INTRODUZIONE ALLA TEORIA DEL MASTERY LEARNING
Esistono molte versioni del Mastery Learning. Tutte partono dal presupposto che la
maggior parte degli studenti può raggiungere un alto livello di capacità di
apprendimento se l'approccio all'istruzione è sistematico, se i ragazzi sono aiutati
quando e dove hanno difficoltà di apprendimento, se si dà loro tempo sufficiente per
acquisire padronanza e se c'è un criterio chiaro di ciò che costituisce la padronanza.
Ci sono due sottoprodotti del mastery learning che non si prevedevano in partenza:
uno è la misura in cui gli studenti sviluppano la cooperazione, in quanto contrapposta
alla competizione, nel processo di apprendimento. Un altro è l’influenza positiva
determinata dalla maggiore competenza che gli studenti sviluppano e dalla pubblica
attestazione di ciò sotto forma di vari tipi di riconoscimento. In molti casi, le strategie
del mastery learining si sono dimostrate altamente efficaci; tuttavia, esistono anche
casi in cui tali strategie hanno rivelato scarsa efficacia. Gli insuccessi possono essere
fatti risalire a parecchie cause. Forse il motivo più comune del fallimento è che gli
studenti non erano indotti ad intervenire sulle loro difficoltà di apprendimento, le
quali venivano rivelate dai test formativi. Una seconda ragione deriva dalle
motivazioni dello studente e dalla visione che egli ha delle sue capacità: dopo anni di
fallimenti scolastici o di voti bassi è difficile che uno studente acquisti nuova fiducia
in se stesso. Una terza ragione è la difficoltà di mantenere operanti le nuove strategie
di insegnamento-apprendimento durante un buon numero di mesi scolastici.
Insegnanti (e studenti) inizialmente entusiasti spesso perdono il loro entusiasmo
quando il corso continua una settimana dopo l’altra.
La strategia dell’Apprendimento per la padronanza di BLOOM si fonda sull’assunto
che tutti gli studenti possono raggiungere livelli ottimali di padronanza; tutto sta nel
fornire a ciascuno il tempo e la qualità di istruzione di cui ha bisogno. Pertanto il
docente che desideri insegnare per la padronanza usando la strategia di Bloom, parte
della definizione di ciò che egli intende per padronanza, o mastery, del suo corso. Ciò
implica la formulazione di una serie di obiettivi didattici che si presume tutti gli
studenti acquisiscano alla fine del corso, quindi spezza il corso in unità didattiche.
Successivamente somministra brevi test formativi, che gli forniranno informazioni
dettagliate o feedback sulla comprensione che ciascun studente ha degli obiettivi di
ogni unità didattica. Infine prepara una serie di materiali didattici alternativi, in
funzione correttiva dell’istruzione. Tali unità correttive insegnano gli obiettivi
dell’unità didattica, ma in modo differente da quello abituale. Egli prende atto del
progresso di quegli studenti il cui profitto giunge al livello richiesto, e chiede agli
altri di usare le unità correttive per completare l’apprendimento degli obiettivi non
ancora padroneggiati. L’esame finale è concepito al fine di riassumere tutti gli
obiettivi complessivi del corso. La prova fornita dallo studente è usata come unica
decisiva della sua classifica. La prova che raggiunga o superi il livello di padronanza
designato all’inizio del corso, merita al soggetto singolo la classifica A, la prova
fornita a livelli più bassi procura all’individuo classificazioni inferiori ma la sua
classifica non dipende da quanto egli ha appreso rispetto ai compagni.
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