Giacomo Leopardi
Con Leopardi e Manzoni siamo nello stesso periodo, siamo nello stesso lasso di tempo però
siamo di fronte a due culture estremamente diverse. La cultura manzoniana e la cultura
leopardiana sono fondate su principi diversi così come diverso è un altro aspetto particolare
cioè la costanza della produzione letteraria di Leopardi. Per quanto riguarda Leopardi
abbiamo una parabola vitale che viene interrotta piuttosto improvvisamente.
Mentre Manzoni ha un’idea militante della letteratura come strumento educativo,
Leopardi si pone contro l’egemonia culturali dell’epoca. Siamo di fronte a un poeta
fortemente individualista, un intellettuale che coltiva il proprio individualismo fino a
farne una visione del mondo.
Giacomo Leopardi nasce a Recanati nel 1798 e viene formato da precettori religiosi. A
partire da 14 anni studia da solo spendendo la sua adolescenza chiuso a leggere, impara il
latino, il greco e l’ebraico e maturò notevoli capacità di filologo e dell’udito.
Rachitico e ingobbito soffre di nera e orrenda malinconia. La sua famiglia progetta per lui la
carriera ecclesiastica che gli garantisca una rendita ma Leopardi non intende diventare un
erudito apologeta del cattolicesimo. Lo scontro con i genitori li rende sempre meno gradito il
soggiorno a Recanati.
Durante il suo isolamento si dedica contemporaneamente alla poesia e alla riflessione
filosofica, dopo alcune prove raccolte sotto l’etichetta di Puerili Leopardi produce varie
opere di erudizione come:
- Storia dell’astronomia
- Traduzioni dal greco e dal latino
- Testi letterari propri
Respinge l’esigenza romantica di adattarsi alla mentalità contemporanea, l’imitazione
dei classici serve a liberare dalla corruzione prodotta dai romantici recuperando la
maniera antica e primitiva.
Nell’estate del 1817 annota spunti creativi, teorie estetiche letterarie, ragionamenti filosofici
nello:
- Zibaldone (cioè miscuglio di pensiero) assegnato alla stampa, uscirà nel 1898. È
un segreto diario intellettuale, una sorta di officina, lo stile è sintetico e scorrevole
sganciato dalla sintassi complessa delle prose.
Inizialmente Leopardi vede nella ragione la causa dell’infelicità umana e, a suo parere,
la ragione è nemica della natura perché distrugge il piacere vano delle illusioni.
Essa annienta l’immaginazione, la virtù, l’amor patrio che sono le uniche fonti di
felicità.
Di qui la superiorità degli antichi cioè classici greco-latini e medievali perché a
differenza dei moderni si ritrovano più vicini alla natura.
Attaccando il suo tempo egli attacca l’età della Restaurazione che gli appare
caratterizzata dalla tirannide e dal servilismo.
