CAPITOLO 3: COMPONENTI DI UN COMPUTER
1. LA CPU › In tutti i computer, l'elemento che contiene i circuiti per effettuare tutte le
operazioni i calcolo e di lettura/scrittura della memoria viene chiamato CPU (Central
processing unit) che è il vero e proprio cervello del computer. Viene realizzata mettendo
insieme miliardi di componenti elettronici miniaturizzati su un supporto di silicio piccolo. Ci
sono 2 operazioni:
- Lettura: per le istruzioni e per i dati registrati dalla memoria
- Scrittura: registrare le operazioni effettuate sui dati iniziali e per scrivere il risultato
finale di un algoritmo
La CPU si presenta fisicamente come un elemento rettangolare sottile dove su di un lato
sporgono numerosi contatti metallici detti piedini (o pin) per l'interconnessione della CPU con
gli altri componenti del computer. Ciascun componente della CPU comunica invidiando
segnali elettrici, con altro componenti che ricevono l'informazione dai primi, la elaborano e la
invitano ad altri componenti o alla memoria. Si adotta un segnale di sincronizzazione
chiamato clock della CPU: quando il segnale è attivo i componenti della CPU si attivano per
l'elaborazione e trasmissione dei segnali. Quando il segnale non è attivo, la trasmissione dei
segnali viene interrotta in modo da dare tempo ai componenti elettronici di elaborare e
propagare il segnale al loro interno. Il clock si presenta sotto forma di onda elettrica
quadrata, la frequenza di misura in hertz e fornisce un'approssimazione per eccesso del
numero di istruzioni che la CPU esegue in un secondo.
2. LA MEMORIA → Per lavorare la CPU ha bisogno di una memoria da cui leggere le
istruzioni e in cui leggere e scrivere dati.
Il secondo elemento più importante del computer è la memoria (o memoria principale) ,
composta da una sequenza numerica di byte (indirizzo). Esistono altri due tipi di memoria:
• Memoria RAM: memorizza i dati finché vi è corrente elettrica che alimenta i suoi circuiti,
quando il computer si spegne i dati svaniscono.
• Memoria ROM: (analoga alla RAM) possono essere solo lette non vi è la possibilità di
modificare i dati in esse contenuti, i dati non svaniscono se il computer viene spento.
3. PRINCIPALI DISPOSITIVI DI INPUT E OUTPUT › I componenti essenziali per costruire
un computer sono la CPU e la memoria principale (RAM). Ogni computer è dotato di alcuni
dispositivi che consentono l'ingresso di istruzioni e dati ed altri dispositivi per poter accedere
alla RAM e leggere i risultati dei calcoli. I dispositivi di input e output scrivono o leggono dati
dalla memoria principale, specificatamente:
1. Dispositivo input: immette informazioni dall'esterno all'interno del computer (nella RAM)
2. Dispositivo output: leggere o estrarre informazioni dall'interno verso l'esterno
Un computer è composto quindi da CPU, Memoria principale e dispositivo di input e output,
andando a costituire così l'architettura di von Neumann. Solitamente queste 3 componenti
vengono inserite nella scheda madre. Poi, vengono inseriti nel computer dei dispositivi
chiamati memoria secondaria o di massa (classificati come dispositivi di input ed output) che
sono in grado di memorizzare permanentemente i dati presenti nella RAM. La principale
memoria di massa è il disco rigido (hard disk), che viene visto come un disco metallico
ricoperto di materiale magnetico che ha la proprietà di poter cambiare la polarità del campo
magnetico se avvicinato ad una calamita. Così è possibile memorizzare sulla superficie del
disco decine di migliaia di bit. Un'altro tipo di memoria secondaria è quella delle memorie
flash (memorie a stato solido), sono di tipo elettrico e sono più veloci, leggere e compatte dei
