Il diritto penale è la branca del diritto che disciplina i fatti costituenti reato, cioè quei comportamenti
individuali o collettivi attraverso i quali si realizza un reato.
Il reato è quel comportamento cui la legge riconnette una sanzione penale.
Quando è che puo dirsi realizzato un reato?
Per aversi reato è necessario un comportamento materiale cioè un comportamento che si manifesti
nella realtà, non rilevano infatti a fini penali gli impulsi interni della mente es. pensieri, intenzioni ecc.
Affinchè si abbia un reato non è sufficiente l’ esistenza di un comportamento materiale, ma questo
comportamento materiale deve essere anche lesivo di un bene giuridico.
In terzo luogo il comportamento materiale e lesivo deve essere attribuibile al suo autore secondo il
diritto penale, deve cioè essere possibile muovere un rimprovero a colui il quale ha realizzato quel
comportamento e questo è possibile solo qualora il soggetto abbia agito con colpevolezza e abbia agito
piu specificatamente con capacità di intendere e di volere cioè con capacità di autodeterminarsi e di
comprendere la portata delle proprie azioni.
Per riassumere quanto appena espresso si fa riferimento a 3 principi:
1) Principio di materialità: non puo esservi reato se la volontà criminosa non si materializza in un
comportamento esterno.
2) Principio di offensività: è necessario che tale comportamento leda o ponga in pericolo beni
giuridici. (non esiste una norma che individua in maniera esplicita tale principio, esso si ricava
dall’ art 49 comma 2 ovvero l’ art che disciplina il reato impossibile “il reato è impossibile
perché non c’è offesa”)
3) Principio di colpevolezza: il reato puo essere penalmente attribuito all’ autore solo a
condizione che gli si possa muovere un rimprovero per averlo commesso.
Come abbiamo detto al compimento di un reato segue l’ applicazione di una sanzione penale, nel
nostro ordinamento sono previsti due tipi di sanzioni penali: la pena e la misura di sicurezza sebbene
differiscano per certi aspetti hanno uno scopo comune ovvero quello di proteggere la società dal
compimento di reati e di risocializzare l’ autore del reato.
Si puo dire quindi in generale che lo scopo del diritto penale è quello di tutelare la società dal
compimento di reati attraverso la minaccia della sanzione penale nei confronti di quei comportamenti
che sono lesivi di un bene giuridico. I beni giuridici sono beni socialmente rilevanti sono quegli interessi
ritenuti meritevoli di tutela da parte della comunità e quindi protetti attraverso la minaccia della
sanzione penale.
L’ attitudine preventiva del diritto penale si manifesta in una duplice forma:
a) Prevenzione c.d. generale: la minaccia della sanzione penale tende a distogliere la generalità
dei consociati dal commettere reati.
b) Prevenzione c.d. speciale: la concreta inflizione della pena tede ad impedire che l’ autore del
reato torni a delinquere.
Quali sono le caratteristiche del diritto penale?
In primo luogo il diritto penale è autonomo
Il diritto penale è sussidiario ovvero la sanzione penale costituisce una extrema ratio quindi si applica
soltanto quando è strettamente necessaria ovvero quando il bene giuridico che la sanzione vuole
proteggere non potrebbe essere protetto in maniera altrettanto idonea attraverso una disposizione
proveniente da un'altra branca del diritto e quando la sanzione è idonea allo scopo che si prefigge che
è appunto quello di tutelare un certo bene.
Il diritto penale inoltre si inspira ad un criterio di meritevolezza della pena perché non tutte le
aggressioni ai beni giuridici sono punite con una sanzione penale ma soltanto quelle che risultino
intollerabili.
