CAPITULO 2
¿QUE ES PODER POLITICO?
Política y poder: dos perspectivas.
Cuando se trata de la política se hace inevitable la referencia a la idea de poder: <<los
políticos solo buscan poder>>, <<la política es la lucha por el poder>>, <<los sindicatos-o
los medios de comunicación- tienen un poder excesivo>>. Hasta el punto de que la ciencia
política ha sido considerada por algunos como <<cratologia>>: una ciencia del poder,
encargada de estudiar su naturaleza, su distribución y sus manifestaciones. No es sencillo
definir el concepto de manera precisa e indiscutible ya que, la teoría social nos ofrece
muchas definiciones de poder. Esta variedad de definiciones puede situarse en dos grandes
perspectivas: la que entiende el poder como un recurso disponible y la que concibe el poder
como resultado de una relación. Cuando se interpreta el poder como un recurso se tiende a
percibirlo como una cosa que se tiene o se posee: <<el poder político está en manos de tal
grupo o tal persona>>. Y después sigue el cómo administrarlo, echando mano de el cómo
quien administra una sustancia que se tiene almacenada en algún deposito. Desde este
punto de vista, el poder es un recurso controlado por individuos, grupos, clases o elites. O
depositado en manos de las instituciones. Con frecuencia se tiende a considerar el poder
como algo exclusivo, controlado monopolísticamente por un actor determinado: el estado,
la clase, la elite o la burocracia. Quien lo tenga, lo maneja como instrumento y lo aplica
sobre los demás para obtener de ellos determinados resultados. Cuando se piensa en el
poder como efecto de una relación, el poder no se posee, quien desea poder no debe
apoderarse de nada: debe situarse. Por ello, se atribuye poder a quien está bien situado o
tiene buena situación. En esta visión relacional, el poder no es aprehensible: no se almacena
ni acumula. Brota de las relaciones sociales y se difunde, se presenta más como una
oportunidad que como un recurso. Cada grupo y cada individuo, por tanto, deben identificar
y explotar las oportunidades que se les presentan de mejorar, maniobrando estratégicamente
para disfrutar de una mayor ventaja relativa. Como hemos dicho antes, la primera
perspectiva- el poder como recurso o como sustancia- subraya el elemento de imposición
que va anejo a toda idea de poder. El poder se identifica especialmente con la capacidad de
imponer límites y privaciones a la capacidad de decisión de los demás, obligándoles a
conductas no queridas por ellos. En cambio, la segunda perspectiva- el poder como
resultado de una situación- descubre la relación de poder en el intercambio que mantienen
diversos actores, sin perder de vista que la imposición de unos se acompaña en la
aceptación de otros. En realidad, este contraste entre los dos conceptos de poder no es tan
claro como aquí se presenta. Recursos y situación están relacionados. Porque, de una u otra
forma, es el control de determinados recursos o capacidades el que sitúa a algunos actores
en situaciones estratégicamente más ventajosas que a otros y les confiere más poder. O, en
sentido contrario, de una situación ventajosa se deduce un acceso más fácil a los recursos
necesario para reforzar la propia posición. Por ejemplo, si admitimos que disponer de
mayor nivel cultural o de mejor educación confiere mayor capacidad de imponerse sobre
los demás, también habremos de reconocer que esta capacidad se basa en el control de los
