BERTOLT BRECHT
BIOGRAFIA
Figlio d’arte
Bertolt Brecht nacque ad Augusta, il 10 febbraio 1898, in una famiglia recentemente approdata alla
borghesia. Il padre era cattolico, sua madre protestante e il giovane Brecht fu educato nella fede di
quest’ultima. La fede protestante della madre segnò l’educazione culturale e linguistica del figlio, nella
quale la lirica religiosa evangelica e il tedesco di Lutero lasciarono un’impronta decisiva. Bertolt ebbe
un’infanzia poco felice a causa del carattere schivo e di frequenti problemi di salute.
Fu presto richiamato dal servizio di leva ad Augusta per ricoprire la funzione di infermiere: rimase al fronte
però solo un mese. Fu qui che il nazionalismo, già venato di crepe, perse ogni influenza sul giovane Brecht,
quando questi vide in quali condizioni erano ridotti i feriti del conflitto. Il cambio di rotta è già visibile con la
famosa poesia Die Legende vom toten Soldaten (La leggenda del soldato morto), in cui il Kaiser Guglielmo
II, non accettando la prematura scomparsa di un giovane combattente, decide di farlo “risuscitare” per
arruolarlo nuovamente mentre il fetore proveniente dal suo corpo viene coperto dall’incenso sparso dal
turibolo di un prete.
Questo componimento ebbe l’effetto di mettere Brecht sulla lista nera di Hitler nel 1923.
Le prime opere
Brecht entrò nella Lachkeller (La cantina delle risate), gruppo diretto dal celebre cabarettista Karl Valentin,
in cui ci si esibiva in spettacoli clowneschi o si cantava. Il lavoro con Valentin influenzò molto le sue opere
successive, ma il modello più importante che informò la produzione del periodo è senza dubbio Frank
Wedekind, che attaccava la borghesia dando voce a personaggi “maledetti” (si pensi a Lulù) che si
vendicavano di un mondo disumanizzato esprimendo una brutale e selvaggia istintualità, in cui la Natura
prevaleva sulla civiltà.
L’opera da tre soldi
Dal 1926 intrattenne stretti contatti con artisti di tendenza socialista e ciò influenzò molto la sua
Weltanschauung. Le sue prime opere furono influenzate dallo studio degli scritti di Hegel e Marx. Nel 1927
uscì il primo libro di poesie Il libro di devozioni domestiche (Hauspostille). Conobbe il sociologo Fritz
Stengerg che lo stimola ad approfondire gli studi di marxismo.
Scrisse la tragedia Mahagonny. Collabora con Erwin Piscator all’interno di un collettivo di un teatro di cui
fanno parte anche Tucholsky, Kisch e altri. Il 2 novembre divorzia da Marianne Zoff. Nel 1928 scrisse la
commedia L’opera da tre soldi su musica di Kurt Weill che andò in scena il 31 agosto e che divenne il
maggior successo teatrale della Repubblica di Weimar.
Nel 1929 sposa, in aprile, Helene Weigel. Il 1º maggio assiste ad una manifestazione di operai che vengono
maltrattati dalla polizia tedesca. Nel 1930 andò in scena la commedia Ascesa e caduta della città di
Mahagonny. Scrisse il dramma didattico La linea di condotta, dove Brecht ormai mette in scena tematiche
marxiste. Scrive il dramma Santa Giovanna dei Macelli.
VITA DI GALILEO
La Vita di Galileo è un’opera teatrale di Bertolt Brecht, di cui esistono numerose versioni e revisioni. Le
principali (versione danese, versione statunitense e versione berlinese) risalgono rispettivamente agli anni
1938/39, 1943-45 e 1956. L’opera si concentra sulla vita di Galileo Galilei, con particolare attenzione al
processo dell’inquisizione e all’abiura dello scienziato.
Critica e messaggio dell’opera
Indubbiamente Vita di Galileo è una fra le più importanti opere per capire a pieno la cultura del XX secolo
segnato da grandi guerre mondiali, totalitarismi di diverso colore politico e neocapitalismo. La commedia
trova luce intorno al 1938-1939 e tratta della vita del grande scienziato pisano, dall’invenzione del
cannocchiale, alla scoperta dei satelliti di Giove, fino al processo istituito dal Sant’Uffizio, al suo atto di
abiura e agli ultimi anni della vecchiaia. Sicuramente dissonante da quella tramandataci dagli storici, qui la
