¡Descarga Análisis de la curva de demanda en un mercado monopolístico y más Resúmenes en PDF de Microeconomía solo en Docsity!
TEMA 5: EL MONOPOLIO
1.- CARACTERÍSTICAS DEL MONOPOLIO
- Existe un único productor y muchos consumidores.
- La empresa tiene poder de mercado.
- Homogeneidad del producto.
- Existen barreras a la entrada de nuevos productores.
- La curva de demanda del monopolio es elástica.
- a curva de demanda del monopolio coincide con su función de ingreso medio (IMe).
- La curva de demanda del mercado coincide con la curva de demanda del monopolio.
- La empresa maximiza su beneficio nivel cuando IM = CM.
- En nivel de producción de máximo beneficio se cumple que Precio = Ime > Ima = Cma
- Los beneficios del monopolio son extraordinarios.
- No es posible determinar la curva de oferta del monopolio.
- El monopolio puede aplicar política de discriminación de precios.
- Los mercados monopolísticos son mercados ineficientes.
- Por lo general, son mercado intervenidos o regulados por el Estado. **5.2.- EQUILIBRIO DEL MERCADO MONOPOLÍSTICO
- La forma de las curvas de costes** En a) El CT es la suma vertical del CF y el coste variable, CV. En b), el coste total medio, CTme, es la suma del coste variable medio, CVme, y el coste fijo medio, CFme. El coste marginal, CM, corta a las curvas de coste variable medio y de coste total medio en sus puntos mínimos. El CF, como no varía con la producción, se representa mediante una línea recta horizontal. El CV, es nulo cuando el nivel de producción es nulo y aumenta a medida que se incrementa la producción. La curva de coste total, CT, se obtiene sumando verticalmente la curva de coste fijo a la curva de coste variable. La Figura 7.1 (b) muestra el conjunto correspondiente de curvas de coste variable marginal y medio. Como el coste fijo es de 50, la curva de coste fijo medio, CFme, desciende ininterrumpidamente de 50 dólares, cuando la producción es a 1, a cero, cuando es muy elevada. La forma de las curvas restantes viene determinada por la relación entre la curva de coste marginal y la de coste medio. Siempre que el CMg se encuentra por encima del Cme, la curva de Cme es ascendente y cuando el coste medio es mínimo, el coste marginal es igual al coste medio. + La relación medio marginal
La curva CTme muestra el coste total medio de producción. Dado que es la suma del coste variable medio y el coste fijo medio y la curva CFme desciende en todos los puntos, la distancia vertical entre la curva CTme y la CVme disminuye a medida que aumenta la producción. La curva de coste CVme alcanza su punto mínimo y CM=CTme en su punto mínimo. Como CTme siempre es mayor que CVme y la curva de CMg es ascendente, el punto mínimo de la curva CTme debe encontrarse por encima y a la derecha del punto mínimo de la curva CVme. Otra manera es examinar la relación entre las curvas de coste total y las curvas de coste medio y marginal considerando la línea que va desde el origen hasta el punto A (Figura 7.1 a). La pendiente de la línea mide el coste variable medio. Como la pendiente de la curva CV es el coste marginal, la tangente a la curva CV en el punto A es el csote amrginal de producción cuando el nivel de producción es de 7. + El coste total como un flujo El nivel de producción de la empresa se mide como un flujo : la empresa produce un determinado número de unidades al año. Por tanto, su coste total es un flujo, por ejemplo, un determinado número de unidades monetarias al año (sin embargo, el coste medio y el coste marginal se expresan en unidades monetarias por unidad ). Para simplificar el análisis, a menudo omitimos la referencia temporal y nos referimos al coste total en unidades monetarias y a la producción en unidades o también utilizamos a menudo el concepto de coste (C) para referirnos al coste total. El conocimiento de los costes a corto plazo es especialmente importante para las empresas que producen en un entorno en el que las condiciones de la demanda fluctúan considerablemente. Si la empresa está produciendo actualmente un nivel de producción cuyo coste marginal es acusadamente creciente y la demanda puede aumentar en el futuro, es posible que la dirección quiera expandir su capacidad de producción para evitar un incremento de los costes. + LA PRODUCCIÓN CON UN FACTOR VARIABLE (EL TRABAJO) Cuando el capital es fijo, pero el trabajo es variable, la empresa solo puede producir más incrementando su cantidad de trabajo. Tenemos que saber cómo aumenta la cantidad de producción, q (en caso de que aumente) a medida que se incrementa la de trabajo, L. Cuando la cantidad de trabajo es cero, el nivel de producción también es cero. A continuación, el nivel de producción aumenta a medida que se incrementa la cantidad de trabajo hasta 8 unidades. A partir de ese punto, el nivel total de producción disminuye: aunque al principio cada unidad de trabajo puede aprovechar cada vez más la maquinaria y la planta existentes, a partir de un determinado punto el trabajo adicional ya no es útil y, de hecho, puede ser contraproducente. + El producto medio y marginal La cuarta columna del Cuadro 6.1 muestra el producto medio del trabajo (PMe), que es el nivel de producción por unidad de trabajo. El producto medio se calcula dividiendo la producción total, q, por la cantidad total de trabajo, L. El producto medio del trabajo mide la productividad de la plantilla de la empresa por medio de la cantidad de producción que genera cada trabajador en promedio.
En el punto A el producto marginal es 20 porque la tangente a la curva de producto total tiene una pendiente de 20. En general, el producto marginal del trabajo en un punto viene dado por la pendiente del producto total en ese punto. Vemos en la Figura 6.1(a) que el producto marginal del trabajo aumenta inicialmente, alcanza un máximo cuando la cantidad del factor utilizada es igual a 3 y a continuación disminuye a medida que nos desplazamos en sentido ascendente por la curva de producto total a C y a D. En el punto D, en el que se maximiza el producto total, la pendiente de la tangente a la curva de producto total es 0, al igual que el producto marginal. Más allá de ese punto, el producto marginal se vuelve negativo. + La ley de los rendimientos marginales decrecientes La ley de los rendimientos marginales decrecientes establece que a medida que van añadiéndose cantidades adicionales iguales de un factor (y los demás se mantienen fijos), se acaba alcanzando un punto en el que los incrementos de la producción son cada vez menores. Cuando la cantidad de trabajo es pequeña (y el capital es fijo), la cantidad adicional de trabajo aumenta la producción. Sin embargo, a la larga se aplica la ley de los rendimientos decrecientes: cuando hay demasiados trabajadores, algunos son ineficaces, por lo que el producto marginal del trabajo disminuye. La ley de los rendimientos marginales decrecientes se aplica normalmente al corto plazo. aunque también puede aplicarse al largo plazo. Incluso aunque los factores sean variables a largo plazo, un directivo puede querer analizar las opciones de producción en las que se mantiene constante la cantidad de uno o más factores. En nuestro análisis de la producción, hemos supuesto que todas las cantidades de trabajo son de la misma calidad ; los rendimientos marginales decrecientes se deben a que hay limitaciones para utilizar otros factores fijos (por ejemplo, maquinaria), no a una disminución de la calidad de los trabajadores. Tampoco confunda el lector los rendimientos marginales decrecientes con los rendimientos negativos. La ley de los rendimientos decrecientes describe un producto marginal decreciente, pero no necesariamente negativo. La ley de los rendimientos marginales decrecientes se aplica a una tecnología de producción dada. Sin embargo, los inventos y otras mejoras de la tecnología pueden permitir con el tiempo que toda la curva de producto total de la Figura 6.1(a) se desplace en sentido ascendente. + MAXIMIZACIÓN DE LOS BENEFICIOS MONOPOLIO El ingreso marginal es la variación que experimenta el ingreso cuando el nivel de producción varía en una unidad. Cuando el ingreso marginal es positivo, el ingreso aumenta con la cantidad, pero cuando es negativo, el ingreso disminuye. Cuando la curva de demanda tiene pendiente negativa, el precio es mayor que el marginal porque todas las unidades se venden al mismo precio. En cambio, si se incrementan las ventas en 1 unidad, el precio debe bajar. En ese caso, todas las unidades vendidas, y no solo la unidad adicional, generan menos ingresos. + La decisión de producción del monopolista Para maximizar los beneficios, Img=Cmg, en la figura 10.2, la curva de demanda del mercado, es la curva de ingreso medio del monopolista. A partir de la curva de
demanda, hallamos el precio que corresponde a la cantidad. El Img y Cmg son iguales en el nivel de producción. ¿Cómo podemos estar seguros de que Q es la cantidad que maximiza los beneficios? Supongamos que el monopolista produce una cantidad menor Q ₁y percibe el precio más alto correspondiente, P. Como muestra la Figura 10.2, entonces el ingreso marginal sería superior al coste marginal. En ese caso, si el monopolista produjera algo más de Q, obtendría beneficios adicionales (IM- CM) y, por tanto, aumentaría sus beneficios totales. En realidad, el monopolista podría continuar aumentando la producción y obtener más beneficios totales hasta el nivel de producción Q, punto en el que el beneficio adicional generado por la producción de una unidad más es cero. Por tanto, la cantidad menor Q, no maximiza los beneficios, aunque permita al monopolista cobrar un precio más alto. Si el monopolista produjera Q, en lugar de Q, sus beneficios totales serían menores en una cuantía igual al área sombreada situada debajo de la curva IM y encima de la curva CM, entre Q ₁y Q En la Figura 10.2, la cantidad mayor Q, tampoco maximiza los beneficios. Con esta cantidad, el coste marginal es superior al ingreso marginal, por lo que si el monopolista produjera algo menos de Q aumentaría sus beneficios totales (en CM-IM). Podría aumentarlos aún más reduciendo el nivel de producción hasta Q. Los mayores beneficios que obtendría produciendo Q' en lugar de Q, están representados por el área situada debajo de la curva CM y encima de la curva IM, entre Q' y Q También podemos ver algebraicamente que Q maximiza los beneficios. Los beneficios son la diferencia entre el ingreso y el coste, los cuales dependen ambos de Q. Cuando se eleva Q a partir de cero, los beneficios aumentan hasta que alcanzan un máximo y a continuación comienzan a disminuir. Por tanto, el nivel de producción, Q. que maximiza los beneficios es tal que los beneficios adicionales generados por un pequeño aumento de Q son simplemente cero. Ejemplo: La parte (a) muestra el ingreso total, l, el coste total, C, y los beneficios, que son la diferencia entre los dos. La parte (b) muestra el ingreso medio y marginal y el coste medio y marginal. El ingreso marginal es la pendiente de la curva de ingreso total y el coste marginal es la pendiente de la curva de coste total. El nivel de producción que maximiza los beneficios es Q* = 10, que es el punto en el que el ingreso marginal es igual al coste marginal. En este nivel de producción, la pendiente de la curva de beneficios es cero y las pendientes de las curvas de ingreso total y de coste total son iguales. Los beneficios por unidad son 15 dólares, que es la diferencia entre el ingreso medio y el coste medio. Como se producen 10 unidades, los beneficios totales son 150 dólares. Como los beneficios se maximizan cuando el Img es igual al Cmg, las pendientes son iguales. + UNA REGLA PRÁCTICA PARA FIJAR EL PRECIO ¿Cómo puede encontrar el directivo de una empresa el precio y nivel de producción correctos? Disponen de información limitada sobre las curvas de ingreso medio y marginal, así como el coste marginal de la empresa correspondiente a unos cuantos niveles de producción. En primer lugar, reformulamos la expresión del ingreso marginal:
elasticidad es mayor que 1 en valor absoluto y se satisface la regla de la fijación del precio aplicando un margen sobre el coste marginal de la Ecuación (10.2). Supongamos, que el coste marginal es cero. En ese caso, no podemos utilizar la Ecuación (10.2) directamente para hallar el precio maximizador de los beneficios. Sin embargo, podemos ver en la Ecuación (10.1) que, para maximizar los beneficios, la empresa producirá en el punto en el que la elasticidad de la demanda es exactamente -1. Si el coste marginal es cero, maximizar los beneficios equivale a maximizar el ingreso y el ingreso se maximiza cuando Ed- 1. + Los desplazamientos de la demanda En un mercado competitivo, existe una clara relación entre el precio y la cantidad ofrecida. Esa relación es la curva de oferta, que nos dice cuánto se producirá a todos y cada uno de los precios. Un mercado monopolístico no tiene una curva de oferta. En otras palabras, no existe una relación unívoca entre el precio y la cantidad producida. La razón se halla en que la decisión de producción del monopolista depende no solo del coste marginal sino también de la forma de la curva de demanda. Como consecuencia, los desplazamientos de la demanda no van trazando una secuencia clara de precios y cantidades que corresponda a una curva de oferta competitiva, sino que pueden provocar variaciones de los precios sin que varíe el nivel de producción, variaciones de la producción sin que varié el precio o variaciones de los dos. En la Figura 10.4(b), la curva de demanda se desplaza en sentido ascendente y gira. La nueva curva de ingreso marginal, IM, corta a la curva de coste marginal en una cantidad mayor: Q, en lugar de Q. Pero el desplazamiento de la curva de demanda es tal que el₁ precio cobrado es exactamente el mismo. Los desplazamientos de la demanda normalmente alteran tanto el precio como la cantidad. En el monopolista, que, dependiendo de cómo se desplace la demanda, puede ofrecer varias cantidades diferentes al mismo precio o la misma cantidad a diferentes precios. + EL PODER DE MONOPOLIO En el monopolio, que es un mercado en el que hay varias empresas, es probable que cada una de ellas se enfrente a una curva de demanda de pendiente negativa y produzca hasta el punto en el que el precio sea superior al coste marginal. La empresa si quiere bajar el precio para aumentar las ventas, tiene que saber cómo responderían sus ventas a una variación de su precio, es decir, tener alguna idea de cuál es la curva de demanda a la que se enfrenta ella, por oposición a la curva de demanda del mercado. Sin embargo, cuando se baja el precio, algunos consumidores podrían seguir prefiriendo los productos de los competidores y podrían bajar sus precios. Por tanto, la curva de demanda de la empresa A depende de cuánto se diferencia su producto de los de sus competidores y de cómo compitan las cuatro empresas entre sí. La empresa A probablemente se enfrentará a una curva de demanda más elástica que la curva de demanda del mercado, pero no infinitamente elástica como la curva de demanda a la que se enfrenta una empresa perfectamente competitiva.
La cantidad maximizadora de los beneficios iguala al Img y al Cmg. El precio al ser superior al Cmg, la empresa ya tiene poder de monopolio: para ella es rentable cobrar un precio mayor que el coste marginal. Su poder de monopolio es menor de que lo que sería si hubiera eliminado a la competencia y hubiera monopolizado el mercado. + La medición del poder de monopolio Una manera natural de medir el poder de monopolio es examinar el grado en que el precio maximizador de los beneficios es superior al coste marginal. En concreto, podemos utilizar el margen del precio sobre los costes que hemos introducido antes como regla práctica para fijar los precios. Esta medida del poder de monopolio, presentada por el economista Abba Lerner en 1934, se denomina índice de poder de monopolio de Lerner. Es la diferencia entre el precio y el coste marginal dividida por el precio. En términos matemáticos, L-(P-CM) /P El índice de Lerner siempre tiene un valor comprendido entre cero y uno. En una empresa perfectamente competitiva, P=CM, por lo que L=0. Cuanto mayor es L, mayor es el grado de poder de monopolio. Este índice de poder de monopolio también puede expresarse por medio de la elasticidad de la demanda a la que se enfrenta la empresa. Utilizando la Ecuación (10.1), sabemos que L-(P-CM) /P=-1/Ed La presencia de un poder de monopolio no implica unos elevados beneficios. Los beneficios dependen del coste medio en relación con el precio. + Regla práctica para fijar los precios P=CM/(1+(1/Ed)) Esta relación constituye una regla práctica para cualquier empresa que tenga poder de monopolio. Dada una estimación de la demanda de la empresa (Ed), el directivo puede calcular el margen adecuado. Si la elasticidad de la demanda de la empresa es elevada, este margen será pequeño y la empresa tiene muy poco poder de monopolio. + LAS FUENTES DE PODER DE MONOPOLIO Son tres los factores que determinan la elasticidad de la demanda de una empresa:
1. La elasticidad de la demanda del mercado. Como la propia demanda de la empresa es, al menos, tan elástica como la demanda del mercado, la elastici dad de la demanda del mercado limita las posibilidades de conseguir poder de monopolio. 2. El número de empresas que hay en el mercado. Si hay muchas, es improbable que cualquiera de ellas pueda influir significativamente en el precio. 3. La interacción entre las empresas. Aunque solo haya dos o tres empresas en el mercado, ninguna será capaz de subir el precio de una manera significativa y rentable si
También puede ocurrir que las empresas no compitan mucho. Pueden coludir incluso (infringiendo las leyes antimonopolio) y ponerse de acuerdo para limitar la producción y subir los precios. Es probable que sea más rentable subir los precios de común acuerdo, en lugar de individualmente, por lo que la colusión puede generar un poder de monopolio considerable. El poder de monopolio es menor cuando las empresas compiten ferozmente y es mayor cuando cooperan. Por tanto, el poder de monopolio debe concebirse en un contexto dinámico. Por ejemplo, la curva de demanda del mercado podría ser muy inelástica a corto plazo, pero mucho más elástica a largo plazo. Por otra parte, el poder de monopolio real o potencial a corto plazo puede hacer que una industria sea más competitiva a largo plazo. La existencia de unos grandes beneficios a corto plazo puede inducir a nuevas empresas a entrar en una industria y reducir así el poder de monopolio a más largo plazo. + LA EMPRESA QUE TIENE MÁS DE UNA PLANTA ¿Cuál debe ser su producción total y qué parte de esa cantidad debe producir en cada planta? Nos encontramos con dos pasos: 1.- Primer paso. Cualquiera que sea la producción total, debe repartirse entre las dos plantas de tal manera que el coste marginal sea el mismo en las dos. De lo contrario, la empresa podría reducir sus costes y aumentar sus beneficios reasignando la producción. 2.- Segundo paso. Sabemos que la producción total debe ser tal que el ingreso marginal sea igual al coste marginal. De lo contrario, la empresa podría obtener más beneficios aumentando o reduciendo la producción total. Supongamos, por ejemplo, que los costes marginales fueran los mismos en todas las plantas, pero que el ingreso marginal fuera superior al coste marginal. En ese caso, la empresa haría mejor en producir más en las dos plantas, ya que el ingreso generado por las unidades adicionales sería superior al coste. Dado que los costes marginales deben ser los mismos en las dos plantas y que el ingreso marginal debe ser igual al coste marginal, vemos que los beneficios se maximizan cuando el ingreso marginal es igual al coste marginal en las dos plantas. La empresa deberá producir de tal forma que el IMg=CMg 1 =CMg 2 En la Figura 10.6, una empresa que tiene dos plantas maximiza los beneficios eligiendo los niveles de producción Q 1 y Q 2 de tal manera que el ingreso marginal, IM sea igual a los costes marginales de cada planta, CM 1 y CM2. 5.3.- LOS COSTES SOCIALES DEL PODER DEL MONOPOLIO +EXCEDENTE DEL PRODUCTOR Es la suma de las diferencias entre el precio de mercado de un bien y el coste marginal de producción en todas las unidades de producción. Mide el área situada debajo de la curva de demanda del individuo y encima del precio de mercado del producto, el excedente del productor y debajo del precio de mercado. El nivel de producción maximizador de los beneficios es q*, donde P=CM.
El excedente del productor es la suma de los excedentes unitarios correspondientes a todas las unidades que produce la empresa. Está representado por el área sombreada de color amarillo situada debajo de la curva de demanda horizontal de la empresa y encima de su curva de coste marginal, entre el nivel de producción nulo y el nivel de producción maximizador de los beneficios, q. Cuando sumamos los costes marginales de producir cada nivel de producción de 0 a q, la suma es el coste variable total de producir q*. El coste marginal refleja los incrementos del coste correspondientes a los aumentos de la producción, como el coste fijo no varía con el nivel de producción, la suma de los costes marginales debe ser igual a la suma de los costes variables de la empresa. Por tanto, se puede definir también como la diferencia entre el ingreso de la empresa y su coste variable total.
- **EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR
- EFICIENCIA ECONÓMICA** La búsqueda de rentas económicas consiste en ganar dinero en esfuerzos socialmente improductivos para adquirir, mantener o ejercer poder de monopolio. La búsqueda de rentas económicas podría implicar ejercer presiones para conseguir reglamentaciones públicas que dificulten más la entrada de posibles competidores. La búsqueda de rentas económicas también podría implicar hacer publicidad y realizar esfuerzos legales para evitar una inspección de las autoridades encargadas de la lucha contra los monopolios. También podría significar la instalación, de más capacidad de producción o para convencer a los posibles competidores de que no van a poder vender lo suficiente para que merezca la pena entrar. Sería de esperar que el incentivo económico para incurrir en los costes de la búsqueda de rentas económicas guardara una relación directa con las ganancias derivadas del poder de monopolio (es decir, el rectángulo A menos el triángulo C). Por tanto, cuanto mayor sea la transferencia de los consumidores a la empresa (rectángulo A), mayor es el coste social del monopolio. En la Figura 10.10, se muestra la pérdida irrecuperable de eficiencia provocada por el poder de monopolio. El rectángulo y los triángulos sombreados muestran las variaciones que experimenta el excedente del consumidor y del productor cuando nos desplazamos del precio y la cantidad competitivos Pc y Qc ,al precio y la cantidad monopolísticos, Pm y Qm. Como el precio es más alto, los consumidores pierden A+B y el productor gana A-C. La pérdida irrecuperable de eficiencia es B+C. 5.4.- LIMITACIÓN DEL PODER DE MERCADO DEL MONOPOLIO Las leyes antimonopolio impiden que las empresas acumulen excesivo poder de monopolio debido a su coste social. En un mercado competitivo la regulación de los precios siempre provoca una pérdida irrecuperable de eficiencia. Sin embargo, eso no tiene por qué ser así cuando una empresa tiene poder de monopolio. En ese caso, la regulación de los precios puede eliminar, por el contrario, la pérdida irrecuperable de eficiencia provocada por el poder de monopolio. La Figura 10.11 muestra la regulación de los precios. P. y Q son el precio y la cantidad sin regulación, es decir, en el punto en el que el ingreso marginal es igual al coste marginal. Para hallar el nivel de producción maximizador de los beneficios de la
organismo regulador fija el precio permitido, por lo que esta tasa de rendimiento es “competitiva o justa”, denominada regulación basada en la tasa de rendimiento: el precio máximo permitido se basa en la tasa de rendimiento que obtendrá la empresa. La aplicación de la regulación basada en la tasa de rendimiento plantea difíciles problemas. En primer lugar, aunque el stock de capital de la empresa es un elemento clave para averiguar su tasa de rendimiento, es difícil calcularlo. En segundo lugar, aunque una tasa de rendimiento «justa- debe basarse en el coste efectivo de capital de la empresa, ese coste depende, a su vez, de la conducta del organismo regulador. La dificultad de ponerse de acuerdo en el conjunto de cifras que deben utilizarse para calcular la tasa de rendimiento suele causar retrasos en la respuesta de los organismos reguladores a las variaciones del coste y de otras condiciones del mercado. El resultado neto es un retardo regulador, que es el retraso de un año o más que suele conllevar la modificación de un precio regulado. Otro enfoque es fijar unos precios máximos basados en los costes variables de la empresa, los precios pasados y posiblemente la inflación y el crecimiento de la productividad. Este enfoque permite tener más flexibilidad que la regulación basada en la tasa de rendimiento. Ejemplo: precios del servicio telefónico de larga distancia y local. + Regulación de precios en el monopolio natural El monopolio natural es una empresa que puede realizar toda la producción del mercado con un coste menor que si hubiera varias empresas. Si una empresa es un monopolio natural, es más eficiente dejar que abastezca a todo el mercado que tener varias empresas que compitan entre sí. Los monopolios naturales surgen cuando hay grandes economías de escala, como muestra la Figura 10.12. Si la empresa representada en esa figura se dividiera en dos empresas rivales y cada una abasteciera a la mitad del mercado, el coste medio de cada una sería más alto que el coste en que incurriría el monopolio original. En la Figura 10.12 el coste medio es decreciente en todos los puntos, el coste marginal siempre es inferior al coste medio. Si la empresa no estuviera regulada, produciría Qm y lo vendería a Pm. En teoría, al organismo regulador le gustaría bajar el precio de la empresa hasta el nivel competitivo Pc. Sin embargo, ese precio no cubriría el coste medio y la empresa quebraría. La mejor alternativa es fijar un precio P1, que se halla en un punto en el que se cortan las curvas de coste medio y de ingreso medio. En ese caso, la empresa no obtiene ningún beneficio monopolístico y la producción es la mayor posible sin que quiebre la empresa. **5.5.- LA DISCRIMINACIÓN DE PRECIOS
- La discriminación de precios de primer grado** El precio de reserva es el precio máximo que está dispuesto a pagar un cliente por un bien. La práctica de cobrar a cada cliente su precio de reserva se denomina discriminación de precios de primer grado.
En primer lugar, necesitamos saber cuántos beneficios obtiene la empresa cuando solo cobra el precio único, P, en la Figura 11.2. Para averiguarlo, podemos sumar los beneficios que genera cada unidad adicional producida y vendida hasta la cantidad total Q. Estos beneficios adicionales son el ingreso marginal menos el coste marginal de cada unidad. En la Figura 11.2, este ingreso marginal es máximo y el coste marginal es mínimo en el caso de la primera unidad. En el caso de cada unidad adicional, el ingreso marginal disminuye y el coste marginal aumenta. Por tanto, la empresa produce la cantidad total Q, punto en el que el ingreso marginal y el coste marginal son iguales. Si sumamos los beneficios generados por cada unidad adicional producida, obtenemos el beneficio variable de la empresa: su beneficio, prescindiendo de sus costes fijos. En la Figura 11.2, el beneficio variable está representado por el área sombreada de color amarillo entre la curva de ingreso marginal y la de coste marginal. El excedente del consumidor, que es el área situada entre la curva de ingreso medio y el precio P que pagan los clientes, está representado por un triángulo de color negro. + Discriminación perfecta de precios ¿Qué ocurre si la empresa puede practicar la discriminación perfecta de precios? Como cada consumidor paga exactamente lo que está dispuesto a pagar, la curva de ingreso marginal ya no es relevan te para la decisión de producción de la empresa. El ingreso adicional generado por cada unidad adicional vendida es simplemente el precio pagado por esa unidad y, por tanto, viene dado por la curva de demanda. Dado que la discriminación de precios no afecta a la estructura de costes de la empresa, el coste de cada unidad adicional viene dado por la curva de coste marginal de la empresa. Por tanto, los beneficios adicionales generados por la producción y la venta de una unidad son la diferencia entre la demanda y el coste marginal. En la medida en que la demanda es superior al coste marginal, la empresa puede obtener más beneficios incrementando la producción y la incrementará hasta producir la cantidad total Q. En Q, la demanda es igual al coste marginal y la producción de una cantidad mayor reduce los beneficios. Ahora el beneficio variable está representado por el área situada entre las curvas de demanda y de coste marginal. Los beneficios de la empresa han aumentado y cada cliente paga la cantidad máxima que está dispuesto a pagar, la empresa ha capturado todo el excedente del consumidor. + Discriminación imperfecta de precios En la práctica, la discriminación perfecta de precios de primer grado casi nunca es posible. En primer lugar, normalmente es inviable cobrar a todos y cada uno de los clientes un precio diferente. En segundo lugar, una empresa normalmente no sabe cuál es el precio de reserva de cada cliente. Sin embargo, a veces las empresas pueden discriminar imperfectamente cobrando unos cuantos precios diferentes basados en estimaciones de los precios de reserva de los clientes. Esta práctica es utilizada frecuentemente por los profesionales, como los médicos, los abogados, los contables o los arquitectos. En ese caso, es posible valorar la disposición del cliente a pagar y fijar las tarifas de acuerdo con esa valoración. Por ejemplo, un médico puede cobrar unos honorarios reducidos a un paciente de renta baja
1.- Sabemos que independientemente de la cantidad que se produzca, la producción total debe dividirse entre los grupos de clientes de tal manera que los ingresos marginales de todos sean idénticos. De lo contrario, la empresa no maximizaría los beneficios. Por ejemplo, si hay dos grupos de clientes y el ingreso marginal del primero, es mayor que el del segundo, la empresa podría obtener mejores resultados transfiriendo producción del segundo grupo al primero, es decir, bajando el precio cobrado al primer grupo y subiendo el precio cobrado al segundo.
- Sabemos que la producción total debe ser tal que el ingreso marginal de cada grupo de consumidores sea igual al coste marginal de producción. Una vez más, si no fuera así, la empresa podría obtener más beneficios aumentando o reduciendo la producción total (y bajando o subiendo sus precios a los dos grupos). Supongamos, por ejemplo, que los ingresos marginales de los grupos de consumidores fueran iguales, pero que el ingreso marginal fuera más alto que el coste marginal. En ese caso, la empresa podría obtener mayores beneficios aumentando su producción total. Reduciría los precios cobrados a ambos grupos de consumidores, por lo que los ingresos marginales de cada uno disminuirían (pero seguirían siendo iguales entre sí) y se aproximarían al coste marginal. La empresa debería aumentar sus ventas a cada grupo de consumidores hasta que los beneficios adicionales generados por la última unidad vendida sea 0. Al final del todo, se tiene que cumplir que Im 1 =Im 2 =CM En cuanto a la determinación de los precios relativos, es posible que a los directivos les resulte más fácil utilizar los precios relativos que deben cobrarse a cada grupo de consumidores y relacionarlos con las elasticidades de la demanda. El precio más alto que se cobra a los clientes cuya demanda tiene una elasticidad más baja. La Figura 11. ilustra la discriminación de precios de tercer grado, donde la curva de demanda D 1 es menos elástica que la segunda, por tanto, el precio cobrado al primer grupo es más alto. La cantidad total producida es la suma de las curvas de ingreso marginal 1 y 2, lo que nos da la curva de trazo discontinuo IMT.. Como CM debe ser igual al IMg, podemos trazar una línea recta horizontal hacia la izquierda a partir de la intersección para hallar Q 1 y Q2. En la Figura 11.6, la empresa disfruta de un bienestar mayor cobrando un único precio P* y vendiendo al grupo mayor de consumidores: el coste adicional de atender al mercado más pequeño sería superior al ingreso adicional que podría obtener en este mercado. + La discriminación de precios intertemporal Es la práctica consistente en dividir en grupos a los consumidores que tienen diferentes funciones de demanda y cobrarles diferentes precios en distintos momentos del tiempo. El objetivo de la discriminación intertemporal de precios es dividir a los consumidores en grupos de elevada demanda y de baja demanda cobrando un precio alto al principio y uno bajo más tarde. En la Figura 11.7, D, es la curva de demanda (inelástica) de un pequeño grupo de consumidores que conceden mucho valor al producto y que no quieren esperar a comprarlo. D 2 es la curva de demanda del grupo más amplio de consumidores que están dispuestos a renunciar al producto si el precio es demasiado
alto. La estrategia consiste, , en ofrecer el producto al elevado precio P , vendiendo a₁ los consumidores de la curva de demanda D1. Más tarde, una vez que este primer grupo de consumidores ha comprado el producto, el precio se baja a P, y se vende al grupo mayor de consumidores de la curva de demanda D2. + La fijación de los precios según la intensidad de uso Consiste en cobrar precios distintos en diferentes momentos del tiempo. Sin embargo, el objetivo no es capturar el excedente del consumidor sino aumentar la eficiencia económica cobrando a los consumidores unos precios cercanos al coste marginal. En el caso de algunos bienes y servicios, la demanda alcanza un máximo en determinados momentos: carreteras y túneles en las horas de desplazamiento al trabajo. El coste marginal es alto durante estos periodos debido a las limitaciones de capacidad. Los precios deben ser más altos durante estos periodos. nodos. La Figura 11.8 ilustra esta práctica. D 1 , es la curva de demanda correspondiente al periodo punta y D 2 , es la curva de demanda correspondiente al periodo restante. La empresa iguala el ingreso marginal y el coste marginal de cada periodo, obteniendo el precio alto P 1 , para el periodo punta y el precio más bajo P 2 , para el resto, vendiendo las cantidades correspondientes Q 1 , y Q 2. Esta estrategia le permite obtener más beneficios que si cobrara un único precio en todos los periodos. También es más eficiente: la suma del excedente del productor y el excedente del consumidor es mayor porque los precios se acercan más al coste marginal. Si la empresa fuera un monopolista regulado, el organismo encargado de regularla debería fijar los precios P 1 y P 2 , en los puntos en los que las curvas de demanda, D 1 , y D 2 , cortan a la curva de coste marginal y no en los puntos en los que las curvas de ingreso marginal cortan al coste marginal. La fijación de precios según la intensidad de uso es diferente de la discriminación de precios de tercer grado. En este último caso, el ingreso marginal correspondiente a todos los grupos de consumidores tiene que ser idéntico e igual al coste marginal porque los costes de atender a los diferentes grupos no son independientes, pero no ocurre así con la fijación de los precios según la intensidad de uso. Algunos ejemplos: salas de cine y tarifas aéreas. + La tarifa de dos tramos Está relacionada con la discriminación de precios y es otro medio para extraer excedente del consumidor. Consiste en cobrar a los consumidores una tarifa fija que les da derecho a comprar un producto y otra por cada unidad que deseen consumir. Un ejemplo puede ser el parque de atracciones, clubs de tenis y de golf, servicio telefónico, alquier de grandes computadores…etc. El problema que ha de resolver la empresa es cómo fijar la tarifa de entrada y la tarifa de uso.
