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TEMA 13 DE LA UNIDAD III: MECANISMOS DE OXIGENACIÓN, TRANSPORTE Y DEFENSA EL
SISTEMA LINFÁTICO
Sistema linfático y su relación con la homeostasis.
El elevado grado de permeabilidad de la pared del capilar linfático permite que sustancias de gran peso molecular, e incluso partículas que no pueden ser absorbidas por un capilar sanguíneo, sean eliminadas de los espacios intersticiales. Las proteínas que se acumulan en el espacio hístico sólo pueden volver a la sangre a través de los linfáticos.
El aumento en el flujo de linfa con el ejercicio permite que este líquido regrese al sistema cardiovascular, lo que actúa como un importante mecanismo de equilibrio u homeostasia.
Funciones del sistema linfático
El sistema linfático está compuesto por un líquido llamado linfa. Este sistema permite la circulación de los líquidos corporales y ayuda a defender el organismo de aquellos agentes que provocan enfermedades. La linfa se encuentra en el interior de los vasos y los tejidos linfáticos. Cumple tres funciones principales:
1. Drenaje del exceso de líquido intersticial: los vasos linfáticos drenan el exceso de líquido intersticial desde los espacios tisulares y lo devuelven a la sangre. 2. Transporte de los lípidos de la dieta: los vasos linfáticos se encargan del transporte de lípidos y vitaminas liposolubles (A,D,E Y K), que se absorben en el tracto gastrointestinal hacia el torrente sanguíneo. 3. Defensa o generación de la respuesta inmunitaria: El sistema linfático al ser rico en linfocitos tiene una función de defensa encargado de filtrar bacterias y otras partículas. El tejido inmunitario inicia la respuesta de elevada especificidad dirigida contra algún microorganismo en particular. Los linfocitos T y B junto a los macrófagos, reconocen las células extrañas y responden a ellas de dos maneras: las células T eliminan a las partículas extrañas promoviendo su lisis o liberando sustancias citotóxicas o las células B producen anticuerpos provocando su posterior destrucción
La Linfa. Formación, composición, diferencias con el plasma sanguíneo.
La linfa es el líquido transparente, de aspecto acuoso, que se encuentra en los vasos linfáticos. Está compuesta por un líquido claro pobre en proteínas y rico en lípidos, parecido a la sangre, pero con la diferencia de que las únicas células que contiene son los glóbulos blancos que, o migran de los capilares o proceden de los ganglios linfáticos, sin contener hematíes, siendo más abundante que la sangre. Puede contener microorganismos que al pasar por el filtro de los ganglios linfáticos son eliminados.
Se produce tras el exceso de líquido que sale de los capilares sanguíneos al espacio intersticial o intercelular, siendo recogida por los capilares linfáticos que drenan a vasos linfáticos más gruesos hasta converger en conductos que se vacían en las venas subclavias.
Circulación de la linfa por el circuito linfático.
La linfa recorre el sistema linfático gracias a débiles contracciones de los músculos, de la pulsación de las arterias cercanas y del movimiento de las extremidades. Las mismas dos bombas que colaboran en el retorno de la sangre venosa hacia el corazón mantienen el flujo linfático.
1. Bomba muscular esquelética: El efecto de ordeñe que ejerce la musculatura esquelética provoca la compresión de los vasos linfáticos (así como de las venas) facilitando que la linfa fluya hacia el confluente yúgulo-subclavio. 2. Bomba respiratoria: el flujo linfático también se mantiene gracias a los cambios de presión que tienen lugar durante la inspiración. La linfa fluye desde la región abdominal, donde la presión es mayor, hacia la región torácica, donde la presión es menor. Cuando la presión se revierte durante la espiración, las válvulas previenen el reflujo de la linfa. Además, cuando los vasos linfáticos se distienden, el músculo liso de sus paredes se contrae permitiendo que la linfa se dirija desde un segmento del vaso hacia el siguiente.
Estructura de los vasos linfáticos
La estructura de los linfáticos se parece a la de las venas, con las siguientes excepciones:
- Los linfáticos tienen las paredes más finas.
- Los linfáticos contienen más válvulas.
- Los linfáticos contienen ganglios situados a intervalos determinados en todo su curso.
Vasos linfáticos Descripción y funciones.
Los vasos linfáticos son de tamaño muy variable, siguen en general el trayecto de las venas, pegados a ellas, se originan en vasos microscópicos, de extremo cerrado, denominados capilares linfáticos. La pared de los vasos linfáticos tiene un menor espesor que las de las venas y son de contorno irregular, pero tienen mayor cantidad de válvulas que les confiere un aspecto arrosariado. A medida que los vasos adquieren mayor calibre, a su estructura se añade tejido conectivo y células musculares lisas, de dirección preferentemente circular.
Capilares linfáticos.
Los capilares linfáticos tienen un diámetro ligeramente mayor que el de los capilares sanguíneos y presentan una estructura única que le permite al líquido intersticial ingresar en ellos pero no retornar al espacio intersticial. Cada capilar, de extremo ciego, está unido o fijado a las células que lo rodean por delicados filamentos de tejido conjuntivo. En estos capilares, una capa de células endoteliales planas y una membrana basal discontinua son los únicos elementos que constituyen la pared.
Conductos linfáticos. Localización, zonas linfáticas confluyentes y lugar de drenaje.
Desde los troncos linfáticos la linfa se drena a dos conductos principales, el conducto torácico y el conducto linfático derecho que descargan a su vez la sangre venosa. El conducto torácico (conducto linfático izquierdo) mide de 38 a 45 cm de longitud y comienza como una dilatación, la cisterna del quilo la cual se ubica por delante de la segunda vértebra lumbar. Este conducto es el principal mediante el cual la linfa retorna a la sangre. El conducto torácico lleva la linfa de la porción izquierda de la cabeza, cuello y tórax, miembro superior izquierdo y todo el sector por debajo de las costillas.
El conducto linfático derecho (conducto torácico derecho o gran vena linfa) mide 1,2 cm de largo y recibe la linfa de los troncos yugular derecho, subclavio derecho y broncomediastínico derecho. Desde el conducto linfático derecho la linfa llega a la sangre venosa en la unión entre las venas yugular derecha y subclavia derecha.
Órganos y tejidos linfáticos. Descripción, localización, estructuras más importantes y funciones de: Ganglios linfáticos.
En su recorrido hacia la sangre, la linfa pasa a menudo por varios ganglios. Éstos son formaciones que se encuentran intercaladas formando cadenas a lo largo del trayecto de los vasos linfáticos. En los sitios donde los conductos linfáticos confluyen, los ganglios también se reúnen en grupos ganglionares. Presentan una cara convexa donde reciben los vasos linfáticos
aferentes y una cóncava que permite la entrada y la salida de vasos sanguíneos, nervios del ganglio y de dos linfáticos eferentes.
Una cápsula de tejido conjuntivo fibroso envuelve al ganglio. De la cápsula parten hacia el interior, trabéculas conjuntivas que terminan por reunirse en el hilio.
Se pueden diferenciar dos zonas: una, más densa, situada inmediatamente por debajo de la cápsula, es la corteza, que circunscribe a la médula, más pálida y relacionada con el hilio del ganglio. En la corteza son más frecuentes los folículos, mientras que en la médula predominan los cordones linfoides. En los folículos linfoides se aprecia claramente, cuando el ganglio está en actividad, grandes linfocitos. En los cordones medulares abundan las células plasmáticas (encargadas de la formación de anticuerpos) y los macrófagos.
Los linfocitos colonizan los ganglios linfáticos y, ante un estímulo, los linfocitos pueden proliferar y formar anticuerpos que, a través de los vasos eferentes siguiendo la vía linfática, pasaran continuamente al torrente sanguíneo. La lenta circulación de la linfa en los ganglios favorecen el contacto de partículas extrañas con los macrófagos, que podrán ejercer así su función fagocitaria. Cuando el cuerpo está luchando contra una infección, estos linfocitos se multiplican rápidamente y producen un hinchazón característico de los ganglios linfáticos.
Amígdala.
Bajo la mucosa de la boca y de la parte posterior de las fauces, en un anillo protector, se encuentran unas masas de tejido linfoide denominadas amígdalas. Este anillo se llama anillo linfoide faríngeo. Su función es proteger frente a las bacterias que pueden invadir los tejidos de la zona situada alrededor de los orificios que comunican las cavidades nasal y oral. Las amígdalas palatinas están situadas a uno y otro lado de las fauces. Las amígdalas faríngeas, llamadas vegetaciones adenoides cuando se inflaman están próximas al orificio posterior de la cavidad nasal. Un tercer tipo de amígdalas, la amígdala lingual, está cerca de la base de la lengua. Las amígdalas actúan como primera línea de defensa frente al exterior y como tal son objeto de infecciones crónicas. En ocasiones se extirpan quirúrgicamente si la antibioterapia no tiene éxito o si su inflamación dificulta la respiración
varía según el sujeto y los diferentes momentos de este. Está rodeado por una cápsula de tejido conectivo denso que a su vez está rodeada por una serosa. A partir de la cápsula se extienden trabéculas hacia el interior del bazo. La cápsula y las trabéculas, las fibras reticulares y los fibroblastos constituyen el estroma del bazo; el parénquima, por su parte, está formado por dos tipos diferentes de tejidos:
- La pulpa blanca, tejido linfático constituido en su mayor parte por linfocitos y macrófagos dispuestos alrededor de las ramas de la arteria esplénica, las arterias centrales.
- La pulpa roja, en la que se encuentran sinusoides venosos y cordones de tejido esplénico, llamados cordones esplénicos que son estructuras formadas por glóbulos rojos, macrófagos, linfocitos, células plasmáticas y granulocitos.
Su estructura está formada por:
Una túnica serosa, el peritoneo Una túnica fibrosa de la que desprenden trabéculas que delimitan lóbulos Un parénquima formado por tejido conjuntivo reticular el cual contiene células sanguíneas entre las que distinguimos una pulpa roja adyacente a las trabéculas y una pulpa blanca rodeada por la roja.
Las funciones son:
En el embrión producir eritrocitos Filtración de la sangre, destrucción de eritrocitos, fabricación de hemoglobina, reservorio de sangre (200ml), defensa del organismo por la producción de linfocitos, depura a los gérmenes de la sangre, sintetiza inmunoglubulinas IgM, sintetiza proteínas que favorecen la fagocitosis.
Nódulos linfáticos.
Los nódulos linfáticos se encuentran distribuidos a lo largo de la lámina propia de las membranas mucosas que cubren la superficie interna de los tractos gastrointestinal, urinario y reproductor y las vías respiratorias, los nódulos linfáticos de estas áreas también se conocen con el nombre de tejido linfático asociado a la mucosa (MALT).
Estos son masas de tejido linfático de forma ovoide, no encapsuladas. Muchos nódulos son pequeños y por lo general solitarios y otros se disponen en grandes grupos en sitios específicos del cuerpo. Entre estos se destacan las amígdalas de la región faríngea y los folículos del íleon. En general, se encuentran cinco amígdalas, las cuales forman un anillo en la unión entre la cavidad bucal y la orofaringe, y en la unión entre la cavidad nasal y la nasofaringe. Las amígdalas están estratégicamente ubicadas de manera tal que generan las respuestas inmunitarias frente a las partículas extrañas inhaladas o ingeridas.
DEL AÑO PASAO
Suele utilizarse el término “ganglio” para referirse a los mismos, aunque este término debería emplearse sólo para referirnos a las estructuras nerviosas.
Están situados de forma aislada o en grupos:
- Superficiales: a nivel de la raíz de los miembros y a nivel del cuello
- Profundos: a lo largo de las venas y de los grandes troncos arteriales
Están más desarrollados en los niños y su estructura es la siguiente:
- Cápsula fibrosa superficial
- Tabiques o prolongaciones de la cápsula que compartimentan el nodo
- Tejido linfoide distribuido entre los tabiques organizándose: o Folículos en la corteza o Cordones en la médula
- Sistema de conducción: o Superficie convexa entran varios vasos aferentes linfáticos o Hileo: salen uno o dos vasos eferentes y una vena: entra una arteria que se acompaña de fibras nerviosas simpáticas de carácter vasomotor.
Linfocitos (se trataré en el tema Sistema Inmunitario, tema 14)
Drenaje linfático de la mama.
La mama drena a través de dos grupos de vasos linfáticos:
- Los que se originan en la piel que cubre la mama, a la que drenan, con la excepción de la areola y el pezón.
- Los que se originan en la sustancia de la mama propiamente dicha,
