Histología
Histología, también llamada anatomía microscópica, es el estudio científico de las
estructuras microscópicas de los tejidos vivos y órganos del cuerpo.
Preparación del tejido
El corte de rutina teñido con hematoxilina y eosina es la muestra que se utiliza con
mayor frecuencia.
El primer paso en la preparación de una muestra de tejido u órgano es la fijación para
conservar la estructura.
En el segundo paso, la muestra se dispone para su inclusión en parafina con el fin de
permitir su corte.
En el tercer paso, la muestra se monta en el portaobjetos de vidrio y se tiñe para poder
examinarla con el microscopio óptico.
La fijación se utiliza para:
• Abolir el metabolismo celular.
• Impedir la degradación enzimática de las células y tejidos por la autólisis
(autodigestión).
• Destruir microorganismos patógenos tales como bacterias, hongos o virus.
• Endurecer el tejido como resultado de la formación de enlaces cruzados o de la
desnaturalización de moléculas proteicas.
histoquímica y citoquímica
Los procedimientos químicos específicos pueden proveer información acerca de la
función de las células y de los componentes extracelulares de los tejidos.
Los procedimientos histoquímicos y citoquímicos pueden tener su fundamento en la
unión específica de un colorante, en el uso de anticuerpos marcados con un colorante
fluorescente con un componente celular en particular o en la actividad enzimática
inherente de un elemento constitutivo de la célula.
Composición química de las muestras histológicas
La composición química de un tejido listo para una tinción de rutina difiere de la del
tejido vivo.
Los componentes que perduran después de la fijación son principalmente moléculas
grandes que no se disuelven con facilidad, en especial después de aplicar el fijador.
Estas moléculas, en particular las que reaccionan con otras moléculas semejantes para
formar complejos macromoleculares, que son las que suelen conservarse en un corte
histológico. Los siguientes son ejemplos de complejos macromoleculares grandes que
se conservan después del corte:
• Nucleoproteínas formadas a partir de ácidos nucleicos unidos a proteínas.
