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Tema 9. Reciclaje de plásticos.
¿Cuáles son las principales fuentes de plástico recuperado?
- Envases (bolsa amarilla): se separan los diferentes tipos de plástico en las plantas de clasificación (PET, PEBD, PEAD, “mezcla”). Se reintroducen luego en la industria como materia prima.
- Plantas de tratamiento de la materia orgánica (bolsa de restos): separa la materia orgánica de otros materiales, entre ellos el plástico.
- Separación selectiva en la industria, grandes superficies, comercios,…
- Puntos Limpios: recogida de plásticos de origen domiciliario.
“ANÁLISIS DE CICLO DE VIDA DE LOS PLÁSTICOS”
El ACV de un producto es el mejor sistema para determinar su impacto ambiental “de la cuna a la tumba”.
En cada uno de los aspectos de nuestra vida cotidiana, los plásticos juegan un papel crucial incorporando avances tecnológicos, mejorando la calidad de vida y asegurando un aprovechamiento eficaz de los recursos naturales.
Los materiales plásticos están presenten en multitud de aplicaciones:
“ANÁLISIS DE CICLO DE VIDA DE LOS PLÁSTICOS” ““EEccooeeffiicciieenncciiaa””
En Europa, el sector del automóvil emplea 1,7 millones de toneladas de plásticos al año, lo cual requiere el equivalente de 3,25 millones de toneladas de petróleo para su fabricación.
Pero, gracias a la ligereza de los plásticos empleados en los componentes del automóvil, se ahorra 12 millones de toneladas de petróleo cada año al hacer más eficaz el uso de combustible, lo cual implica además una reducción de 30 millones en las emisiones de CO 2.
Además, al final de la vida de los plásticos, la energía equivalente es de 1,9 millones de toneladas de petróleo que puede ser recuperado como fuente de electricidad o calefacción.
En el sector del envasado, el 50% de los materiales se envasan en plásticos, pero el residuo de envase plástico en peso representa sólo el 20% del total de residuos de envases producidos.
En la edificación, el equivalente energético que se utiliza para fabricar aislamiento de espumas de plásticos, se recupera tras un año de uso de estos aislamientos, ya que permiten una retención del calor que implica una reducción de emisiones de CO 2 en una proporción de 2 a 5 veces por encima de la emisión de CO 2 resultante del proceso de fabricación.
El problema de los plásticos es que es un residuo con unas características peculiares y en su fabricación se usa mucha energía, además de generarse una elevada contaminación.
Hay que sopesar el impacto ambiental generado por el plástico y el beneficio que supone en ciertos sectores, como por ejemplo el del automóvil.
LOS PRODUCTOS PLÁSTICOS DERIVADOS DE CADA UNA DE ESTAS
APLICACIONES NO TIENEN EL MISMO TIEMPO DE VIDA MEDIA, ES DECIR, NO
SE CONVIERTEN EN RESIDUOS AL MISMO TIEMPO (desde envases hasta residuos de construcción).
Los plásticos tienen una vida útil muy diferente en función de su utilidad.
LOS RESIDUOS PLÁSTICOS:
- Se recogen selectivamente
- Se Seleccionan por familias
- Se convierten en una nueva granza a través de un RECICLADO MECÁNICO.
En España existe capacidad y tecnología para reciclar todos los tipos de plásticos e incluso para reciclar mezclas de plásticos.
Otra alternativa es el RECICLADO QUÍMICO ; es un proceso que descompone las moléculas de materias primas petroquímicas que se pueden utilizar fundamentalmente para fabricar nuevos plásticos. La tecnología del reciclado químico tiene un papel muy importante para ayudar a la industria del plástico a conseguir los objetivos de optimización de recursos y maximizar la valorización.
En concreto, ofrece nuevas alternativas para reciclar plásticos ya que elimina algunas de las limitaciones que impone el reciclado mecánico, en el que se necesitan grandes cantidades de residuos plásticos limpios y homogéneos para poder realizarlo con éxito.
En España, el reciclado químico está menos extendido que el reciclado mecánico y aún en fase de desarrollo de tecnologías adecuadas.
LA VALORIZACIÓN ENRGÉTICA DE LOS PLÁSTICOS.
Es otra alternativa cuando no es posible el reciclado mecánico ni químico.
Los materiales plásticos tienen un contenido energético similar al fuel-oil y al gas natural y superior al carbón.
Alternativas para el aprovechamiento del contenido energético de los residuos plásticos:
- COMBUSTIÓN EN INCINERADORAS MUNICIPALES DE RSU
- COMBUSTIBLE ALTERNATIVO EN CEMENTERAS O TÉRMICAS.
Importante: vigilancia de los límites de emisión de dioxinas y furanos.
Otras técnicas de valorización energética en investigación.
No tiene rosca en el interior del cuello
Primer uso:
Botellas de bebidas carbónicas (gaseosas, coca-cola y otros refrescos) Botellas de agua Botellas de aceite y vinagre Productos de aseo personal (champús, suavizantes, etc.)
Selección, peculiaridades en la identificación:
No se seleccionan las botellas de colores fuertes (verdes, marrones o azules oscuro) Confusión con PVC (ej: en botones de vinagre y algunos champús que son de PVC) Tampoco se seleccionan botellas muy sucias (Ej.: botellas con aceite)
PM (PLÁSTICO MEZCLA)
¿Qué es? Son los plásticos que no sean botellería incluida en las fracciones anteriores ni el film. ¿Qué materiales se puede incluir? Son...
PVC (POLICLORURO DE VINILO)
Características:
Suele ser azulado, aunque en ocasiones transparente Tiene rosca interior en el cuello Tiene una línea en la base con un punto a cada lado. Cuando se aplasta aparecen pliegues blancos.
Selección, peculiaridades en la identificación
Importante no confundirlo con el PET
Primer uso:
Botellas de agua, aceite y en general bebidas no gaseosas.
PP (POLIPROPILENO)
Características:
Suelen ser opacos y de colores. Tienen una rosca interior en el cuello. Tienen una solapadura en la base. Son brillantes, duros y chascan.
Selección, peculiaridades en la identificación
Puede tener problemas con PEAD. Se suele realizar una identificación por marcas de productos.
Primer uso:
Tapones, tapaderas Artículos de aseo, cosméticos Tarrinas.
PS (POLIESTIRENO)
Características:
Aparece en diferentes colores. Puede ser opaco o translúcido.
Primer uso:
Vasos de yogur, cubiertos. Vasos de litro. Embalajes
Otros:
Botella PEAD negra o tricapa PET colores fuertes Estén contaminados por materia orgánica, por lo que habría que emplear detergentes potentes en el reciclado.
RECICLAJES DE PLÁSTICOS: OBJETIVOS Y SITUACIÓN
A partir de la ley 11/97 es cuando empieza la evolución del reciclado en España.
TASAS DE RECICLADO DE PLÁSTICOS: SITUACIÓN ESPAÑA Y EUROPA
Media europea: 23,5% España: 19%
OBJETIVO:
Reciclado del 10% en el año 2000 Reciclado del 15% en el año 2001
Del corcho blanco recuperado se obtiene granza de poliestireno para fabricación de nuevos productos (perchas, carcasas de audio y video, cámaras deshechables…)
Los Centros ECOEPS son una iniciativa de ANAPE (Asociación de Poliestireno Expandido) en colaboración con ECOEMBES y CICLOPLAST.
EL PROCESO DE RECICLADO MECANICO
Reciclado MECÁNICO: No hay transformación (limpieza + trituración)
Envases PET → Escama o granza → Productos de PET reciclado.
FASES DEL RECICLADO MECÁNICO
- SEPARACIÓN: Es el proceso que tiene lugar en la planta de clasificación y va a ser vital tanto para las etapas posteriores como para la calidad del producto final.
- MOLIDO: En esta operación se muelen los plásticos seleccionados y se fragmentan en pequeñas partes. Esta operación es necesaria para la siguiente fase de extrusión.
- LAVADO: Una vez triturados los plásticos, se procede a la retirada de posibles contaminantes. Se realiza con agua y distintos aditivos. Centrífuga + balsa de enjuague + centrífuga.
- EXTRUSIÓN: Se procede a la fundición y homogeneización de la masa plástica. A la salida de la extrusora se produce como un “cordón” plástico continuo que se enfría con agua.
- GRANULADO ó granceado: El “cordón” que se genera en la etapa anterior, es cortado en un granulador transformado en GRANZA (granos plásticos)
(Fotos de los pasos)
EL PROCESO DE RECICLADO QUÍMICO DE PLÁSTICOS
De manera general el reciclado químico procesa plásticos transformándolos en PRODUCTOS PETROQUÍMICOS BÁSICOS: mezclas de hidrocarburos que sirven como materia prima en refinerías o centrales petroquímicas para la obtención de otros productos de calidad.
El objetivo es la recuperación de los componentes químicos individuales para reutilizarlos como productos químicos o para la producción de nuevos plásticos.
En función del tipo de plástico:
POLÍMEROS DE ADICIÓN (ej. Polipropileno)
PROCESO DE RECICLADO QUÍMICO MEDIANTE “CRAKEO” = Transformación del residuo en materias primas básicas (gas de síntesis, hidrocarburos…etc.)
POLÍMEROS DE CONDENSACIÓN (ej. PET)
PROCESO DE RECICLADO QUÍMICO MEDIANTE “ HIDRÓLISIS ” (ruptura en presencia de agua), “GLICOLISIS” (en presencia de alcoholes) o “METANOLISIS” (en presencia de metano) = Transformación del residuo en los monómeros constituyentes del polímero original (los monómeros de partida).
Reciclado químico de residuos plásticos
TIPOS DE PLÁSTICOS
o PEAD o PEBD o PET o PLÁSTICO MIXTO
A partir de las balas, los recicladotes de plásticos (18 homologados por ECOEMBES), convierten el residuo plástico en una nueva materia prima, apta para nuevas aplicaciones. El material recuperado debe cumplir las “ETMR” estipuladas: ESPECIFICAIONE TÉCNICAS PARA MATERIALES RECUPERADOS (condiciones acordadas de calidad).
Las ETMR son las condiciones fijadas para que ese material recuperado sea útil en los procesos.
Reciclado químico
Polímeros de adición Polímeros de condensación
Hidrólisis Metanolisis Glicolisis
Vía térmica Vía catalítica
Pirólisis Gasificación Cracking
Hidrogenación Hidrocracking Cracking
o Residuo sucio y en ocasiones impregnado de fitosanitarios: requiere un tratamiento adecuado previo para su reciclaje. Compite con plástico recuperado de otras actividades más limpio y uniforme. o Déficit en cuanto a datos sobre su generación y su gestión o Necesidad de infraestructuras y de tecnologías (existe en la actualidad Gestores que pueden no ser suficientes en el futuro) o Escasa percepción social del problema y de su origen.
Existe un mercado para este material
La subida en el precio del petróleo ha provocado una mayor demanda de granza de plástico para emplear en la industria como materia prima mezclada con granza virgen.
