La acción de Moolaadé transcurre durante cinco días en una pequeña aldea tradicional
agrícola en la que el Islam convive con la tradición animista. La principal línea argumental es la
petición de asilo o «protección» (moolaadé) a la protagonista por parte de un grupo de niñas
aterradas por el rito de ablación a la que deben ser sometidas para ser aceptadas socialmente
como mujeres. Piden protección a Collé Ardo, la protagonista, quien consciente de los
peligros para la salud, había conseguido salvar de la mutilación genital a su propia hija unos
años atrás. Mientras dura la sagrada institución de la protección del moolaadé, la vida de la
aldea gira en torno al debate sobre esta práctica y su significación social. La sociedad en la que
viven es una sociedad en la que existe confrontación entre géneros y una estructura jerárquica
social, es decir, hay unas famlias más poderosas que otras. La ceremonia, está insertada en una
sociedad patriarcal presidida por el principio de dominación masculina, o sea, existe división del
trabajo. Con esto me refiero a que la toma de decisiones la hacen los hombres más importantes
mientras que, las mujeres cuidan a los niños o realizan las tareas domésticas.
La heroína de la película, Collé Ardo, toma conciencia de lo nefasto de la ablación por su propia
experiencia en el difícil parto de su hija Amsatou, y en dos partos anteriores fracasados. Uno de
los efectos perjudiciales de la mutilación genital femenina es el aumento del riesgo de muerte
tanto para la madre como para su bebé. Asimismo, ha sido testigo de la muerte de varias niñas
desangradas en la ceremonia. El único apoyo que tiene la protagonista es la radio, en donde
escucha campañas contra la mutilación e incluso opiniones contrarias procedentes de algunos
imanes islámicos. Frente a Collé Ardo, y a las mujeres que paulatinamente se sumarán a su
causa, el resto de las mujeres de la aldea defienden los tradicionales valores conservadores.
Estos valores considerar adulta a una mujer no «purificada» y, por lo tanto, excluida del
matrimonio. Sólo a través del rito de la mutilación y a partir del matrimonio
una mujer adquiere un rol social y los recursos necesarios para subsistir. En cierto modo,
desde el punto de vista social el tema de la mutilación genital femenina no puede desligarse
del matrimonio.
En la película, Sembène recrea magistralmente el punto de vista masculino en torno al
matrimonio desde varias perspectivas. Por un lado, el jefe de la aldea y el consejo de ancianos
reproducen un discurso de jerarquía sexual, por el cual jamás se casarían con una bilakoro y
consideran una rebelión contra las buenas costumbres y el orden social la revuelta emprendida
por Collé Ardo.
Otros puntos de vistas nos ofrecen lo que podríamos denominar nuevas masculinidades. Por una
parte, la opinión contra los matrimonios forzados (especialmente de menores), esto es, fuera de
las tradicionales alianzas familiares, que aparece en boca de aquellos personajes «externos» al
sistema social de la aldea. Estos discursos corresponden al «mercenario», un vendedor
ambulante,
antiguo soldado que ha viajado por numerosos países, que considera pederastas a los
