Capitolo 5
La Riforma Protestante
Un evento che decisamente marcò nella storia europea l'inizio dell'età moderna, fu la Riforma
Protestante; un movimento di opposizione radicale alla Chiesa di Roma avviato nel sec. XVI dalla
predicazione di Martin Lutero che comportò la rottura dell’unità religiosa dell’Europa cristiana.
I fedeli, dal tempo della peste nera del XIV secolo, viveva costantemente con il terrore della dannazione
eterna. Fecero di questo terrore un insieme di pratiche religiose che spesso sconfinavano nella
superstizione e nella magia (culto dei santi, delle reliquie, pratica di pellegrinaggi, svolgimento di
processioni e, addirittura, i primi episodi di caccia alle streghe, ben testimoniano lo smarrimento del
popolo cristiano europeo).
La paura dell'inferno era mitigata dal ricorso sempre più popolare alla pratica delle indulgenze
( possibilità di cancellare una parte precisa delle conseguenze di un peccato), una consuetudine che
aveva assunto dei connotati lontani dall'idea originale di sincero pentimento, arrivando fino alla loro
vendita in denaro, una "fiscalizzazione" della religione.
Il ricorrente sorgere di dottrine eterodosse che non si conformano alla dottrina insegnata dalla Chiesa
Cattolica ha origine dalla grande distanza tra la visione del mondo proprosta dai testi sacri e la realtà
ecclesiale e politico-sociale concretamente esistente: l'insegnamento di Gesù Cristo, così come
raccontato dai vangeli, propone ai fedeli un'etica della donazione e del sacrificio molto lontana dalla
pratica dell'accumulazione di beni materiali e di potere tipica della Chiesa tardo-medievale ("L'elogio
della pazzia" testo celebre di Erasmo da Rotterdam che critica la corruzione e l'immoralità della Chiesa).
Si stava affermando tra i fedeli la consapevolezza dell'urgente necessità di una riforma che riportasse la
Chiesa ad una dimensione più spirituale che terrena.
Lo storico Giacomo Martina afferma però che "Lutero non determinò il sorgere della rivolta, ma ne
affettò il momento e vi gettò il peso della sua forte personalità accrescendone l'efficacia”.
Martin Lutero fu un monaco di Sassonia che, il 31 ottobre 1517, diffuse 95 tesi teologiche che
diventono in breve tempo un evento che sconvolge il mondo cattolico, distruggendo per sempre l'unità
della Chiesa. L'evento che lo rese deciso fu la notizia dell'arcivescovo di Magdeburgo Hollenzollern che,
secondo un accordo con papa Leone X, aveva bandito un'indulgenza plenaria nei suoi tre vescovadi il cui
ricavato è destinato a essere spartito fra l'arcivescono e il potenfice. Hollenzollern fu, infatti, il primo a
ricevere le tesi, inviate direttamente da Lutero.
