LA FUERZA DE LOS LAZOS DÉBILES
DUARTE PIÑEIRO LÓPEZ CLIS_01 CLE_01 (Nº 13)
Un individuo y sus conocidos constituirán una red de baja densidad mientras que el mismo
individuo y sus amigos íntimos formarán una red densa. Para explicarlo, se selecciona un
individuo al azar. Éste tiene un conjunto de amigos íntimos (que están en contacto entre sí) y un
conjunto de conocidos (sólo algunos se conocen entre sí). Cada uno de estos conocidos es
probable que tenga sus propios amigos íntimos.
El lazo débil entre el individuo seleccionado y su conocido constituye un puente entre las
dos mallas densamente tejidas de amigos íntimos.
Los grupos están conectados entre sí gracias a la existencia de lazos débiles. Así, los
individuos que poseen pocos lazos débiles accederán a limitadas noticias y opiniones, estarán
aislados de las nuevas modas e ideas y en posición de desventaja en el mercado laboral.
Sin los lazos débiles, el ímpetu de participar en movimientos políticos de cualquier tipo no
se extiende más allá de la pandilla.
Los lazos débiles son vitales para la integración de un individuo en la sociedad moderna.
La división del trabajo es el generador más importante de lazos débiles.
La autora Rose Coser, describe la complejidad del conjunto de roles como una fuente de
autonomía individual. Además, apunta que las personas inmersas en una comunidad pueden no
percatarse de que su vida no depende de lo que ocurre dentro del grupo, sino de fuerzas que
están más allá de lo que perciben y controlan.
En una comunidad todos saben por qué la gente se comporta de un modo determinado.
Así, el tipo de comunicación es diferente en una comunidad que en una sociedad. Esta diferencia
se relaciona con la distinción de Berstein entre los códigos de comunicación “restringido” y
“elaborado”.
Coser también señala que la estructura social que representan los niños con orígenes
socioeconómicos bajos no fomenta el conjunto de roles complejo, el cual haría más fácil el
desarrollo de la flexibilidad intelectual y la autonomía personal.
Más adelante apunta que los lazos débiles que hacen de puente tienden a conectar
personas muy diferentes entre sí. Este tipo de lazos lleva a los individuos a desarrollar una
flexibilidad cognitiva e intelectual. Y esto no sólo tiene por qué aplicarse a las clases bajas, sino
también a la clase alta.
Los lazos débiles tienen un papel importante en las oportunidades de movilidad del
individuo. Los conocidos tienden a moverse más en círculos diferentes, teniendo mejor acceso a
la información laboral. De hecho, los trabajadores profesionales tienen más probabilidades de
enterarse de trabajos nuevos gracias a los lazos débiles.