Tema 1. Concepto y funciones del museo. Definición de museología,
museografía, y otros términos
¿QUÉ ES Y QUÉ HACE UN MUSEO?
Colección (Coleccionar), Edificio (Conservar), Personal (Estudiar), Público (Educar, Deleitar)
UN ESPACIO DE MEDIACIÓN CULTURAL PARA PÚBLICO NO CAUTIVO
-Espacio para la comunicación de saber y de emociones estéticas
-Esta comunicación se sirve de objetos (cultura material)
-El público de esta institución es una audiencia no cautiva.
DEFINICIÓN SEGÚN LOS ESTATUTOS DEL ICOM1
"El museo es una institución permanente, sin finalidad lucrativa, al servicio de la sociedad y de su desarrollo,
abierto al público, que adquiere, conserva, investiga, comunica y exhibe para fines de estudio, de educación y de
deleite, testimonios materiales del hombre y de su entorno." (definición inspirada por Georges H.
Rivière en 1973).
Luego ICOM la ha ido ampliando, incluyendo a los parques botánicos, zoológicos, acuarios,
parques naturales, planetarios o centros científicos, y yacimientos arqueológicos o
antropológicos u otro tipo de monumentos históricos abiertos a visitantes. Hoy el término
también comprende el patrimonio inmaterial, según los Estatutos aprobados en 2007 durante
la 21ª Conferencia general en Viena: “Un museo es una institución permanente, sin fines de
lucro, al servicio de la sociedad y abierta al público, que adquiere, conserva, estudia, expone
y difunde el patrimonio material e inmaterial de la humanidad con fines de estudio, educación
y recreo”2.
EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE TERMINOLOGÍA EN ESTE CAMPO SEMÁNTICO:
mouseion (Alejandría), museum (latino, renacentista, francés), art gallery
Kunsthalle, centro de arte, instituto de arte (ICA Boston, 1948), centro de interpretación
trustees/patronos, “curadores”/conservadores, “comisarios”, voluntarios
MUSEOLOGÍA es un término global, pero en sentido estricto se aplica al campo de las ideas,
pues es la ciencia que estudia el museo; en todo caso, MUSEOGRAFÍA es un término más
específico y espacial, pues es la habilidad práctica en la construcción, montaje, diseño y
operación de los museos. Estos son los términos hoy día universalmente empleados, pero
existen variantes lingüísticas (museística, Museumskunde, Museumswissenchaft, museum
studies) e históricas:
Museographia, tratado de Caspar Friedrich Neickel: Hamburgo, 1727
1 A lo largo de dos decenios (1970-1980) el ICOM había enseñado que las
obligaciones de un museo eran cinco: Coleccionar, conservar, estudiar, interpretar, y
exhibir “son como los cinco dedos de una mano” (Stephen E. Weil Rethinking the
Museum an other meditations, Washington and London, Smithsonian Institution Press,
1990, pág. 57) sin embargo hacia 1989 se planteó un nuevo paradigma que redujo las
funciones a tres: “preservar (coleccionar se ve como un simple primer paso), estudiar
(una función que permanece sin cambiar) y comunicar. Las funciones se resumieron en
razón de las analogías que se encontraban en las funciones: Coleccionar es proteger,
comunicar es exhibir e interpretar.
2 http://icom.museum/quienes-somos/la-organizacion/estatutos-del-icom//L/1.html
(consultado el 15 de diciembre de 20119.
