TEMA 4: COMERCIO
INTERNACIONAL
EN LOS ULTIMOS AÑOS EL COMERCIO INTERNACIONAL SUPONE UN ELEVADO
PORCENTAJE DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA DE TODOS LOS PAISES. Los países en
vías de desarrollo tratan de implantar medidas para integrarse en los mercados internacionales.
Estos hechos son la consecuencia del reconocimiento de la importancia del comercio
internacional y los beneficios derivados de dicho comercio en el crecimiento económico. Ahora
bien esta creencia es errónea o correcta? Vamos a ver los rasgos básicos de los flujos de
comercio internacional asi como su orientación geográfica. Podemos distinguir 5 características:
1Proceso de apertura gradual de la economía mundial: Es decir la expansión del comercio
internacional. Este proceso se mide como el cociente entre la suma de las exportaciones e
importaciones medidos sobre el PIB. (X+I)/PIB (todo mundial). Desde 1950 ha ido aumentando
a un ritmo medio del 6%, crecimiento muy superior al de la producción mundial, de manera que
la producción mundial ha crecido a una media del 3,6%. En los últimos 30 años el crecimiento
ha sido el doble por encima de la producción. La razón principal de este crecimiento es el GAP.
Así mismo junto con el GAT hay que sumar que a partir de la década de los años 80 las políticas
económicas de los países parecen confiar en mayor medida en las ventajas que se derivan del
comercio internacional por lo tanto incentivan la orientación hacia los mercados internacionales.
Como consecuencia podemos ver como el grado de apertura comercial del comercio
internacional ha pasado de los 60 al 25% y en 2008 al 60%.
2El mayor dinamismo del comercio de manufacturas con respecto a la evolución del comercio
de materias primas: El ritmo de crecimiento del comercio de manufacturas desde el año 50 al
2007 es del 7,2%, lo cual contrasta con la tasa de crecimiento del comercio total que es del 6%
por lo que el crecimiento del comercio de manufacturas está por encima de la media y es el
doble que el comercio de productos agrícolas y productos de industrias extractivas (minerales y
petróleo). Es decir los productos manufacturados han ido ganando cuota de mercado, lo cual
explica porque los países en desarrollo han ido perdiendo cuota de mercado en el comercio
internacional porque tradicionalmente los países en vías de desarrollo son exportadores de
materias primas. Como consecuencia de ese menor ritmo de crecimiento de materias primas la
importancia del intercambio de materias primas ha disminuido en el comercio internacional, de
manera que a partir de 1960 ha ido perdiendo importancia el comercio de materias primas hasta
el punto de que en la actualidad las materias primas representan un 30% del comercio global.
Este 30% actualmente es un buen porcentaje porque ha habido periodos en los que el
intercambio de materias primas representaba solo un 20% (años 90), no obstante a partir del año
2001 empieza a recuperar cuota de mercado y la razón principal es que se han incorporado
nuevos países que han aumentado la demanda de este tipo de bienes. En cualquier caso esta
disminución de la importancia del comercio de materias primas corresponde a a la ley de engel,
es decir la baja elasticidad-renta de este tipo de productos. De manera que a medida que ha ido
aumentando la renta mundial el aumento de la demanda ha sido menos que proporcional, de
manera que la demanda de productos industriales ha crecido más rápidamente.
3Aumento de la importancia del comercio de servicios: Actualmente el comercio internacional
de actividades de servicios representa un 19% del comercio internacional. Obviamente es un
porcentaje bajo, especialmente teniendo en cuenta que las economías de los países más
desarrollados son economías de servicios. En estos últimos 60 años ha ido aumentando y las
