¿Qué es la semántica?
Se llama semántica a una rama de la lingüística dedicada al estudio
del significado. Su nombre proviene del término
griego sëmantikós (“significado relevante”) y junto con
la fonética, gramática y la morfosintaxis, constituye una de las
principales aproximaciones al estudio organizado del lenguaje verbal.
La semántica enfrenta el signo lingüístico desde el interés por su parte
inmaterial, esto es, su parte mental, convencional y abstracta: el
significado. Esto significa que se interesa no sólo por la manera en que
se forman los significados de las palabras a partir de sus componentes
(sus raíces y agregados), sino también del modo en que los
significados cambian a lo largo del tiempo y devienen otros,
cambiando junto con la cultura que emplea la lengua.
Además, la semántica se ocupa de los accidentes del significado,
como la sinonimia, la antonimia, la polisemia y las familias léxico-
semánticas, siempre y cuando el estudio no abandone el lugar de lo
eminentemente verbal, ya que de las áreas no verbales de
la comunicación se ocupan otras disciplinas, como la pragmática.
La unidad mínima de la semántica son los semas: las porciones más
pequeñas de la palabra dotadas de significado propio verificable. Una
misma palabra, así, contiene distintos semas que la emparentan con
otras.
Puede servirte: Funciones del lenguaje
Componentes del significado
Comúnmente, la semántica comprende dos componentes o formas de
asignar el significado, que son:
Denotación. El significado “estándar” de las palabras, el que
registran los diccionarios y constituye su sentido “oficial”, más
evidente, más referencial.
Connotación. Aquellos sentidos secundarios que se atribuyen a
un término y que no tienen que ver directamente con el referente
enunciado, sino con ciertas características atribuidas a él por
determinada cultura.
