Edipo re
L’"Edipo Re", secondo Aristotele, è la tragedia greca per eccellenza. Composta da Sofocle in data
ignota (si presume intorno al 430 a.C.), ha affascinato nel corso dei secoli decine di generazioni e
coinvolto parecchi studiosi su dibattiti riguardo la sua interpretazione.
Trama
Edipo era diventato re di Tebe dopo aver sconfitto la Sfinge, che divorava chi non sapeva
rispondere al seguente enigma "Qual è l'essere che cammina a volte a due gambe, a volte a tre, a
volte a quattro ed è più debole quando non ha più gambe?". Solo Edipo aveva saputo rispondere:"
E' l'uomo, che da bambino cammina sulle mani e i piedi, da adulto sulle gambe e da vecchio
appoggiato ad un bastone". La Sfinge, sconfitta, si era suicidata ed Edipo aveva sposato Giocastra,
la vedova del re Laio, ucciso in viaggio da alcuni predoni. Ma poi un altro male aveva colpito Tebe,
la peste, che distruggeva ogni forma di vita. Edipo, sovrano di Tebe, viene invocato dal suo popolo
per placare la terribile pestilenza che opprime la città. Consultato l'oracolo di Delfi, il responso dice
che la città è contaminata dall'uccisione impunita del precedente re, Laio: una volta identificato e
cacciato il colpevole, tornerà la serenità. Edipo si era dunque preso il compito di trovare l'assassino
del precedente re.
Viene interpellato Creonte, fratello della regina Giocastra, moglie di Edipo, per aiutare il re nella
sua ricerca. Creonte racconta che Laio venne assassinato, quando la città viveva l'incubo della
Sfinge, da alcuni briganti mentre stava andando a Delfi. Viene anche chiamato al cospetto di Edipo
l'indovino Tiresia, che inizialmente rifiuta di parlare per evitare altre sciagure. Costretto dal re,
l'indovino lo accusa personalmente dell'omicidio di Laio, oltre che della sua vita scandalosa ed
incestuosa. Edipo, infuriato, inizia così ad incriminare Tiresia e Creonte. Creonte dice di consultare
lui stesso l'oracolo a Delfi, ma Giocastra lo esorta a non farlo: allo stesso Laio venne profetizzata
una morte per mano del figlio, e ciò non si avverò. L'unico suo figlio, infatti, venne fatto morire
appena nato, esposto sul monte Citerone. Laio venne invece ucciso da dei banditi, in un punto dove
si incontrano tre strade. Edipo chiede a Giocastra di chiamare subito a Tebe il testimone
dell'omicidio. Giocastra accetta ma domanda ad Edipo il motivo del suo turbamento.
Edipo racconta così il suo passato come principe di Corinto, dove visse fino al giorno in cui
l'oracolo di Delfi non gli profetizzò che avrebbe ucciso il padre e sposato la madre. Edipo racconta
poi che, sulla strada tra Delfi e Tebe, incontrò un uomo ad un crocevia dove si uniscono tre strade e
che, dopo un acceso dibattito, lo uccise. Se quell'uomo fosse stato proprio Laio? Se fosse proprio
Edipo l'essere impuro? Giocastra lo rassicura: le voci narrano di briganti, mentre lui era da solo.
Uno straniero giunge nel cortile del palazzo, annunciando la morte di Polibo, sovrano di Corinto:
ora il trono spetta ad Edipo. Il re, risollevatosi dalla notizia, riguardo la falsità della profezia che gli
fu annunciata da ragazzo, chiede notizie anche della madre, dopo aver raccontato al messaggero la
sua storia. Lo straniero lo rassicura: Polibo e Merope non erano i suoi genitori naturali, ma Edipo
era stato adottato. Giocastra indietreggia con gli occhi sbarrati, lo straniero continua dicendo che
Edipo gli era stato consegnato da un pastore che aveva ricevuto l'ordine di abbandonare il piccolo
sulla montagna. Edipo chiede chi fosse il pastore e scopre che è il testimone che stanno aspettando.
Giocastra gli intima di non continuare la sua affannosa ricerca nel passato, ma Edipo insiste. Arriva
finalmente l'uomo tanto atteso e Edipo gli chiede di raccontare che fine fece il bambino che gli era
stato affidato. Il pastore risponde di aver disobbedito agli ordini e di non avere abbandonato il figlio
di Laio e di Giocastra, per pietà.
Edipo, disperato, corre nel palazzo, mentre il silenzio gela tutti i presenti. All'improvviso, un grido:
un'ancella, pallida di terrore, annuncia che Edipo si è trafitto gli occhi con una fibbia d'oro di lei,
mentre Giocastra si è strangolata con un laccio. Appare di nuovo Edipo, barcollante, quasi a cercare
