PRIMA GUERRA MONDIALE
Nel 1914 tra le nazioni si era rafforzato il desiderio di supremazia, sia in campo economico sia militare, già espresso dal
delicato equilibrio di due blocchi di alleanze: la Triplice Alleanza (Germania, Austria e Italia) e la Triplice Intesa (Francia,
Inghilterra, Russia). Le cause che scatenarono la guerra possono essere così sintetizzate: "
le forti ambizioni imperialistiche degli Stati europei, entrati in concorrenza tra loro anche per l’accaparramento dei
territori non ancora colonizzati in Africa e in Asia; la competizione tra gli apparati industriali nazionali per la conquista
dei mercati internazionali, europei ed extraeuropei; il nazionalismo sciovinista, che spingeva i governi verso politiche
estere aggressive.#
L’occasione che diede avvio alle ostilità fu l’assassinio dell’arciduca Francesco Ferdinando, erede al trono dell’Impero
austro-ungarico, e di sua moglie Sofia, avvenuto il 28 giugno del 1914 a Sarajevo, capitale della Bosnia-Erzegovina.
Autore dell’attentato fu Gavrilo Princip, uno studente serbo-bosniaco e membro di un’organizzazione nazionalista
sostenuta da Belgrado che rivendicava l’annessione della Bosnia alla Serbia. Nei Balcani la situazione era
particolarmente complessa: la debolezza dell’Impero ottomano ormai in declino attirava le potenze europee, in
particolare la Russia e l’Austro-Ungheria; inoltre, la Serbia desiderava unificare tutte le popolazioni slave del Sud.
L’Austria accusò dell’assassinio la Serbia e dopo poche settimane le inviò un ultimatum che fu accettato in ogni suo
punto dalla Serbia, tranne nella presenza sul suo territorio di rappresentanti austro-ungarici con il compito di reprimere i
movimenti nazionalisti. Vienna dal canto suo non accolse questa risposta e il 28 luglio del 1914 dichiarò guerra. In breve
tempo scattò il sistema delle alleanze. Inizialmente, accanto alla Serbia si schierò la Russia, ostile all’idea che l’Austria
potesse impadronirsi dei Balcani, seguita dalle potenze della Triplice Intesa e dal Giappone interessato alle basi
tedesche in Cina. Con gli Imperi centrali (Triplice Alleanza) si schierarono l’Impero ottomano e la Bulgaria. L’Italia, legata
alla Triplice Alleanza, che aveva unicamente scopo difensivo, si dichiarò neutrale in quanto la guerra era un attacco alla
Serbia. La guerra sembrava auspicata dagli europei. "
Differenze interventismo e neutralismo:
I termini «interventismo» e «neutralismo» indicano i due atteggiamenti contrapposti dell’opinione pubblica in Italia allo
scoppio della Prima guerra mondiale. "
Il 2 agosto 1914, il governo italiano guidato da Antonio Salandra dichiarò la sua neutralità, in quanto la Triplice Alleanza
– cui l’Italia era legata – aveva carattere difensivo, mentre l’Austria aveva attaccato la Serbia senza consultare l’alleata.
Tuttavia, si aprì un acceso dibattito. Contraria all’intervento era la maggioranza del Paese: i socialisti, secondo i quali
le classi meno agiate non avrebbero tratto benefici dal conflitto; i cattolici, poiché papa Benedetto XV aveva
condannato la guerra; i liberali giolittiani che, temendo una guerra lunga in cui l’Italia si sarebbe dimostrata militarmente
impreparata, auspicavano l’uso della diplomazia per ottenere l’annessione dei territori irredenti. Favorevoli all’intervento
erano i nazionalisti e la destra conservatrice, secondo i quali una guerra avrebbe dato gloria alla nazione; gli irredentisti,
che desideravano l’annessione di Trento e Trieste per concludere il processo di unità nazionale risorgimentale; i
repubblicani, i radicali e i socialisti riformisti, pronti a battersi per l’Europa dei popoli contro il dispotismo degli Imperi
centrali; infine i rivoluzionari di sinistra, che vedevano nel conflitto l’opportunità di abbattere i governi borghesi e
capitalisti. Gli interventisti contavano sul sostegno di giornali influenti come il «Corriere della Sera» e intellettuali famosi
come Gabriele d’Annunzio e Gaetano Salvemini. Erano interventisti il sovra- no Vittorio Emanuele III e lo stesso
Salandra, inizialmente neutralista. "
Il 26 aprile 1915, dopo aver trattato inutilmente la neutralità con la Triplice Alleanza, Salandra firmò – all’insaputa del
Parlamento e con il consenso del re – il Patto di Londra, con cui l’Italia si impegnava a entrare in guerra entro un mese
contro gli Imperi centrali a fianco dell’Intesa. In cambio, in caso di vittoria, avrebbe ottenuto i territori di Trento, Trieste,
l’Istria eccetto Fiume, il Tirolo meridionale e la Dalmazia settentrionale. Il Parlamento non poteva entrare in contrasto
con il sovrano: così i deputati (a eccezione del Psi) votarono pieni poteri ad Antonio Salandra per gestire l’ingresso in
guerra. "
Il 24 maggio 1915, Vittorio Emanuele III annunciava l’entrata ufficiale in guerra dell’Italia contro l’Austro-Ungheria. "
Caratteristiche Prima guerra mondiale:
La Prima guerra mondiale fu il primo conflitto di massa della storia, una guerra totale che vide impegnate tutte le
forze dei Paesi belligeranti e l’uso di nuove armi di distruzione. "
Lo scontro tra le potenze non si limitò come nel passato ai combattimenti fra gli eserciti, ma portò a un coinvolgimento
globale: militari che operavano al fronte, civili che sul fronte interno supportavano lo sforzo di guerra, donne che
abbandonarono l’ambiente domestico per entrare nelle fabbriche belliche. Ogni Stato cercò di utilizzare tutte le armi
possibili: sottomarini, aeroplani, mitragliatrici, gas asfissianti, cannoni ed esplosivi. Nonostante ciò, non sempre l’abilità
dei comandanti fu in grado di utilizzare appieno le nuove tecnologie: si applicava ancora la tecnica degli assalti della
fanteria mentre il carro armato fu utilizzato in formazioni compatte solo verso la fine del conflitto. "
All’inizio, tutti confidavano in una rapida guerra di movimento e le strategie puntavano su tattiche tradizionali; in realtà il
conflitto divenne ben presto una guerra di posizione: chilometri di trincee, in cui le truppe si riparavano e da cui
cercavano di attaccare il nemico. Ciò comportò un massiccio impiego di risorse e di uomini, e a questo scopo si
rivelarono molto efficaci navi e treni, che consentirono il rapido spostamento delle truppe verso i vari fronti. Le situazioni
di vita nelle trincee erano molto difficili, e il ruolo principale fu ricoperto dall’artiglieria: fucili a ripetizione e mitragliatrici
erano in grado di bloccare rapidamente un attacco di fanteria. I tedeschi, poi, misero a punto le bombe esplosive – che
potevano colpire anche i soldati nascosti nelle trincee – e l’uso dei gas asfissianti, che provocavano la morte per
soffocamento. La «Grande guerra» vide per la prima volta l’uso degli aerei usati per bombardare le linee nemiche ed
anche le città. Infine, altro tratto distintivo di questa guerra fu la crescita di potere degli esecuti- vi: per prendere
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