27 James Hutton ATTUALISMO egli formulò un’ipotesi secondo cui la Terra sarebbe stata modellata non da eventi
improvvisi e violenti, bensì da processi lenti e graduali
28 L’inglese William Smith fu tra i primi a studiare in modo scientifico la distribuzione dei fossili
Cuvier, fondatore della paleontologia dei vertebrati, che per primo avviò uno studio scientifico delle loro
testimonianze fossili. Per giustificare la presenza dei fossili, Cuvier formulò la teoria del catastrofismo, secondo cui
sulla Terra sono avvenute catastrofi naturali che hanno causato l’estinzione di molte specie;
29 Lamarck fu il primo a elaborare una teoria sistematica di evoluzione
-gli organi o le specifiche strutture degli animali si sviluppano o regrediscono in seguito all’uso o disuso che l’animale
ne fa.
-i cambiamenti che intercorrono durante la vita di un individuo possono essere trasmessi alla generazione
successiva.
30 Lyell GRADUALISMO definì il processo di evoluzione con il gradualismo, ovvero la somma dei lenti e costanti
effetti prodotti dalle forze naturali
31 Darwin ci definisce la selezione Naturale come un processo attuato dall’ambiente che favorisce individui portatori
di caratteristiche che meglio si adattano a quello specifico ambiente, Una popolazione di individui della stessa specie,
dunque, si modifica quando individui con certe caratteristiche ereditarie sopravvivono e si riproducono, mentre altri
con caratteri ereditari diversi vengono eliminati perché svantaggiati.
1. il processo di riproduzione è stabile, cioè gli organismi generano organismi simili a loro stessi;
2. nella maggior parte delle specie il numero di individui che sopravvivono e si riproducono è piccolo in confronto al
numero di organismi nati;
3. in ogni popolazione possono comparire delle differenze tra i singoli organismi (variabilità) e alcune di esse possono
essere trasmesse dai genitori ai figli (sono cioè ereditabili);
4. quali individui riusciranno a sopravvivere e a riprodursi, e quali non vi riusciranno, è determinato dalle interazioni
che intercorrono tra gli organismi e l’ambiente, ovvero dalla selezione naturale: alcune variazioni, che Darwin definì
«favorevoli», consentono agli individui di generare più discendenti di altri e, se sono ereditarie, tendono a diventare
sempre più frequenti da una generazione all’altra;
5. dopo un periodo di tempo sufficientemente lungo, la selezione naturale porta a un tale accumulo di cambiamenti
da differenziare tra loro i vari gruppi di organismi.
34 Mediante l’omologia, il confronto tra fossili e animali ancora in vita, è possibile ottenere altre prove
dell’evoluzione. Le strutture omologhe sono parti del corpo di organismi diversi con un’origine comune e mostrano
una certa somiglianza, anche se svolgono funzioni differenti.
Un altro esempio di cambiamenti evolutivi osservabili in tempi rapidi è lo sviluppo della resistenza agli insetticidi,
Questi fenomeni evolutivi, che si svolgono su piccola scala e si concludono in tempi relativamente brevi dal punto di
vista geologico, sono noti come microevoluzione, selezione artificiale: da millenni gli allevatori e i coltivatori
producono varietà e razze nuove attraverso incroci mirati di organismi che presentano le caratteristiche desiderate.
37 una specie è un gruppo costituito da quegli organismi che possono incrociarsi tra loro e dare origine a una prole
fertile
Carlo Linneo, studioso di botanica che diede una configurazione alle principali categorie usate nel sistema gerarchico
di classificazione biologica definendo la nomenclatura binomia, tutt’ora in uso. Secondo il sistema binomio, il nome
scientifico di un organismo è costituito da due parti: il nome del genere più un termine specifico, che indicala specie
all’interno di quel genere. Il genere è un gruppo di specie strettamente affini, presumibilmente derivate da un
antenato comune.
