grandes cantidades de agua, de lo cual deriva su nombre. En esta etapa el consumo de agua constituye el aspecto ambiental de relevancia. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.3.1. Almacenamiento y recorte de pieles Una vez separada la piel de la carne del animal, se procede a recortar la piel de las patas, cola, cabeza y genitales, según un procedimiento estándar. La piel se somete a un procedimiento de conservación para evitar su degradación biológica. Los procedimientos más usados son el secado al aire y el salado con sal común. También se incluye el uso de productos químicos para evitar el ataque de insectos a la piel. Se producen residuos sólidos orgánicos y efluentes con cargas orgánicas. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.3.2. Remojo y lavado Las pieles se limpian con agua y detergentes de toda materia extraña como tierra, sangre, estiércol, etc. En el caso de las pieles saladas se debe, eliminar la mayor parte de la sal
proveniente de la conservación. Esta etapa también contribuye a devolverle a la piel la humedad perdida. Los remojos de las pieles en bruto (frescas ó recién desolladas, saladas y secas) dependen del tipo de conservación y el tiempo en que haya sido sometida después del sacrificio y antes de llegar a la curtiembre para su transformación en cuero. En el caso de una piel fresca que procede directamente del matadero, sin tratamiento previo de conservación, no hay mayores dificultades, pues un remojo simple (de limpieza) y remojo alcalino controlado (generalmente menos horas) hace posible pasar a las siguientes etapas de fabricación. El agua para remojo debe estar lo más exenta posible de materia orgánica y bacterias proteolícas; por ello en esta operación se requieren aguas de pozo o fuente y no las de superficie. Hay registros de que la duración del remojo es tanto mayor cuanto mayor es la dureza del agua empleada. Para este caso particular del remojo de pieles. El agua con una dureza media (8-12 º Ha) es aceptable. En esta etapa se generan olores (material orgánico putrescible), efluentes con materia orgánica, sólidos en suspensión y hay consumo de agua. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.3.3. Pelambre y encalado Para eliminar el pelo presente en el cuero, éste se somete a un ataque químico con cal (encalado) y con sulfuro de sodio, o un ataque enzimático, mediante proteasas, en solución acuosa. A veces se agrega algún agente coadyuvante del proceso de pelambre como: agentes tenso activos, humectantes, aminas. (Saldarriaga y Stephanie,2014)
quedado de los procesos anteriores. Se usan enzimas proteasas absorbidas sobre aserrín de madera y agentes desencalantes (cloruro de amonio). El rendido se puede realizar en los mismos recipientes de encalado o en uno distinto. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.4.3. Piquelado Se utiliza en el curtido con cromo, con el fin de eliminar totalmente el álcali que queda en la piel. En este proceso se acidifica la piel lo suficiente, de manera que se evite la precipitación de sales de cromo insoluble en las fibras del cuero durante el curtido. Se usan sales (cloruro y sulfato de sodio) y ácidos (sulfúrico y fórmico). Esta etapa puede generar efluentes ácidos. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.4.4. Desengrasado Se realiza en el curtido de pieles lanares, ya que estas poseen un alto contenido de grasa. Se puede realizar con agente tenso activo (jabones sódicos, detergentes sintéticos) o con disolventes orgánicos (kerosene, percloroetileno). (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.4.5. Curtido El curtido es la transformación de la piel en el cuero comercial, a través de un proceso de fijación del agente de curtiembre sobre la piel, en fulones durante un tiempo determinado. El tiempo de curtido dependerá del tipo de producto a obtener, el agente de curtiembre y el proceso en sí. Posteriormente el cuero se lava para eliminar el exceso de curtiembre y luego se seca. Los agentes de curtido más usados son las sales de cromo y los curtientes naturales (taninos). Puede generar taninos vegetales y/ o lodos con contenido de Cromo. (Saldarriaga y Stephanie,2014)
IV.4.6. Engrase Para obtener un cuero más suave y flexible se adicionan por impregnación aceites vegetales y animales, modificados o no y aceites minerales. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.4.7. Recurtido Consiste en el tratamiento del cuero curtido con uno o más productos químicos con el objeto de obtener un cuero más lleno, con mejor resistencia al agua, mayor blandura o para favorecer la igualación de tintura que no se han podido obtener con la sola curtición convencional. Agentes recurtientes son: sales de cromo, recurtientes. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.4.8. Teñido Las pieles recurtidas son teñidas en fulones mediante colorantes ácidos o básicos. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.5. Etapa de terminación El cuero teñido y seco pasa por varias sub-etapas de acabado, los cuales le dan la presentación deseada según sea el tipo de producto final. En esta etapa los cueros pueden ser raspados, ablandados, estirados, planchados, pintados, lacados, etc. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.6. DEFINICIONES IV.6.1. Curtiembre: Una curtiembre, curtiduría o tenería es el lugar donde se realiza el proceso que convierte las pieles de los animales en cuero. Los cueros procesados por las curtiembres son utilizados para varios fines, como por ejemplo el calzado, la marroquinería y la tapicería. (Saldarriaga y Stephanie,2014) IV.6.2. Na2S (Sulfuro de Sodio): Por el elevado pH que comunica a la solución (sal de ácido muy fuerte y base fuerte) y su poder reductor, es el producto principal de la mayoría de los procesos de pelado. Provoca hinchamientos acusados y fuerte turgencia. Altas cantidades son
esta etapa se producen emisiones atmosféricas de H2S y SO2, efluentes con carga orgánica (DBO) y sólidos en suspensión. (Saldarriaga y Stephanie,2014) V. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES La curtiembre objetivo de esta monografía debe considerar la incorporación de criterios de buenas prácticas ambientales en sus procesos de fabricación de cuero, de modo que se reduce las concentraciones de los contaminantes en sus efluentes y el consumo de agua, la cantidad de residuos y emisiones. Se recomienda la implementación de un programa de mantenimiento preventivo, dado que los operarios están en constante manipuleo con maquinarias peligrosas; todo esto para evitar accidentes por fallas mecánicas y/o paras de producción. Se recomienda a trabajadores, debido a que son muy importantes, y porque así se mide el estado y funcionabilidad de los procesos; lo cual ayuda a poder llevar un control más detallado. VI. BIBLIOGRAFÍAS Bombascompresoresencurtiembres.blogspot.com. (2014). INDUSTRIA DE CURTIEMBRES. Disponible en: http://bombascompresoresencurtiembres.blogspot.com/ PINEDO OCHOA, R.S. (2012). Impactos Ambientales Generados por la Curtiembre. Disponible en: http://www.unas.edu.pe/we/sites/default/files/web/archivos/actividades_acaderri icas/IMPACTO%20AMBIENTALES%20GENERADOS%20POR%2OLA %20CURTIEMBRE%20D. Ramírez, G. (2014). GEA Consultores Ambientales. Disponible en: http://www.gea.com.uy/curtiembres_1.php. WIKIPEDIA. (2013). Curtiembre. Disponible en: http://es.wikipeclia.org/wiki/Curtiembre.
