• I SOFISTI:
Il movimento filosofico dei sofisti ha come centro di riflessione l’uomo e nasce come un insieme di vari gruppi
eterogenei con idee e interessi diversi, ma metodi di discussione ed esposizione analoghi; si sviluppa ad Atene nel V
secolo, con Pericle in un contesto democratico e senza conflitti interni. Il termine sofista significa “sapiente” e
inizialmente deteneva una connotazione negativa, a causa dei giudizi negativi di Platone e Aristotele; difatti,
definirono i sofisti pseudo-filosofi per il fatto che il loro scopo primario NON era educativo o di ricerca della verità,
ma anzi era quello di approfittare e sfruttare la loro abile oratoria in cambio di ricompense o denaro, attraverso
discorsi persuasivi e convincenti con l’interlocutore. Le tecniche oratorie persuasive si basavano difatti sulla
retorica, ossia con l’utilizzo di termini astratti, e sull’eristica, ossia la discussione polemica con la tesi contraria: il
dialogo non ha più scopo educativo ma bensì diventa una vera e propria contesa la cui finalità era la vittoria della
propria tesi, sostenendola e screditando la tesi opposta (antilogia). La comunicazione prevedeva l’utilizzo di discorsi
lunghi e articolati, con lo scopo di anticipare le possibili obiezioni (macrologia) oppure discorsi brevi e pungenti,
con lo scopo di abbattere con stile la tesi avversaria (brachilogia).
La critica filosofica si è da tempo distaccata dai giudizi e dalle connotazioni negative assunte dai sofisti, rivalutando
difatti la loro componente illuministica, ovvero un vero e proprio incentivo all’emancipazione e all’autonomia
dell’individuo dalle influenze religiose e naturali, e la loro componente prometeica, cioè l’atteggiamento di orgoglio
e superbia, nati dalla concezione di dominio e superiorità sulla natura.
-PROTAGORA, (“l’uomo è misura di tutte le cose”, principio dell’utile):
Protagora nasce ad Abdera tra il 491 e il 481 a.C.; successivamente si trasferisce ad Atene dove riscuote un grande
successo per la sua abile oratoria basata perlopiù sull’antilogia, persino con Pericle, fino a quando però non fu esiliato
e accusato di empietà (iubris) per alcune sue affermazioni agnostiche, basate sull’impossibilità di conoscere il divino.
Punto focale della sua dottrina filosofica è una sua citazione celebre: “L’uomo è misura di tutte le cose”, citazione
che riassume la visione centralistica dell’uomo, dei sofisti. Protagora sostiene difatti che la conoscenza della realtà è il
risultato della percezione dell’uomo e quindi dal modo in cui i suoi sensi la percepiscono. Prima di analizzare il
senso e la concezione al di sotto della citazione, è bene specificare cosa si intende per “uomo” e per “cose”:
1. Una prima interpretazione fece intendere per uomo e per cose il senso di umanità e realtà in senso
universale, quindi da tale la frase racchiudeva un significato prettamente umanistico (umanismo), secondo la
quale tutto varia ed è nato, purché l’uomo possa percepirlo;
2. secondo l’epoca dell’antecedente Platone, “uomo” e “cose” erano intesi tuttavia come i singoli individui e gli
oggetti percepiti con i sensi, sostenendo che ciascuna persona avesse una personale percezione delle cose e
che quindi tale frase avesse un significato prettamente relativistico (relativismo gnoseologico);
