LA RIFORMA PROTESTANTE
La riforma protestante fu un movimento europeo che ha sconvolto un’epoca.
Fu un moto di reazione alla corruzione del clero, agli abusi ecclesiastici, alla sostanza e alle
manifestazioni del potere temporale dei papi, al commercio delle indulgenze.
Si avvertiva il bisogno di una lettura autentica delle sacre scritture e di una reformatio, di una
renovatio che risolvesse la crisi d’identità religiosa sia attraverso un ritorno alle fonti originali del
Cristianesimo, sia attraverso una prospettiva di riforma morale.
I principali esponenti della riforma protestante furono: Erasmo da Rotterdam; Martin Lutero;
Zwingli e Calvino; furono in maggioranza uomini di chiesa, Martin Lutero era un monaco
agostiniano, Zwingli era un sacerdote e Calvino si avviò presto verso la carriera ecclesiastica, in
poche parole si può dire che la riforma nacque dentro l’istituzione ecclesiastica stessa.
Erasmo da Rotterdam: Erasmo fu un esponente dell’umanesimo cristiano, che mise in discussione
la cultura del tempo e anche la teologia scolastica. Le sue idee si diffusero soprattutto attraverso
scritti popolari, in cui con umorismo criticava la società e la chiesa del tempo. Due idee erano
determinanti in lui: l’idea di libertà di tutti gli uomini e l’idea di pace; ed incolpava tutti gli uomini
di chiesa della violenza che stava travolgendo l’epoca. Secondo la filosofia cristiana di Erasmo, la
figura di Cristo era quella di servo di Dio sofferente e non trionfatore, doveva essere vista come
esempio da imitare al fine di formare un vero cristiano, cosa che la chiesa e la teologia del tempo
ostacolava.
In Germania, la chiesa tedesca non era più corrotta rispetto alle altre, ma i suoi critici vedevano la
riforma in stretta connessione con quella dell’impero; infatti, l’impero germanico era debole
all’esterno a causa della minaccia turca, ma anche al suo interno a causa dello scontro tra due
diverse concezioni di potere politico, quella monarchica, rappresentata dall’imperatore e quella
cetuale rappresentata dai principi che pretendevano autonomia politica.
Il principale esponente della riforma protestante in Germania fu Martin Lutero, il quale pubblicò 95
tesi in cui vi è la critica alla pratica delle indulgenze. Grazie al nuovo potere della stampa le tesi
sulle indulgenze, cosi come altri scritti di Lutero, si diffusero in tutta Europa con incredibile
rapidità. Due elementi fondamentali della riforma luterana sono: la fine della mediazione
ecclesiastica, Lutero contesta al papa e agli uomini di chiesa di essere gli unici ad interpretare le
sacre scritture; e il sacerdozio universale, Lutero contesta la distinzione tra chierici e laici, in
quando questa distinzione non è presente agli occhi di Dio in quando attraverso il battesimo tutti
appartenevano allo stesso stato ecclesiastico.
Inoltre, Lutero elabora una nuova dottrina dei sacramenti: elimina quei sacramenti che
presuppongono la mediazione ecclesiastica e ripropone solamente il battesimo che dona la grazia
attraverso la fede e l’eucarestia in quanto memoria del sacrificio della croce.
Il messaggio riformatore di Lutero raggiunse tutti i ceti, soprattutto i cavalieri e i contadini.
La rivolta dei cavalieri: la grande nobiltà ha accresciuto molto poteri e giurisdizioni e ha emarginato
la piccola nobiltà dei cavalieri. Influenzati dalle idee luterane i cavalieri accentuano la spinta alla
rivolta contro la chiesa di Roma. Sognano la formazione di una Germania imperiale libera dal
potere del papa, fondata sul primato della forza politica dei cavalieri e sulla fine del potere della
grande feudalità laica ed ecclesiastica. I cavalieri si coalizzano contro l’arcivescovo di Treviri, per
loro espressione della sintesi tra potere feudale e potere ecclesiastico. Ma i principi protestanti si
