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Lucía Fernández López 1er curso. Grupo T
UN ESBOZO DE LA HISTORIA DE LA PSICOPATOLOGÍA
1. INTRODUCCIÓN
Como la historia de la psicopatología es el registro de secuencias de acontecimientos que permanecen y cambian, se ha considerado la terminación de la II Guerra Mundial como la fecha para trazar el límite entre los períodos “históricos” y “contemporáneos”. En el año 1952 tuvieron lugar acontecimientos de los que puede decirse con justicia que cambiaron el semblante de la psiquiatría moderna. Estos hechos fueron la introducción en la psiquiatría de nuevos –y otros redescubiertos- fármacos psicoactivos, como la reserpina y la clorpromazina; los descubrimientos neurológicos que iniciaron el estudio de la biología de la conciencia y que llevaron al estudio de los fenómenos conscientes sin las ambigüedades de las que el psicoanálisis los había rodeado, y el comienzo de la evaluación empírica seria de la terapia psicoanalítica, que llevó, finalmente, al decaimiento gradual de la influencia psicoanalítica en la psiquiatría académica.
2. EL PROBLEMA DE LA DEFINICIÓN
La melancolía o la depresión crónica, la manía, la paranoia y los síndromes asociados a un daño en los sistemas endocrino y nervioso central se encuentran entre las primeras descripciones de la locura. Las categorías diagnósticas del siglo XX incluyen conductas que en los siglos pasados se contemplaban dentro de la norma de la condición humana.
3. LA ÉPOCA PREHISTÓRICA
No sabemos nada sobre el modo en que se contemplaba a los individuos desviados, ni si existían conceptos de desviación similares a los nuestros. Sin
embargo, existe un mito popular creado sobre este período: el mito de la trepanación de cráneos.
- Mito de la trepanación de los cráneos. Los arqueólogos han descubiertos muchos cráneos en los que hay agujeros. A partir de este hecho surge un mito según el cual las sociedades anteriores a la escritura hacían un agujero en el cráneo de una víctima de la enfermedad, física o mental, para permitir que escapasen los demonios responsables de la dolencia. El procedimiento utilizado era la trepanación y tiene una larga historia en la medicina, aunque normalmente se utiliza para limpiar los fragmentos óseos derivados de una fractura por hundimiento del cráneo. El hombre anterior a la escritura pensaba que los demonios causaban los trastornos; que los demonios estaban atrapados en la cabeza y necesitaban un agujero para salir de ella.
4. EL PERÍODO CLÁSICO
El término “psique” lo utilizaron primeramente los griegos para referirse a la base de la vida, y no había una clara delimitación entre procesos psicológicos y fisiológicos. Según Brett, el estudio de la psicología tuvo su origen en la Grecia clásica en el intento de entender qué significa tener vida y comprender la naturaleza de la realidad. Se suponía que tenía que haber un sustrato material para la pique –el alma o principio de la vida- que impregna el cuerpo y proporciona los medios para que las criaturas vivientes hagan las cosas que hacen se desarrolló el concepto de neuma para explicar las sensaciones y la conducta dirigida hacia un fin. Se propuso que el neuma ayudaba a todas las funciones fisiológicas y psicológicas y era esencial para la vida. Al suponer que se extendía por el cuerpo, se dedujo que era transportado por la sangre y proporcionaba el impulso a esta conforme circulaba por el cuerpo. La teoría del neuma se incorporó a un conjunto de conceptos sobre las funciones psicofisiológicas desarrollados en la época clásica de Grecia y Roma, el Corpus Hipocrático, base de la escuela galenicohipocrática del pensamiento médico. El concepto central era la regulación de procesos corporales, que eran consecuencia
control, bien como manifestaciones de un estado mental de orden superior, con acceso a un conocimiento más elevado.
- Celso y la época romana. Celso (siglo I d.C.) era un escritor médico romano conocido por su tratado médico De Medicina (14-37 d.C. Los distintos tipos de locura descritos por Celso se corresponden muy de cerca con categorías diagnósticas contemporáneas: - Celso describió que algunas personas locas están tristes y otras, eufóricas. Algunas se controlan más fácilmente y sólo desvarían en lo que hablan, mientras que otras son rebeldes y actúan con violencia, y, de estas últimas, algunas sólo hacen daño impulsivamente, mientras que otras son ingeniosas y muestran una apariencia de salud mientras aguardan la ocasión para hacer daño. - (^) Celso diferenció la locura del delirio de los pacientes que sufrían de fiebre elevada. Pero la locura está realmente presente cuando comienza la demencia continua. La locura queda establecida cuando la mente se queda a merced de esas imaginaciones. En la terminología moderna, la locura comienza con la perturbación de los procesos de pensamiento. - Existe según Celso, un tipo de locura que se observa en personas robustas y del que se presentan dos formas. A aquellos que sufren de una clase les engañan sus mentes, pero a aquellos que sufren de la otra clase les engañan no sus mentes, sino fantasmas engañosos. Aparentemente Celso está diferenciando entre ilusiones y alucinaciones. Recomienda que a los pacientes engañados por fantasmas se les purgue con eléboro negro, sin embargo, se debería recetar eléboro blanco como emético para tratar la hilaridad. Si es la mente quien engaña sugiere que el orate podría tratarse mejor por medio de ciertas torturas que no sean crueles para el paciente, sino terapéuticas. Muchos de los tratamiento para la locura recomendados por Celso no son muy diferentes de los recomendados hoy día, como se podría esperar.
5. LA LEY Y LA PSICOPATOLOGÍA
La conducta de los sujetos mentalmente enfermos ha planteado problemas no solo para la medicina, sino también para la ley. La psicopatología ha tenido, a menudo, como consecuencia un comportamiento ilegal. Se creía, en general, que el intelecto racional era la capacidad del alma que permitía a una persona conocer la diferencia entre lo correcto y lo equivocado, entre el bien y el mal, hacer juicios y escoger cómo actuar basándose en consideraciones racionales. Se suponía que la capacidad racional se encontraba infradesarollada en los niños pequeños y disminuida o enferma en los sujetos mentalmente enfermos; por ello, puesto que no eran capaces de tomar decisiones libremente, los niños y los locos no podían considerarse responsables de sus acciones. El concepto de responsabilidad era una piedra angular de la ley occidental. La noción que subyace a las leyes y que define la culpabilidad por actuaciones criminales como un asunto relativo a si el individuo tiene una mente sana se basa en la doctrina de san Agustín sobre el “libre albedrío”. Los humanos tienen libertad a la hora de escoger, y cuando escogen lo equivocado, están cometiendo un pecado. Sin embargo, puesto que la voluntad está gobernada por el intelecto racional, el individuo sin un intelecto racional no es libre para actuar de forma responsable. Este concepto proporcionó más tarde la base para la regla de McNaughten. Si una persona comete un crimen mientras está loco, se considera que no es responsable de él porque carece de la facultad racional de saber la diferencia entre lo correcto y lo equivocado. Los locos habían perdido la capacidad para tomar decisiones racionales o para controlar sus impulsos y se consideraba igualmente que no tenían responsabilidad legal.
6. DE LA EDAD MEDIA AL SIGLO XVIII
6.1. El tratamiento de los sujetos mentalmente enfermos
convirtieron en un problema social cada vez más grave. Algunas de las instituciones que se especializaron en el alojamiento de los sujetos mentalmente enfermos, evolucionaron a partir de hospitales generales; otras lo hicieron a partir de refugios para los pobres. Los indigentes que estaban física y mentalmente enfermos constituían un problema que la sociedad intentaba resolver construyendo instituciones; finalmente se convirtieron en asilos para los locos, y fueron construidas inicialmente como hospitales generales para el pobre. 6.2. Las teorías sobre la psicopatología.
- La demonología, la posesión y la curación por la fe. Se han mezclado los fenómenos de los juicios por brujería de la época del Renacimiento, las teorías demonológicas y la psicopatología. Se cuenta en estas historias normalmente que a lo largo de toda la Edad Media, hasta bien entrado el Renacimiento, se creía que los sujetos mentalmente enfermos estaban poseídos por los demonios, o eran perseguidos como bryhos o las dos cosas.
- Las teorías médicas. Debido a la influencia galenicohipocrática, generalmente se creía que los desequilibrios de los “humores biológicos” podrían tener como consecuencia la locura, la enfermedad física o ambas. Este desequilibrio se atribuía a su vez a un complejode causas biológicas, físicas y psicológicas que abarcaban fenómenos tan diversos como la genética, la herencia, el clima, la alimentación y el estrés emocional y físico. Otra explicación era que la anormalidad mental era consecuencia de la pérdida de una facultad –basándose en la idea de las facultades separadas de las que se podía “perder” cualquiera de forma independiente.
- DEL SIGLO XIX AL SIGLO XX
Fue en el siglo XIX cuando empezó a desarrollarse el estudio de la psicopatología en direcciones que hoy día nos son familiares. 6.2. El control de la moral.
Se reconoció que las anomalías sensoriales y motoras se debían a defectos estructurales del sistema nervioso, se creía en general que los procesos psicológicos son manifestaciones de una mente pensante unitaria consciente. Locke sugirió que las conexiones erróneas que producen los trastornos de la mente se forman a menudo en la infancia y se vuelven resistentes al cambio con el paso del tiempo. La locura se consideraba básicamente un razonamiento imperfecto y que en principio era curable. De acuerdo con los principios del asociacionismo, los individuos mentalmente enfermos tenían que curarse sacándoles de su amiente y sus asociaciones familiares que, según se creía, les habían causado sus problemas mentales, y colocándoles en un medio terapéutico creado para rehabilitarles a las normas de la sociedad por medio del control moral. Las instituciones que alojaban a los locos fueron reformadas para cumplir con estas ideas. Los asilos privados fueron siendo sustituidos progresivamente por grande instituciones públicas.
6.3. El hipnotismo y la electricidad.
Un segundo punto de vista popular explicaba que la psicopatología se debía a una mala distribución de la energía eléctrica a lo largo del cuerpo, una modificación de las teorías iniciales que planteaban desequilibrios del “neuma”, de los “espíritus animales” o de las “fuerzas magnéticas”. James Braid, un cirujano británico, acuñó el término “hipnotismo” derivado de las explicaciones de que determinadas fuerzas magnéticas subyacían a las quejas físicas de algunas personas. La consecuencia del trabajo de Braid, fue la conclusión de que, puesto que determinadas quejas aparentemente físicas –aquellas que respondían a la hipnosis- pueden mitigarse por medio del tratamiento psicológico, las quejas mismas tienen que deberse a factores psicológicos, dependientes, a su vez, del funcionamiento del sistema nervioso central.
7.3. El modelo de la patología cerebral.
historia de la psicopatología: la aplicación masiva del asesinato como una solución a la “pesada carga” de los sujetos mentalmente enfermos. En 1939, las autoridades alemanas nazis diseñaron un programa para el asesinato en masa de personas que eran consideradas “pacientes que no merecen vivir” o “comedores inútiles” y oara la esterilización de individuos sospechosos de portar genes defectuosos.
7.5. El psicoanálisis.
Las ideas freudianas calaron en la conciencia popular mucho antes de que tuvieran un impacto importante en los psicopatólogos. Al final de la II Guerra Mundial, el psicoanálisis había adquirido una hegemonía virtual en el entrenamiento y práctica psiquiátricos en los Estados Unidos. Se percibía a la psicoterapia como la única opción realmente prometedora para el tratamiento de la neurosis. En muchos casos, las técnicas psicoanalíticas se aplicaron a las psicosis, con una notable falta de eficacia. El psicoanálisis tuvo mucho menos impacto sobre la psicopatología europea, aunque ejerció un importante efecto sobre el pensamiento popular.
7.6. La psicopatología experimental
Kraepelin puede ser reconocido como el fundador de la psicopatología experimental. Se creía que la fatiga generaba toxinas en el cuero, que, a su vez, deterioraban la capacidad de trabajo mental del paciente.
El interés de Pavlov por la psicopatología se genero por un estudio en el aprendizaje por discriminación de los perros. En 1914, la doctora Shenger Krestovnikova, informó de que un perro entrenado para discriminar entre un circulo y una elipse se trastornó cuando la tarea se hizo demasiado difícil al reducir la magnitud de la diferencia entre las dos figuras. La perturbación conductual resultante se denominó “neurosis experimental”. La formulación de Pavlov del problema era que el trastorno surge cuando hay un conflicto entre los procesos neuronales opuestos de la excitación y la inhibición, siendo la
excitación la respuesta normal al estímulo positivo, y la inhibición, la respuesta al estímulo neutro.
- Ascenso y decadencia de la psicopatología experimental. Teniendo en cuenta la naturaleza ideológica de la teoría psicoanalítica, con su énfasis en la interpretación de las observaciones empíricas a la luz de una “verdad” establecida, no es sorprendente que las investigaciones experimentales reales disminuyeses en número. En las últimas décadas el declive de la hegemonía psicoanalítica ha ido acompañado de un despertar y de una gran expansión del trabajo experimental en psicopatología.
8. CONCLUSIÓN
Esta breve historia de la psicopatología nos enseña ciertas lecciones. Una es que a lo largo de los siglos se ha reconocido que la conducta psicopatológica tiene muchas posibles causas. Otra es que no tenemos razón alguna prar sentirnos moralmente superiores a nuestros antepasados en nuestra comprensión y tratamiento de los sujetos mentalmente enfermos hran parte de nuestra mayor comprensión de la psicopatología proviene de aquellos que han mejorado la tecnología de la medición y la observación. Es necesaria una apropiada humildad es necesaria cuando reflexionamos sobre sus logro, llevados a cabo con métodos primitivos. Reflexiones sobre la historia nos recuerdan también que el tratamiento de los sujetos mentalmente enfermos ha implicado siempre, de forma inevitable, un intento por equilibrar el bienestar del paciente perturbado, por una parte, y la necesidad de proteger a la sociedad, por la otra, el énfasis excesivo sobre una de estas partes ha conducido, a menudo, a problemas que llevan a una corrección en exceso del otro lado de la escala. Lo hemos visto en el pasado y lo vemos en el presento. Nos incumbe a nosotros darnos cuenta de esto.
