L’informa�ca è la scienza che si occupa del tra�amento dell’informazione mediante procedure automa�zzate. In
par�colare, si riferisce essenzialmente a due categorie fondamentali:
• hardware: insieme dei componen� fisici del computer;
• so�ware: istruzioni, in genere raccolte in programmi che, se eseguite, fanno svolgere al computer determinate
funzioni
Il so�ware esiste da solo, ma non può funzionare senza l’hardware e viceversa.
Nella macrocategoria dell’hardware, vi sono so�ocomponen�: disposi�vi di ingresso, che servono per imme�ere i da�
all’interno del computer, di uscita, per estrapolare i risulta� in diversi forma� (video, audio, testo, etc), le unità di
elaborazione, che svolgono le operazioni e coordinano tu� i componen� hardware, le unità di memorizzazione, che
includono i suppor� necessari per memorizzare le informazioni e i bus, che servono per collegare le informazioni
all’interno di una macchina.
Sono queste componen� fondamentali dei computer che proprio a causa di queste si differenziano gli uni dagli altri.
Il personal computer
Ci sono varie �pologie di Personal Computer: il comune desktop, u�lizzato in quasi tu�e le amministrazioni (scuole)
negli ambien� di lavoro e in ambiente domes�co; il laptop (computer porta�le), cara�erizzato da leggerezza, da una
ba�eria ricaricabile che ne consente l’uso in qualsiasi luogo. Il suo svantaggio, però, è quello dell’upgrade, cioè dell’
impossibilità di modificare componen� di una macchina in seguito all’innovazione per migliorarne le prestazioni (fino
ad oggi non era possibile effe�uare l’upgrade, ma si stanno per commercializzare laptop anche modula�, in cui è
possibile modificare le diverse componen�). E ancora, il tablet PC che è un computer con un formato simile a quello di
un notebook, cara�erizzato dalla possibilità di scrivere dire�amente sullo schermo grazie a una penna speciale. I
mainframe che Sono sistemi estremamente costosi e di notevoli dimensioni, dota� di par�colari posotazioni, i
terminali.
Componen� di un personal computer
Il PC è una macchina formata dal cuore, e quindi dalle varie componen� hardware, e da disposi�vi de� “periferiche”,
disposi�vi hardware che si collegano esternamente al computer. All’interno dello stesso computer abbiamo:
periferiche di input, di output, processore, unità di memorizzazione e bus. Il cervello vero e proprio del computer è il
CPU o processore(Central Processing Unit) che consente di a�vare tan� processi all’interno dello stesso computer.Ha
dimensioni rido�e e al suo interno ha l’unità di controllo (interpreta le istruzioni dei programmi) e l’ALU (unità
aritme�co-logica) che si occupa della logica dei calcoli.
Il funzionamento del processore (CPU) è basato sulla frequenza di clock: cioè il numero dei cicli di operazione che è
possibile fare al secondo; misura la velocità dei processi del computer. Si misura in MegaHertz (1 mln HZ). I moderni
computer vanno da 1000MHz a oltre i 4000 MHz.
Per quanto riguarda le porte di input e di output, quelle sicuramente più u�lizzate a�ualmente sono le USB che
collegano unità di vario �po ad un unico �po di porta; l’unità esterna può essere collegata e scollegata al computer
senza doverlo riavviare; le HDMI (filo che consente di trasferire informazioni video e audio simultaneamente); la porta
di rete, che consente di collegare il computer a re�; il FireWire che u�lizza collegamen� di �po audio e video. La
velocità di trasferimento dei da�, con questa porta, `e superiore a quella della USB.
Diverse le cause che portano alla prestazione del computer tra le quali possiamo considerare la velocità del
processore (più il computer è capace di elaborare informazioni, maggiore è la prestazione del computer); la capacità
della memoria RAM, che consente di memorizzare una capacità di da� maggiore; le schede video che consentono di
res�tuire i processi del computer a�raverso immagini; il numero di applicazioni in esecuzione: maggiore il numero
di applicazioni in esecuzione che il computer è capace di ges�re, più questo è performante.
La RAM e la ROM sono le due principali memorie del computer. Si differenziano per la vola�lità e per le diverse
funzioni che hanno: la RAM, memoria u�lizzata per la registrazione dei da� e delle istruzioni del programma durante la
sua esecuzione, è più vola�le, perché quando il computer viene spento, tu�o ciò che era presente nella RAM viene
cancellato. La ROM, invece, u�lizzata per la registrazione di un programma par�colare, rimane sempre lì quando la
macchina si spegne.
Per quanto riguarda la misura della memoria e quindi dei file, l’unità di informazione si chiama bit (binary digit) e può
assumere valore 0 o 1, e corrisponde ad una variabile dicotomica. Il byte è l’unità minima di memoria che corrisponde
a 8 bit e quindi corrisponde ad un simbolo o ad una le�era; i kilobyte pari a 1024byte, definiscono le dimensioni di file
o cartelle; i megabyte, che sono unità di misura per RAM, CD, etc; i gigabyte, 1024MB; Terabyte, 1024 GB.
Per quanto riguarda, invece, i principali disposi�vi di memoria, abbiamo:
Hard disk con elevata capacità di memorizzazione, ed è cos�tuito da una pila di pia� registra� su entrambe le
superfici. L’hard disk può essere sia interno che esterno al computer; i CD-ROM, disco mobile con buona capacità di
memorizzazione.Viene usato per inserire il so�ware di base nel PC. E ancora CD scrivibili, DVD-ROM, etc. I più u�lizza�
