Síntesis de proteínas: La traducción
El proceso de traducción en la síntesis de proteínas corresponde a la segunda etapa de la
creación de las mismas. A grandes rasgos, consiste en la creación de una cadena
polipeptídica a raíz de la cadena de ARNm, que contiene la información codificada del
ADN. Este proceso es de gran importancia, dado que conlleva la creación de proteínas,
biomoléculas fundamentales en el correcto funcionamiento del individuo. Por eso, este
proceso es el objetivo de muchos antibióticos, cuya acción desemboca en un final fatal
para la bacteria.
Cabe destacar que el proceso de traducción es muy parecido entre las células
procariotas y eucariotas, aunque existen salvedades entre ambas. Por ejemplo, el lugar
donde se da este fenómeno. Mientras que en las procariotas la traducción solo ocurre en
el citoplasma, en las eucariotas está localizado en varios lugares (citoplasma, retículos
endoplasmáticos lisos y rugosos, nucleoplasma…). Las demás se irán indicando durante
la exposición del proceso.
En primer lugar, indicaremos los elementos clave en la traducción:
-ARNm: Es la molécula que porta la información genética que se “traducirá” en
proteínas. Procede de la transcripción del ADN, primera fase de creación de proteínas
en el que la ARN polimerasa sintetiza el ARNm con los ácidos nucleicos
complementarios al ADN (a excepción de la adenina, cuyo complementario en el ARN
es el uracilo, no la timina). Los ácidos nucleicos del ARNm se organizan en grupos de
tres (tripletes) denominados codones, los que indican el aminoácido correspondiente, el
principio y el final de la traducción.
-Ribosoma: Estructura proteica donde se da el fenómeno de la traducción, compuesta en
gran medida por ARNr (ribosómico). Está formada por dos subunidades, una pequeña y
otra más grande. Cuando quedan ensambladas, se pueden apreciar tres cavidades, entre
los cuales se desplazaran los ARNt en la creación de la cadena polipeptídica y a cuyos
pies queda descubierto un codón. A estas cavidades se les denomina (de izquierda a
derecha) E, P y A. Siendo la cavidad de entrada A y la de salida, E, con la excepción del
ARNt iniciador, que se coloca desde un principio en P. Aquí encontramos una pequeña
diferencia entre eucariotas y procariotas, que reside en pequeñas variaciones
compositivas en estas estructuras.
-ARNt: Es otro tipo de ARN que transporta los aminoácidos libres formadores de la
futura cadena polipeptídica. Cabe señalar dos partes importantísimas, el extremo 3´,
donde se encuentra unido el aminoácido correspondiente al ARNt. También es de
interés el anticodón, grupo de tres ácidos nucleicos complementarios al codón
correspondiente. El encuentro entre el codón y el anticodón produce la liberación del
aminoácido sujeto al ARNt, que pasa a formar parte de la cadena polipeptídica. Esta es
la clave de la traducción.
También resulta interesante profundizar un poco más en los codones y anticodones. Hay
que recordar que los codones, anticodones y aminoácidos poseen una relación directa.
Sin embargo, existen más de 60 codones para 20 aminoácidos. Esto se debe a que
también existen codones que determinan el inicio y final de la cadena polipeptídica,
además de varias combinaciones de ácidos nucleicos para el mismo aminoácido, con el
objetivo de salvar posibles errores en la transcripción.
