Tema 5. Occidente y sus crisis
9. OCCIDENTE Y SUS CRISIS: RECESIÓN ECONÓMICA Y REPLATEAMIENTO DEL ESTADO
DE BIENESTAR.
a) La crisis económica de los años setenta.
Liquidada la ecuación keynesiana, en los que Europa creció a un gran ritmo. Los años sesenta fue
una época dorada, que se acabará por una cuestión de causas a partir de los años 70. Fue
relacionado con la guerra de Vietnam, la carrera espacial, las políticas hechas por los demócratas
que todo esto hizo que su economía tuviera un déficit comercial importante. El crecimiento de
Europa occidental creció por la bajada económica de Estados Unidos. Esas causas explican la causa
de la crisis del sistema monetario de Bretton Woods donde el dólar era la moneda de
referencia. Dejó de ser estable el dólar en 1971 cuando Estados Unidos decide devaluar el dólar,
para intentar vender más en el exterior, y esto líquida el Bretton Woods. El consenso social
alcanzado a la sombra del estado de bienestar empieza a ser cuestionado. Hubo muchas huelgas con
fuertes subidas salariales, pero con trampa en el sentido de que estas subidas impulsaron la
inflación. A partir de 1973 se planteó la crisis del petróleo que es consecuencia directa de la guerra
de 1973 entre Israel y los países árabes.
•La guerra de 1973.
La guerra árabe-israelí de 1973 enfrentó a Israel contra Egipto y Siria. Fue la cuarta de las guerras
que enfrentaron al estado hebreo con los países árabes. Dos factores principales explican su
desencadenamiento. En primer lugar, el fracaso en la resolución de los problemas surgidos de la
guerra de 1967. La negativa israelí a devolver los territorios arrebatados a Siria y a Egipto y el
fracaso de las propuestas del nuevo líder egipcio llevaron la situación a un punto muerto. Egipto
cada vez se hallaba más decidido a lanzar una guerra limitada. En segundo lugar, Israel era
consciente de su superioridad militar. Esa confianza le llevó a negarse a cualquier cesión de
territorios, pero también hizo que el ataque árabe de 1973 cogiera por sorpresa a sus fuerzas
armadas.
El ataque árabe por sorpresa empezó el 6 de octubre de 1973 (el día del Yom Kippur, la festividad
religiosa judía más importante). Los avances egipcio y sirio fueron fulgurantes. Sin embargo, a partir
del 10 de octubre se inició el contraataque israelí. En ese momento tanto la URSS como EE.UU.
organizaron puentes aéreos masivos llevando armas a sus aliados. Las tropas israelíes
reconquistaron los Altos del Golán y volvieron a cruzar Suez. Las dificultades egipcias hicieron que
Moscú advirtiera sobre la posibilidad de enviar tropas para ayudar al régimen. El secretario de
Estado norteamericano, viajó a Moscú para negociar una solución. Finalmente las partes
enfrentadas siguieron una resolución de la ONU que pedía el inmediato alto el fuego. El 25 de
octubre de 1973 callaron las armas. Además de los casi 15.000 muertos del conflicto (8.500 árabes
y en torno a 6.000 israelíes), la guerra de 1973 tuvo importantes repercusiones: el alineamiento de
los países árabes de la URSS se hizo más estrecho, la imagen de invencibilidad del ejército israelí
fue destruida, Israel se hizo más dependiente de EE.UU y, sobre todo, la guerra propició que la
OPEP, donde los estados árabes tenían un peso decisivo, pudiera endurecer sus posiciones decidiera
una brusca subida del precio del petróleo que desencadenó una espiral inflacionista que llevaría a
una gran crisis económica.
Esta guerra implicó que le precio del petróleo se multiplicara un 400% en muy poco tiempo. Los
países árabes productores del petróleo toman consciencia de su poder con el embargo. Esta subida
de los precios género un pánico inmediato en la economía occidental, que hasta finales de los 60 se
estaba recalentando, y además tenía que asumir las presiones de los sindicatos por las subidas
salariales. Las economías que son exportadoras se van a resentir, hubo una subida general de los
precios. Esto da pie a una recesión muy curiosa que hunde el crecimiento económico. Hubo una
combinación entre crecimiento estancado y una inflación alta, conocido como estanflación. Esto
provocó que las economías con pleno empleo, tuvieran que enfrentar un nuevo fenómeno que era el
paro. La mayor parte de estas economías europeas alcanzaron el 10% de paro.
•Otras causas de la crisis.
El debilitamiento de la economía norteamericana. Tuvieron que devaluar el dólar, cerrar su
economía y llevar a cabo políticas que afectaron a otros satélites de la economía occidental. Por
ejemplo el reforzamiento de aranceles que implicaba que las exportaciones fueran más altas.
También la estrategia sindical dirigida a conseguir acuerdos salariales más generosos. Esto
provocó que las relaciones laborales fueran muy conflictivas ya que cada vez era más difícil realizar
acuerdos en los sindicatos. Las enormes dimensiones que alcanzó el estado de bienestar, que cuando
la economía va bien se afronta, pero en crisis económicas, ese gasto social constante alcanza unos
niveles que la economía no puede soportar. Además a mediados de los 70 Europa y Estados Unidos
tienen que afrontar la competencia de las economías asiáticas. Irrumpieron en sectores industriales
que eran tradicionales en economías occidentales; en el caso de los tigres asiáticos ocurre que son
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