CAPITOLO 5
SOLO LA GRAZIA SALVA: LA RIFORMA PROTESTANTE
Durante la prima metà del XVI secolo si diffondono in Europa idee cristiane sulla religione e sulla
vita diverse da quelle insegnate dalla Chiesa cattolica. Già precedentemente la Chiesa
aveva dovuto affrontare sostenitori di idee contrarie a quelle ufficiali, ma aveva bollato queste
persone come eretici, che dopo essere state definite nemici della fede erano tradizionalmente
sottoposti a scomunica, cioè all'espulsione dalla comunità dei fedeli attraverso la privazione
dell'accesso ai sacramenti; e additati come nemici della fede. Una volta che gli eretici erano stati
condannati dalla Chiesa, l'autorità civile poteva agire con la forza contro di loro, sino ad arrivare
allo sterminio di.massa, nel.nome-della difesa della fede.
Le nuove idee cristiane sottolineano che l’insegnamento di Cristo propone un’etica della
donazione e de sacrificio molto lontana dalla pratica della Chiesa interessata all’accumulazione
di beni materiali e di potere. Nasce il richiamo ad una riforma della Chiesa per farla
ritornare alla spiritualità tipica delle origini. Erasmo da Rotterdam, con suo testo: L’elogio
della pazzia (1509), critica la ricchezza smodata della Chiesa ed i potere temporale del pontefice.
Nonostante questa sua aspra critica del papato, Erasmo rimase cattolico. Quando nel 1517,
Martin Lutero (1483/1546), diffonde 95 tesi teologiche sospette di eresia nessuno della Curia si
allarma particolarmente perche si ritiene di poter farlo ravvedere, o farlo condannare dalla Santa
Inquisizione.
LE 95 TESI CHE SCONVOLSERO IL MONDO In realtà, le tesi diffuse da Lutero, in breve tempo,
sconvolgono il mondo cattolico distruggendo per sempre l’unità della Chiesa. Le sue idee
porteranno ad una profonda spaccatura fra Chiesa cattolica e protestanti. La riflessione
teologica di Lutero confronta il messaggio di Cristo con il sapere ufficiale tramandato dalla
tradizione ecclesiale. Egli asserisce che nelle Sacre Scritture viene affermato che l’unica salvezza
per l’uomo discende dalla grazia di Dio che dona al singolo la vita eterna, stando alle Sacre
scritture la Chiesa non svolge alcun ruolo ed il papa non è nominato. Per Lutero l’opera di
mediazione tra l’uomo e Dio che la Chiesa pretende di esercitare è del tutto inutile, se non
addirittura dannosa. Il tradizionale insegnamento cattolico affermava che solo attraverso la
Chiesa potevano veder accompagnata la loro anima verso il Paradiso, il più delle volte dopo un
lento passaggio in Purgatorio dove i peccati venivano scontati ed annullati. Il Purgatorio era
considerato una prigione provvisoria per ridurre la pena bisognava, non solo svolgere opere di
carità, ma anche fare offerte in denaro alla Chiesa. I Papi incominciarono a vendere indulgenze
per annullare i propri peccati ed ottenere uno sconto di pena per i defunti. Nel 1517, Leone
X, per rastrellare ancora più denaro, bandisce un’indulgenza plenaria, ed il tutto assume i
tratti di una vera e propria compravendita. La posizione luterana che solo la grazia salva porta ad
affermare che solo la fede autentica sottrae l’uomo alla schiavitù del peccato originale; le
indulgenze sono quindi un’impostura: esse significano spacciare un credito che non si
possiede e fare mercimonio di un bene divino, la grazia. La critica radicale di Lutero
mette in discussione il ruolo stesso della Chiesa, è una vera è propria rivoluzione nella Chiesa.
