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TEMA 6 – ETOECOLOGÍA
- (^) Conceptos básicos
Etoecología: estudia las relaciones entre la conducta y el entorno natural (ecosistema) donde se producen.
Ecosistema o biotopo: hábitat natural formado por plantas, hongos, microorganismos y animales que mantienen relaciones de interdependencia, con el medio físico en el que viven. Ejemplos: Selva densa, bosque galería, sabana, desierto, taiga, tundra, barreras de coral, etc.
Nicho ecológico: Es la posición de una población (o especie) en un ecosistema. Se define por:
- Tipo de hábitat
- (^) Período de actividad
- Régimen de alimentación
- Depredadores y estrategias antipredatorias
- Uso del espacio
Ejemplo: Los colobos viven en las copas de los árboles del bosque denso tropical, son diurnos, se alimentan de hojas y son depredados por águilas y leopardos. No defienden territorios.
Periodo de actividad: La conducta sigue una regularidad temporal. Según el nivel de actividad se pueden distinguir especies diurnas o nocturnas. Las pautas básicas de actividad son: descanso, desplazamiento y alimentación.
Ejemplo: Dormir es una pauta de comportamiento más. La percepción del entorno está muy disminuída -> riesgo -> beneficios elevados
- Conducta trófica. Estrategias alimentarias. Especialistas y generalistas.
Conductas y estrategas tróficas: La conducta trófica abarca todos los comportamientos relacionados con la alimentación.
Estrategias alimentarias: Para localizar, conseguir, preparar y consumir el alimento. Para competir con otras especies por los recursos tróficos. Para alimentarse con la máxima eficacia (equilibrio coste/beneficio).
Las adaptaciones relacionadas con la alimentación han incidido en la evolución de la conducta, de la inteligencia y de la sociabilidad.
- Depredadores y estrategias antipredatorias
Optimización conductual: Sigue un principio de economía Equilibrio entre: la energía que gasta en desplazarse para encontrar y obtener alimento y la energía que gana cuando lo encuentra y lo consume.
Factores a considerar:
- Necesidades energéticas por parte de la especie.
- (^) Coste (tiempo y energía) de la conducta trófica.
- Distribución, abundancia, accesibilidad y contenido nutritivo del alimento consumido.
- Riesgo que implica.
Necesidades energéticas por parte de la especie:
Relacionadas con:
- Control de la temperatura corporal (homeotermos, endotermos, poiquilotermos, ectotermos)
La actividad desarrollada
Recursos tróficos explotados
Factores a considerar: abundancia, distribución, valor energético, dificultad de obtención – preparación – digestión.
Riesgo asociado
El riesgo de depredación afecta a la forma de alimentarse: Riesgo asociado Historia previa de predación en la zona: después del encuentro con un depredador, las presas extreman las precauciones. Tamaño de los alimentos a consumir: algunas especies consumen los alimentos de tamaño pequeño
Dieta desequilibrada (-)
Ingesta de sustancias peligrosas (-)
Estrategia favorable en ambientes inestables o diferentes.
Generalistas tróficos: mecanismos y estrategias
Combinan neofilia (apetencia por alimentos nuevos) con neofobia (desconfianza en frente de alimentos desconocidos).
El mecanismo de saciedad sensorialmente específica ayuda a evitar el desequilibrio dietético.
La aversión condicionada al gusto y el aprendizaje por observación ayudan a evitar envenenamientos.
Depredadores
- Un individuo de una especie (depredador) captura y come un individuo de otra especie (presa), total o parcialmente.
- La predación es la relación interespecífica más estudiada: importancia ecológica y evolutiva.
- Fases: localización de la presa, neutralización de las defensas, consumo.
Coevolución depredador / presa
- Las presas, en respuesta a la depredación, desarrollan estrategias de defensa antipredatoria.
- Cuanto más eficaz es el depredador, más grande es la presión selectiva para desarrollar estrategias defensivas.
- Los depredadores, en respuesta a las defensas de las presas, desarrollan estrategias de captura más sofisticadas.
- Cuanto más eficaz es defensa de la presa, más grande es la presión selectiva para desarrollar estrategias de captura. - Carrera evolutiva.
Principio ‘vida/alimento’ El coste del fracaso es mucho más grande para la presa que para el depredador.
Generalmente las presas evolucionan más rápido que sus depredadores. Los depredadores no consiguen extinguir las poblaciones de presas.
Depredador Presa Efecto del fracaso Se queda sin comer Muere Selección natural Lenta Rápida Resultado Cambios evolutivos lentos
Cambios evolutivos rápidos
Adaptaciones de los depredadores
- (^) Motivación para la caza: Las presas no siempre son consumidas después de la captura. Un depredador puede matar más presas de las que necesita o hacerlo aunque haya comido.
- Aprendizaje: Las crías juegan a cazar y las madres pueden participar en el aprendizaje de les técnicas de caza.
- (^) Captura de las presas:
- Perseguir: Endotermos(activos durante largos periodos de tiempo, adaptados a perseguir). Se busca aislar a la presa del grupo.
- Esperar: Ectotermos(activos durante periodos cortos, adaptados para esperar quietos a que lleguen las presas) El depredador se esconde o se camufla como si fuese un objeto inanimado o un animal inofensivo (mimetismo agresivo).
- Uso de cebos: Utilizan cebos (alimento, feromonas...) para atraer a las presas.
- Uso de trampas: Alteran el entorno o construyen estructuras (telarañas, trampas embudo...) para atrapar a las presas.
- Uso de instrumentos: Utilizan objetos para capturar a las presas.
Adaptaciones de las presas
Estrategias defensivas
- Esconderse
- (^) Camuflaje (cripsis)
- Inmovilidad
- Estructuras protectoras
- Eliminación de pistas
- Señales de advertencia
- (^) Coloración aposemática
- Colores muy llamativos que indican que es venenosa. Los depredadores evitan presas con colores vivos (rojo, amarillo, naranja) y/o rayas o manchas.
Mimetismo: información falsa
- La forma, el color, las posturas o el sonido que presenta la presa son similares a las de una especie que sabe mal o es peligrosa. El depredador aprende a evitar la especie y las especies similares.
Agresión defensiva
- Diferente de la agresión competitiva y la agresión predatoria. Se da en respuesta al ataque y es una agresión inducida por el miedo.
- Puede implicar instrumentos defensas químicas.
Huída
- Importancia de la velocidad y la resistencia relativa depredador/presa y/ o las maniobras de confusión (quiebros) o la sincronía de movimientos de huída del grupo.
Defensas grupales
- (^) Detección de depredadores: más ojos y conductas de vigilancia
- Efecto de confusión: es difícil seleccionar una presa en un grupo grande y más en movimiento
- Efecto de dilución: para una presa la probabilidad de ser cazada disminuye en los grupos grandes (hipótesis del rebaño egoísta, Hamilton
Defensas grupales
- Fustigación: Un grupo puede atacar al depredador de forma coordinada.
- Factores: cohesión del grupo, número de machos, presencia de crías, peligrosidad del depredador… Se puede dar en diversas especies (primates, aves, insectos…).
Asociaciones poliespecíficas
- Especies diferentes y simpátridas con depredadores comunes y que explotan recursos diferentes (no siempre) pueden beneficiarse de la asociación mutua.
- (^) Primates forestales de diferentes especies, primates y loros...
- Requisito: señales de alarma comunes o conductas antipredatorias que sean comprendidas por ambas especies.
Espaciamiento social
Espacio privado o distancia interindividual: es la distancia mínima que normalmente mantiene un animal respecto de los conspecíficos (equilibrio entre la atracción y la repulsión).
La distancia interindividual depende de le especie y es muy característica (golondrinas, 15 cm; gaviotas plateadas, 30 cm).
Hay factores que pueden modular las interdistancias de los sujetos implicados: edad, sexo, relaciones de parentesco, relaciones de estatus, contexto social, cultura (en humanos).
Ventajas : Mantener unas distancias interindividuales: mpide interferencias a la hora de huir - impide interferencias a la hora de comer - regula el desplazamiento grupal - dificulta el establecimiento de parásitos.
La proxemia estudia el espaciamiento social y distingue diversos tipos de espacios, marcados por interdistancias más o menos grandes (espacio íntimo, espacio privado, espacio público) y unas ‘normas’ de comportamiento (mirada fija, ocupación del espacio....)
La invasión del espacio privado se considera una agresión o un intento de seducción.
Si no se pueden mantener las distancias interindividuales se produce estrés.
Se pueden clasificar las especies por la tolerancia a la proximidad física de conspecíficos (continuo):
- (^) Especies gregarias o compatibles, que toleran el contacto físico continuado (ovejas).
- Especies solitarias o incompatibles, con poca o nula tolerancia al contacto físico (tigre).
Los factores situacionales son relevantes: el miedo, el frío... pueden disminuir las interdistancias.
Las interdistancias son un buen indicador de las relaciones entre los individuos de un grupo: integración/marginalidad, afiliación, estatus relativo... ¿Cómo medir si dos individuos están ‘próximos’ aunque no estén ‘juntos’?
- Conducta espacial – territorialidad – migraciones
El beneficio ha de ser más grande que el coste
Inconvenientes : Hay que anunciar la posesión (cantos, marcas...) exposición a los depredadores. Hay que echar a los intrusos coste en tiempo y energía, riesgo en la defensa directa (heridas).
Ventajas : Familiaridad con el espacio (=home range).Explotación prioritaria o exclusiva de los recursos (reproducción asegurada, seguridad y alimento individual y/o crías).
La conducta territorial se da cuando los factores ecológicos favorecen una defensa económica de los recursos (vitales y de reproducción): Recursos concentrados, Recursos previsibles, Recursos relativamente poco abundantes.
La estructura social de las especies se relaciona directa o indirectamente con los factores ecológicos ( temas 7 y 9)
Conducta territorial: tipología
Criterios: • Según la función • Según la duración temporal • Según el número de ocupantes • Según el tipo de defensa • Según el nivel de tolerancia.
Tipología: función
Multifuncional: grande, se encuentran todos los recursos necesarios.
Alimentación: grande, contiene recursos tróficos y se mantiene fuera del periodo reproductor. Nidificación: área pequeña, cerca del nido; típica de aves que anidan en colonias.
Apareamiento (lek): área muy pequeña, sólo contiene al macho que lo defiende.
Seguridad: área pequeña, cerca del refugio.
Territorialidad intraespecífica e interespecífica
La conducta territorial suele ser intraespecífica, pero puede darse territorialidad interespecífica si dos especies son simpátridas y se da competencia trófica (especies próximas en la filogenia) o competencia pos lugares seguros (presión de depredación elevada).
Territorio: coste alto para un beneficio bajo; las especies tienden a ocupar níchos ecológicos diferentes.
Migraciones
Características:
- (^) Desplazamiento largo: se abandona el hábitat cotidiano.
- Suelen ser lineales
- Implican determinadas conductas previas y posteriores al desplazamiento.
- Exigen un gasto energético extraordinario.
- (^) La consecución del objetivo es la finalidad primera en los animales que migran (ausencia de respuesta a estímulos habituales).
Las migraciones se pueden definir como desplazamientos de ida y vuelta entre áreas de actividad/territorios estacionales.
Objetivo: encontrar recursos que no están disponibles en el área de origen.
Son el resultado de un proceso de adaptación. Los animales que se desplazaron a los mejores ambientes naturales son los que sobrevivieron. Las rutas son siempre las mismas: se transmiten de generación en generación.
Los patrones migratorios de las especies están relacionados con cambios meteorológicos, de forma directa: variaciones estacionales de temperatura, precipitación, horas de luz directa o indirecta: disponibilidad de recursos tróficos. Componente innato: inquietud premigratoria, dirección y duración mínima del vuelo. Improntas ecológicas, marcas del terreno, brújulas (solar, estelar, campo magnético). Relojes biológicos.
