LA PRIMA ETÀ IMPERIALE
Durante la prima età imperiale si ebbe il progressivo ampliarsi del pubblico dei lettori, diminuì il genere letterario
civile e nacquero tre nuovi generi minori che rappresentavano la realtà quotidiana in una dimensione più umile .
Nacquero quindi la Satira, l’Epigramma e la Favola in versi.
[Il termine favola (fabula) deriva dal verbo “faris” ovvero dire, raccontare. É un breve racconto in prosa o in versi
con lo scopo di trasmettere un insegnamento morale]
MODELLO GRECO
Genere popolare e orale, la prima
favola greca era rivolta ad Esiodo e
simile a questa quella di Archiloco. Il
cambiamento di questo genere si
ebbe con Esopo e le sue favole
comiche.
MODELLO LATINO
Questo genere veniva espresso nel
genere satirico con Ennio, Lucilio e
Orazio. Con Fedro questo genere
divenne autonomo e in versi.
IL GENERE NEL TEMPO
Ricordiamo i testi del francese Jean
de la Famatine, che rivolgeva le sue
favole alla chiesa e alla società; e
Trilussa che scrisse favole adattando
la morale ai suoi tempi.
FEDRO
Fedro è considerato il più grande favolista del mondo latino.
Non si hanno molte notizie biografiche su Fedro ma si è sicuri che nacque intorno al 20 a.C. in Macedonia, venne
portato a Roma in giovane età come schiavo e riuscì a liberarsi grazie ai suoi meriti intellettuali che Augusto notò.
Cominciò a scrivere le favole negli anni del principato di Tiberio urtando, però, la suscettibilità di potenti
personaggi, proprio per questo venne sottoposto a processo e condannato. Cerco aiuto di influenti liberti come
Eutico, Particulone e Fileto (dedica gli ultimi tre libri delle Fabulae). Morì intorno al 50 d.C. all’inizio dell’età
neroniana.
Fedro ed Esopo
Fedro, per il genere, si ispirava ad Esopo, il maggiore favolista greco, anch’egli giunto in Grecia come schiavo e poi
liberato perché letterato. Fedro ha ripreso il genere favolistico sia perché lo preferiva rispetto ad altri generi, sia
perché attraverso le favole poteva esprimere, anche se non esplicitamente, giudizi sulla sua epoca e sulla politica.
La visione pessimistica
La società che descrive Fedro è dominata dalla “legge del più forte”, per questo ha una visione pessimistica
della vita: vedeva gli uomini divisi tra chi è potente (violenti, prepotenti e autoritari) e chi si trova a dover
sottostare ai primi, tacendo e subendo passivamente.
Forse per la prima volta si ebbe nella letteratura l’ottica degli umili e degli oppressi. Nonostante le sue
denunce sociali, Fedro non esprime alcuna forma di speranza in un possibile mutamento del proprio stato
sociale, proprio per questo sembra che voglia consigliare la via dell’accettazione, della prudenza e
dell’astuzia.
Le Fabulae
L'opera di Fedro si compone di 93 brevi favole raccolte in cinque libri (il primo libro contiene 31 favole, il
secondo 8, il terzo 19, il quarto 25 e l'ultimo 10), a cui si deve aggiungere una raccolta di 40 favole di dubbia
attribuzione, detta Appendix Perotina dal nome di Niccolò Perotti, studioso del 1400 che le classificò come
fedriane. La maggior parte delle favole sono di breve estensione e trattano vicende i cui protagonisti sono gli
animali, che però rappresentano i vizi e le virtù umane (lupo=arroganza; volpe=astuzia; mulo o rana=l’umile
sconfitto), se non veri e propri personaggi storici.
Il luogo e lo spazio in cui è collocato il nucleo narrativo non sono molto dettagliati e le vicende possono essere
raccontate tramite un dialogo diretto o indiretto.
Il loro fine, al contrario di Esopo, non è solo di intrattenimento, ma anche un intento moralistico, in quanto
vogliono educare il lettore.
Le favole sono strutturate in:
-prologo, anche di un solo verso, che mira a fissare il principio-base con cui deve essere letta la favola;
-corpo centrale, la vera e propria favola;
-epilogo, conclusione che tira le somme e a volte contiene la morale.
