Conceptos Fundamentales (Introducción)
Para entender la base de la biología, debemos definir estas unidades
de organización en orden de complejidad:
1. Elemento químico: Son los componentes básicos de la
naturaleza. En los seres vivos, solo está presente una parte
pequeña de todos los elementos químicos existentes,
denominándose bioelementos.
2. Átomo: Se define como la menor cantidad de un elemento
químico que puede entrar en combinación.
3. Compuesto químico: Son sustancias formadas por la
combinación de átomos. El nivel molecular de organización
comprende precisamente los compuestos químicos que forman
parte de los seres vivos.
4. Molécula: Representa la menor cantidad de un compuesto
químico que puede existir en estado libre; está constituida por
la combinación de átomos unidos entre sí mediante enlaces
químicos.
5. Nivel molecular: Nivel de organización (también llamado nivel
abiótico) que comprende los compuestos químicos de los seres
vivos y de los seres inertes, los cuales poseen estructuras y
enlaces semejantes.
6. Macromoléculas: Son moléculas de gran tamaño, formadas
habitualmente por la unión de unidades más simples.
7. Monómeros: Son las moléculas sencillas que se unen entre sí
para formar una estructura mayor.
8. Polímero: Es la macromolécula resultante de la unión de los
monómeros. Estas pueden unirse entre sí para formar un
complejo supramolecular.
