REGULACIÓN DEL pH
El pH cuantifica el logaritmo de 1 partido por la concentración de hidrogeniones.
Cuando se hacen estudios del pH sanguíneo se hace de sangre arterial que suele variar
entre 7,38 y 7,42, cuando está por debajo se sufre una acidosis y cuando está por encima
una alcalosis, si está por debajo de 6,8 o por encima de 8, es incompatible con la vida.
El pH sanguíneo puede modificarse de una manera constante por el metabolismo, que
va aumentando la cantidad de hidrogeniones (Co 2, ácido láctico y cetoácidos). Existe
una primera regulación (Buffers) que intenta amortiguar este cambio de pH, el tampón
más importante es el bicarbonato, dentro de las células los más importantes serán las
proteínas y los fosfatos y en los hematíes la hemoglobina; por la orina también se podrá
regular el pH.
Cuando los Buffers no pueden amortiguar tenemos otros dos sistemas. Uno es mediante
la ventilación pulmonar del CO2 y el otro por medio de los riñones.
Dentro de los Buffers, el más importante es el sistema amortiguador bicarbonato/ácido
carbónico. El bicarbonato está en una cantidad alta en nuestro organismo y el CO2 se
está formando continuamente, de manera que, cuando todo funciona bien, la relación
entre bicarbonato y CO2 es de 20:1.
pH = pK + log [(CO3H-)/(CO2)]
Si el pH disminuye será porque, o bien disminuye el bicarbonato plasmático o aumenta
el CO2 y si, por el contrario, hay un aumento del pH, será porque hay un aumento del
bicarbonato o una disminución del CO2. Si lo que cambia de la ecuación es el
bicarbonato, el origen es metabólico, y si cambia el CO2, el origen es respiratorio.
Cuando queremos valorar las alteraciones del pH necesitamos conocer tres pates: el pH,
la concentración plasmática de bicarbonato y la presión parcial de CO2.
Una acidosis respiratoria se produce por una dificultad respiratoria que produce una
hipoventilación aumentando la presión parcial de CO2 en sangre (a esto se le denomina
hipercapnia), disminuye el pH y, para intentar compensar esto, el riñón, en 24/48 horas,
aumenta la reabsorción del bicarbonato.
La alcalosis respiratoria se produce por una hiperventilación (una crisis de ansiedad
p.e.), produce una disminución de CO2 sanguíneo (hipocapnia) aumentando el pH, lo
que se compensará rápidamente por el riñón eliminando bicarbonato.
Una acidosis metabólica se produce por diarreas (pérdida de secreciones intestinales),
diabetes (aumento de cuerpos cetónicos), ejercicio físico (aumento de ácido láctico) e
ingesta exceso de ácidos (intoxicación con ácido acetilsalicílico), disminuye el
bicarbonato plasmático, con lo que disminuye el pH; en primer lugar actúa el pulmón
aumentando la ventilación pulmonar en un intento de disminuir el CO2 (hipocapnia), a
largo plazo actúa el riñón que aumenta la reabsorción de bicarbonato.
