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1. OLVIDO INCIDENTAL
El olvido incidental se produce sin la intención de olvidar.
1.1 La curva de olvido
Ya hemos visto en otros temas que varios autores intentaron esbozar una curva de olvido.
El primero fue Ebbinghaus. La curva de Bahrick también tiene gran importancia porque la realizó de un gran periodo de tiempo. Aunque ambas tienen en común que siguen el mismo patrón.
Existen varias teorías sobre el motivo de ocurrencia del olvido. Ebbinghaus afirma que la información que olvidamos es la que no utilizamos. Esta es la teoría del desuso. Pero esto no es demasiado explicativo. Otra teoría es la de las fluctuaciones del contexto. Como en nuestra vida los contextos van cambiando, se dificulta el acceso a las claves de recuperación (como en los experimentos vistos en el tema anterior). Una tercera teoría es la de la interferencia. La información contenida en la memoria interfiere con el recuerdo. En nuestro día a día aprendemos constantemente cosas que interfieren con otras.
1.2 La interferencia
¿En qué consiste a interferencia? Para empezar, existen dos tipos:
- La retroactiva. La información que interfiere se aprende antes que la que vamos a tener que recordar.
- La proactiva. La información que interfiere se aprende después de la que vamos a recordar.
Existen diversos procedimientos para estudiar la interferencia en el laboratorio:
- Pares asociados
Para estudiar la interferencia retroactiva mediante el procedimiento de pares asociados, en primer lugar se establecen dos grupos: el de interferencia y el de control.
En la primera fase de estudio, ambos grupos estudian una lista control de pares asociados (A-B). En la segunda fase, el grupo de interferencia estudian otra lista en la que se asocian palabras diferentes (A-C); esta es la llamada lista de interferencia. El grupo control no la estudia. La tercera fase consiste en dejar un intervalo de retención para que se produzca olvido.En la fase de recuerdo, se pide a todos los participantes que recuerden la lista control (A-B).
El grupo de interferencia recuerda mucho peor que el control.
Para estudiar la interferencia proactiva, se usa un procedimiento similar.
Igual que antes, hay un grupo de interferencia y otro control. En la primera fase el grupo de interferencia se estudia la lista A-B, pero el de control no. En la segunda ambos estudian la lista
TEMA 5. PROCESOS DE OLVIDO
A-C. Se vuelve a dejar un intervalo de retención, y en la fase de recuerdo se les pregunta a ambos grupos por la lista A-C. El grupo control recuerda de nuevo mejor.
De nuevo, el grupo control recuerda mejor que el de interferencia.
Lo que realmente crea interferencia es que la información de ambas listas compiten entre sí.
- Bloqueo en la punta de la lengua (TOT)
En este procedimiento se les da una definición a los participantes: “Instrumento óptico que tiene en el interior de un tubo una combinación de prismas para ampliar la visión”. Después, al grupo experimental se le muestra una palabra relacionada con la definición, pero que no es el objeto que designa (Lupa). Al grupo control no se les muestra ninguna palabra.
El desempeño es mejor en el grupo control, ya que la clave que se le proporciona al experimental no ayuda, sino que interfiere, produciéndose el fenómeno de la punta de la lengua.
- Efecto abanico
En este procedimiento hay tres grupos, y tiene dos fases:
La de aprendizaje, en la que a cada grupo se le va sumando más información sobre cierto personaje:
- Abanico 1. Un médico moreno.
- Abanico 2. Un bombero con barba. Que fue al parque.
- Abanico 3. Un piloto que tiene un perro. Que es alto. Que tiene dos hijos.
Después hay una fase de reconocimiento en la que cada grupo tiene que seleccionar las características del personaje sobre el que han aprendido.
Los resultados se muestran en la siguiente:
El grupo 3 es el que peor desempeño muestra (ya que tarda más tiempo en realizar la tarea). Cuanto más conocen sobre un personaje, más interferencia se produce.
La conclusión que puede extraerse del experimento es que cuanto más se sabe de un tema, más interferencia de la información se produce.
TEMA 5. PROCESOS DE OLVIDO
1.4 Interferencia e inhibición
Siempre pensamos que el olvido es algo malo que debemos evitar. No nos gusta olvidar cosas, pero tiene su cara positiva. Nos ayuda a filtrar información importante y deshacernos de lo irrelevante. Gracias a distintos mecanismos de olvido, también podemos superar las interferencias.
Uno de ellos es la inhibición. Ésta es un mecanismo atencional que nos ayuda a reducir la activación de información irrelevante y aumentar la de la información importante cuando hay mucha competición entre claves. Esto produce tanto beneficios, ya que lucha con la interferencia favoreciendo el recuerdo y la recuperación, como costes, ya que produce olvido de la información que inactiva o inhibe.
El efecto de inhibición ha sido estudiado en el laboratorio mediante el olvido inducido por la recuperación.
En la primera fase, necesitamos crear interferencia. Se estudian dos listas de pares de palabras bastante relacionadas (ej. Lista 1: Fruta-melón, fruta-naranja, fruta-plátano, fruta-pera… Lista 2: Juguete-muñeca, juguete-pelota, juguete-puzle…). Esto hace que tengas en tu memoria que has estudiado frutas (y variedades específicas de ellas, naranja, plátano, pera…) y juguetes (y tipos diferentes de ellos, puzle, pelota, muñeca…).
La siguiente fase es la de recuperación, en la que se presentan algunas palabras de algunos pares de la segunda lista (se da la clave de las primeras letras: fruta-pl__, fruta-na__). Éstas se estudian varias veces. Aquí la idea es que cuando le presentamos “fruta”, le van a venir a la cabeza todas las frutas asociadas que han estudiado, pero si damos claves (pl__, na__), las demás (melón, pera…) se inhiben.
En la tercera fase se realiza un test, en el que van a recordarse palabras de las dos listas, aunque la primera no se haya estudiado. Se supone que las que no se han estudiado (juguetes), van a tener menos ejecución porque no están activadas. Los resultados son los siguientes:
Las RP+ son las palabras practicadas. Las RP- son palabras que pertenecen a la categoría de las practicadas, pero que no se han practicado. Las NRP son las de juguetes, que no se ha llegado a practicar ninguna de su categoría.
TEMA 5. PROCESOS DE OLVIDO
Predeciblemente, los mejores resultados son los e las RP+, porque al haberse estudiado tienen más activación. Pero lo interesante es comparar las RP- y las NRP, que tienen mejor ejecución que las anteriores. Esto se debe a que aunque ni siquiera se haya practicado la categoría juguetes, se recuerdan mejor que las RP- porque éstas están inhibidas, por lo que su activación está más reducida que las NRP.
- Diferencia entre bloqueo e inhibición - Bloqueo : consiste en la relación fuerte entre clave y competidor. El competidor bloquea el recuerdo que buscamos. Es temporal, y desaparece cuando se cambia de contexto y se van las condiciones que producen el bloqueo (cuando se retiran las claves que activan varios competidores), además también desaparece con pruebas de reconocimiento. - (^) Inhibición : es una reducción de la activación más duradera. No depende de la situación ni de una clave concreta. Si el recuerdo está inhibido, no se puede recordar ni cambiando el contexto ni con pruebas de reconocimiento.
También hay evidencias de neuroimagen que dicen que en cada fenómeno se activan partes distintas del cerebro.
- Inhibición en el contexto clínico
Éste efecto no sólo ocurre con situaciones neutras, sino que se ha probado que también ocurre con traumas.
Se ha estudiado en traumas infantiles provocado por los padres, en los que se produce mayor olvido que en traumas relacionados con otras personas. Muchos niños olvidan abusos por parte de sus familiares. Esto ocurre porque, como dependen de ellos en muchos sentidos, y por otro lado ellos les cuidan, cuando hablan con otras personas sobre sus familiares o piensan en ellos, dicen cosas buenas, aspectos positivos. Por el contrario, intentan olvidar el suceso traumático. Esto hace que las cosas buenas reciban más activación que los abusos, que por el contrario se inhiben. Esto lleva al olvido.
2. OLVIDO MOTIVADO
Es otra forma de olvido positiva. A veces, queremos olvidarnos intencionalmente de cierta información, y somos conscientes de ello. Pero ¿podemos hacerlo? Hay datos que dicen que sí. Las técnicas de laboratorio usadas para estudiar este tipo de olvido son:
2.1. Olvido dirigido
Se establecen dos grupos: uno de olvido y otro control. Primero, se presenta una lista que tienen que memorizar. Después, en el grupo olvido se da la instrucción de que deben olvidar la lista. En el grupo control no se dice nada. En la segunda fase, se presenta otra lista que también ambos grupos deben memorizar. Los resultados son los siguientes:
TEMA 5. PROCESOS DE OLVIDO
La memoria prospectiva suele centrarse en cuándo hacer algo, y su contenido es escasamente informativo. Es relevante para planes u objetivos de la vida cotidiana.
Normalmente tenemos pocos fallos de memoria prospectiva. Algunas causas que pueden producirlos son el estrés o la ansiedad, aunque hay pocos datos sobre ello.
Posiblemente uno de los grupos sociales que tiene peor memoria prospectiva es el de personas que padecen TOC. Los pacientes que lo padecen confían tan poco en su memoria prospectiva, que controlan repetidamente haber realizado distintas acciones. A pesar de estos controles repetidos, los pacientes siguen estando inseguros sobre si han llevado a cabo las acciones. La explicación más obvia para esta conducta es un déficit en la memoria prospectiva. Sin embargo, esto no es así. Lo que causa la poca memoria prospectiva es la propia realización de los controles excesivos. Si cada vez que realizan una conducta la repiten varias veces para asegurarse de que la han llevado a cabo, se almacenan numerosos recuerdos de esa conducta determinada, y no distinguirás si en un momento concreto la has realizado también.
Se ha demostrado que un exceso de comprobación y control puede llevar también a personas no obsesivas a dudar sobre la realización de una determinada conducta.
- Evaluación de la memoria prospectiva
Hemos dado definiciones muy diferentes de memoria prospectiva y retrospectiva, pero en realidad no se diferencian tanto una de la otra en la vida cotidiana.
Uno de los cuestionarios utilizados para medir memoria prospectiva y retrospectiva es el PRMQ. Aquí se observan factores generales y específicos. Pero a la hora de pasar un cuestionario sobre memoria, es importante saber que los participantes contestan correctamente. En varios experimentos se ha demostrado que las personas no tienen una idea acertada sobre la eficacia de su memoria retrospectiva, por lo que el cuestionario no resulta un bien predictor.
- Tipos de memoria prospectiva
Hay numerosas tareas de memoria prospectiva, cada una de las cuales posee sus características específicas. Sin embargo, podemos asignar la mayoría de estas tareas a dos categorías dependiendo del tipo de señal que indica que una determinada acción debe realizarse.
En primer lugar, la memoria prospectiva basada en eventos , que implica recordar que debemos llevar a cabo una conducta cuando se dan las circunstancias apropiadas. Dentro de éste tipo se pueden diferenciar dos tipos de tareas: inmediatas y demoradas.
En segundo lugar, la memoria prospectiva basada en el tiempo , que implica recordar que debemos llevar a cabo una acción en un determinado momento.
Parece que se tiene mejor ejecución en la primera que en la segunda. Una posible explicación es que es más probable que se desencadene la acción a realizar como consecuencia de señales externas en la tarea basada en eventos, y éstas son más potentes que las internas.
- Edad y memoria prospectiva
Muchos pensarían que los problemas de memoria que tienen los ancianos se deben a déficits de la memoria prospectiva. Pero esto no es así. Al contrario de lo que el sentido común sugiere, se
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ha demostrado que la edad se asocia más negativamente a la ejecución de recuerdo libre (medida de memoria retrospectiva) que a la ejecución en memoria prospectiva. También se ha demostrado que los efectos adversos en los dos tipos de memoria prospectiva son comparables, aunque los efectos de la edad en tareas basadas en eventos fueron mayores cuando las demandas de procesamiento eran más altas que cuando eran más bajas. Hay muchos datos que apoyan que los adultos mayores muestran una ejecución peor que los jóvenes en tareas demandantes que impliquen MT. Esto podría explicar el anterior hallazgo. Las demandas globales de procesamiento también son importantes en la memoria prospectiva basada en el tiempo.
Otro hallazgo es que los adultos mayores se caracterizan por una ejecución mejor que la de los jóvenes tanto en tareas de memoria prospectiva basadas en tiempo como en la de eventos, pero sobre todo en las primeras. No se sabe con seguridad por qué pasa esto, pero es probable que los adultos mayores dediquen más tiempo a planear cómo recordar llevar a cabo tareas y puede que estén expuestos a menos distractores.
Una forma de mejorar la memoria prospectiva en adultos mayores cuando ésta es pobre, es usar intenciones de implementación, que son planes detallados diseñados para asegurar que se cumpla un objetivo.
- Perspectivas teóricas
Varios teóricos han intentado identificar los procesos subyacentes a la memoria prospectiva. Uno de los enfoques más influyentes es la teoría de los procesos preparatorios de atención y de memoria (PAM). Según ella, hay dos tipos de procesos que están siempre presentes cuando se realiza la tarea de memoria prospectiva con éxito.
En primer lugar, hay un proceso de monitorización que empieza cuando un individuo forma la intención y se mantiene hasta que la acción pretendida se lleva a cabo. La monitorización utiliza procesos que consumen capacidad, como de atención. En segundo lugar, se involucran procesos de memoria retrospectiva, que se necesitan para asegurar que recordemos qué es lo que supuestamente tenemos que hacer en el futuro, y el proceso de monitorización es necesario para que llevemos la acción requerida cuando se dan las circunstancias apropiadas. Una de las principales predicciones de esta teoría es que la ejecución en las tareas de memoria prospectiva tendría que ser superior cuando los participantes puedan dedicar por completo sus recursos atencionales a la tarea en curso que cuando no puedan, y son muchos los datos que la apoyan.
Se ha demostrado también que las tareas de memoria prospectiva usan recursos de procesamiento incluso cuando no se presenta el estímulo objetivo. Por otra parte, se puede evaluar la predicción de que las tareas de memoria prospectiva requieren la utilización de procesos atencionales mediante la comparación de individuos con capacidad atencional alta y baja.
Según la teoría PAM, el éxito en tareas de memoria prospectiva depende de la eficacia de los procesos atencionales preparatorios y de la eficacia de la memoria prospectiva. Sin embargo, la idea de que siempre usemos recursos atencionales preparatorios para recordar acciones en el futuro no parece del todo posible, y que al fin y al cabo la intención de realizar una acción predeterminada a veces simplemente viene a la cabeza, es decir, a veces realizamos tareas de memoria prospectiva de forma automática.
Einstein y McDaniel desarrollaron una teoría multiproceso, según la cual para llevar a cabo tareas de memoria prospectiva es posible usar varios procesos cognitivos (incluidos los atencionales). Sin embargo, la detección de la señal para producir la respuesta en una tarea de
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