Derecho penal Irene Baratas
Lección 1 – Concepto de derecho penal.
Derecho penal objetivo.
El derecho penal objetivo es el conjunto de normas estatales relativas al delito y a sus
consecuencias jurídicas. El derecho penal común es recogido en el código penal y en las
leyes que complementan, desarrollan o modifican un precepto del CP; mientras que el
derecho penal especial es el conjunto de leyes que no quedan recogidas en el derecho
penal común.
El Titulo preliminar del CP se aplicará en todo caso a las leyes especiales, aunque éstas
dispongan otra cosa, mientras que el resto de la parte general se aplicará solo en defecto
de norma específica.
El derecho penal normal es el que se dicta para regir una situación de normalidad en la
vida ciudadana. Por el contrario, el derecho penal de excepción es el resultante de
situaciones excepcionales como guerras o catástrofes naturales. Todo derecho penal de
excepción es derecho penal especial; pero no todo el derecho penal especial es de
excepción. Las leyes penales de excepción suelen endurecer las penas de tipos ya
existentes o crear nuevos tipos; y son transitorias o temporales.
Derecho penal subjetivo.
El derecho penal subjetivo plantea la cuestión de quién es el titular del derecho a castigar.
En el estado moderno es el estado el único titular del derecho penal, el único que puede
señalar delitos y castigarlos con la pena adecuada. Por ello, el derecho penal subjetivo se
define como el derecho del estado a establecer normas penales y aplicarlas.
El ius puniendi se conoce como el derecho a castigar y es el más duro ya que incide en
bienes personales del sujeto como la libertad o el honor. Por ello, se ve la necesidad de
limitar el poder del estado y someterlo a garantías constitucionales. Los límites formales
del ius puniendi son:
Solo el estado es titular de este (monopolio estatal). El enjuiciamiento del presunto
delincuente, la aplicación de la pena y su ejecución es cuestión privativa del
estado.
El principio de legalidad hace que la única fuente capaz de crear delitos y penas es
la ley, por lo que el juez solo se limita a aplicarla.
Para evitar la intromisión de la administración en la justicia penal se exige que esta
sea aplicada por un órgano jurisdiccional independiente.
Por otro lado, también existen límites materiales del ius puniendi. El derecho penal es el
arma más dura que pone el ciudadano en manos del Estado para que éste pueda
asegurar el bien común y la convivencia pacífica, puesto que a través de la pena limita o
restringe derechos fundamentales y libertades públicas. Tenemos así numerosos límites a
los que queda sometido el Derecho Penal:
a) El principio de mínima intervención penal
El estado, en cumplimiento de su función de asegurar el bien común y la pacífica
convivencia, debe utilizar el derecho penal para sancionar las conductas contrarias a
dichos fines. Sin embargo, no está obligado a castigar todo lo malo, si no lo más
perjudicial para la convivencia ciudadana. Si pretendiese castigar todo lo malo, tendría
que multiplicar el aparato judicial, policial y penitenciario hasta límites insostenibles. Por
tanto, el derecho penal se ha de mantener como ultima ratio, como el instrumento al que
se acude en último extremo para mantener la convivencia.
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