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La Academia de Platón en Atenas
Retratos antiguos de Platón en mármol, todos en Roma. De izquierda a derecha: copia romana Museo Pío Clementino; Platón tallado por Silanión (s. IV a.C.) en una “herma” (busto sin brazos sobre un pedestal) para la Academia, Museo Capitolino; y busto idealizado como Dionisos, Museo Capitolino.
Por Miguel F. Torres*
La palabra “ Academia” hace referencia a una sociedad
científica, literaria o artística establecida con autoridad
pública; también significa excelencia docente en artes o
ciencias. Aquí se explica el origen histórico de este
vocablo que inicialmente designó a la escuela filosófica
fundada por Platón en Atenas, en el siglo IV a.C.
Los siglos V y IV a.C. en Grecia, fueron plenos de maravillas artísticas y muchos hombres sabios. Las Bellas Artes alcanzaron perfección, naturalismo y refinamiento. Fue la época en que el arquitecto Ictinos construyó el Partenón y Fidias lo decoró con sus maravillosas esculturas de marfil y oro. La elevada filosofía proveniente de la antigüedad griega de los filósofos presocráticos como Demócrito y Parménides, había sido sustituida por la superficialidad de los sofistas.
La Pitonisa del templo de Apolo en Delfos, fue la vidente más influyente de la antigua Grecia. En el siglo V a.C., dictaminó que Sócrates de Atenas era “el más sabio de los hombres”. Este gran filósofo fue el maestro de Platón, éste lo fue de Aristóteles y éste último fue maestro de Alejandro Magno. La profunda filosofía (amor a la sabiduría) de estos antiguos sabios griegos, ha conformado el pensamiento de nuestra actual cultura occidental.
Biografía de Platón
El verdadero nombre de Platón fue Aristocles Podros de Atenas. Nació en el 427 a.C., de noble cuna y gran fortuna. Su padre fue Aristón, y su aristocrática madre Perictiona era, descendiente del famoso legislador Solón. Pasó a la posteridad con su sobrenombre “Platón” que significa “el de espaldas anchas”, lo que hace referencia a su cuerpo atlético. Cronistas antiguos relatan su buena presencia. Por su alta posición social, estaba destinado a ser político, sin embargo decidió abandonar esta vocación por la filosofía, atraído por Sócrates, a quien siguió de los 20 a los 28 años.
Sócrates murió, envenenando con cicuta, condenado por “corromper a la juventud con sus enseñanzas”. Después de la injusta muerte de su gran maestro, el joven Platón estudió con los discípulos de Heráclito y Parménides. Luego marchó hacia Cirene, donde estudió con los pitagóricos. También viajó a Egipto, y a Siracusa, Sicilia, para constituir el estado ideal, sin lograrlo. Su regreso a Atenas marcó la fundación de la Academia.
La fundación de la Academia
La Academia platónica existió casi un milenio hasta el año 529 d.C. cuando el emperador bizantino Justiniano I ordenó su clausura, por ser considerada pagana. El viajero-historiador Pausanias del s. II d.C., localizó y excavó en Atenas el sitio donde existió la antigua Academia, y descubrió allí la tumba de Platón, hoy desaparecida. Actualmente, los restos de las instalaciones de la antigua Academia forman un conjunto arqueológico situado en el barrio de Kolonos, a media hora del centro de Atenas. Existe ahora una moderna Academia, y el corazón de la antigua late en el de todos los idealistas.
*VICEPRESIDENTE DE LA ACADEMIA DE
GEOGRAFÍA E HISTORIA DE GUATEMALA
CORREO: [email protected]
Fotos y pies de grabado
para ilustrar el artículo:
Edificio de la nueva Academia platónica en Atenas, Grecia.
Mosaico romano del siglo II a.C. que representa la
Academia de Platón en las afueras de Atenas. Museo
Arqueológico de Nápoles, Italia.
Fragmento de papiro escrito en griego antiguo.
Es parte del diálogo “La República” de Platón
Fragmento central del fresco renacentista “La Escuela de
Atenas”. Pintado por Rafael Sanzio de 1510 a 1512, estancia
papal de la Signatura, Ciudad del Vaticano. A la izquierda
Platón señala hacia el cielo su mundo de las ideas. En
contraposición, Aristóteles a la derecha señala hacia la tierra.
