Género Campylobacter
Las especies de este género pertenecen a la familia Spirillaceae. Son
agentes etiológicos de diarreas en especies animales y el hombre, y su nombre
deriva del griego campy, que significa “curvo”. Son bacilos gramnegativos,
curvos, espirales o con forma de “S”, miden de 0'2 a 0'5 µm de longitud, tienen un
flagelo polar en uno o ambos extremos, no fermentan ni oxidan carbohidratos,
son oxidasa positivos y no forman esporas.
Entre los mecanismos patogénicos que se han descrito están la
colonización, flagelos, adhesividad, proteínas de membrana externa, invasividad,
enterotoxina, citotoxina y hemolisinas.
El síndrome más común producido por las especies de Campylobacter es la
enteritis, con un período de incubación de tres a cinco días, heces líquidas
abundantes y vómitos, deshidratación, disentería, fiebre, dolor abdominal,
cefalea, malestar general, dorsalgia, mialgias y debilidad. Campylobacter ha
mostrado ocasionar diarrea a viajeros en países en desarrollo.
Las complicaciones son: aborto, óbitos, prematurez, sepsis neonatal,
colecistitis, infección de vías urinarias, síndrome de Reiter y meningitis, síndrome de
Guillian-Barré, pericarditis, neumonía, peritonitis, salpinfitis, artritis séptica y
abscesos.
El diagnóstico se hace por la identificación del agente etiológico en
materia fecal, microscopía de contraste de fases, microscopía de campo oscuro,
tinción con carbolfucsina y la presencia de anticuerpos.
Campylobacter hyointestinalis tiende a producir formas filamentosas más
que cocoides en cultivos antiguos. Campylobacter sputorum puede desarrollarse
a 37 y 42 ºC, pero no a 25 ºC.
Campylobacter mucosalis está muy relacionado con Campylobacter
concistus, pero difieren en que el primero es susceptible a la cefalotina.
Los inmunógenos de superficie son el antígeno O, que es un
lipopolisacárido, también una proteína en la pared que se considera como una
adhesina, y el antígeno H.
La infección natural se encuentra en varias especies animales, como los
perros y las aves; en el hombre la enfermedad es más frecuente en niños. El agua
contaminada es un vehículo para infecciones con Campylobacter jejuni, y está
