MICROBIOLOGÍA I
TEMA 1. LA MICROBIOLOGÍA
Etimología: micros-pequeño, bios-vida, logos-tratado o ciencia.
Microbiología: ciencia que estudia los seres vivos pequeños. Concretamente los organismos cuyo tamaño
es menor al poder de resolución del ojo humano, aproximadamente 1 mm.
Es una ciencia que viene determinada por las herramientas que utiliza para su estudio, más que por lo que
estudia.
Estudia entidades celulares (procariotas y eucariotas) y entidades acelulares (virus, viroides y priones).
Existe una amplia diversidad biológica, pero una única unidad metodológica: trabajar con organismos que
no se ven gracias al uso de microscopio, cultivo puro y esterilización.
La microbiología nace como una ciencia aplicada de interés en agricultura o sanidad. Más tarde adquirió el
concepto de ciencia básica, estudiando los diversos aspectos de la biología de los microorganismos
(morfología, estructura, metabolismo...etc.)
Etapas en el desarrollo de la microbiología:
1. Etapa especulativa: hasta la aparición del microscopio, solo había hipótesis sobre el contagio de
enfermedades a través de fluidos vitales y miasmas extrínsecos.
2. Observaciones: realizadas por A. Leeuwenhoek a través del microscopio. Fabricaba lentes y
observaba lo que tenía a su alrededor. Realizó dibujos muy detallados de lo que el llamó
"animáculos".
3. Explosión de la microbiología (s. XIX): principales hitos. Está marcada por el desarrollo de los
métodos, cultivo y esterilización. Existen dos figuras claves: Pasteur y Koch, asociaron ciencia con
filosofía. En esta etapa se abandona el concepto de la generación espontánea, se conoce el origen
microbiano de las fermentaciones y se da la teoría germinal de la enfermedad. Nacen los llamados
"cazadores de microbios", quienes se dedicaban a buscar los diferentes agentes productores de
enfermedades que afectaban al ser humano.
4. Especialización y diversificación: estudios de los microorganismos en su complejidad. Aparecen
disciplinas microbiológicas especializadas: ecología microbiana, inmunología, virología...etc.
También aparecen la asepsia (desinfección), la quimioterapia (búsqueda de sustancias letales para
los microorganismos e inocuas para el hombre) y antibioterapia.
Ubicuidad y diversidad
- Principio de UBICUIDAD, potencial de M. Beijerinck: "Los microorganismos están en todas partes, y si no
están hay una buena razón para ello." No hay que buscar por que un organismo está en un determinado
lugar sino por qué razón no hay.
Microorganismos hay en todas partes del planeta excepto en los fluidos corporales de animales sanos y en
el interior de las rocas ígneas.
- La DIVERSIDAD biológica está en el mundo microbiano. Los microorganismos participan y completan
todos los ciclos biogeoquímicos del C, N...y también del Fe, Hg, U...
Todos los tipos metabólicos conocidos están en el mundo microbiano y muchos solo en el: quimiolitotrofia
(Fe,S,H,N), fotosíntesis anoxigénica...
Pueden vivir en ambientes extremos: hipertermófilos (110º), acidófilos (pH 1)...
- S. Waskman: no hay campo del desarrollo humano donde los microorganismos no desempeñen un papel
importante y con frecuencia fundamental.
- L. Pasteur: el papel de lo infinitamente pequeño en la naturaleza es infinitamente grande.