Con il termine stato sociale(Welfare state), si fa riferimento all’impegno che lo stato si è assunto
nei confronti del benessere della collettività e nelle azioni verso alcuni settori importanti per natura
sociale. (Es: cassa del mezzogiorno, Italia). La crisi del 2008, ha dato conferma della necessità di
stabilizzare e sostenere gli equilibri economici da parte delle istituzione del welfare state. Interventi
di natura assistenziale nascono in epoche precedenti. Es: 1601 Inghilterra, legge emanata per
garantire elementi di sussistenza ai poveri. 1898 Italia, legge che istituisce l’assicurazione
obbligatoria contro infortuni sul lavoro (copre i datori dai rischi di risarcimento). Dal 1942 – 44 con
l’economista britannico liberale Beveradge, nasce il modello di stato sociale universalistico, rivolto
al cittadino e non al lavoratore.
Nel nuovo assetto produttivo e sociale determinato dallo sviluppo capitalistico, si creano nuove
esigenze e si riduce la capacità dei vecchi strumenti di soddisfarle. (Es: l’accelerazione dello
sviluppo economico, causa una maggiore intensità delle oscillazioni di mercato, con rilevanza
sociale e individuale per il rischio di disoccupazione. Anche una sempre crescente domanda di beni
e servizi come la sanità e l’istruzione.) Si vengono a creare nuovi investimenti in capitale umano,
che è alla base dello sviluppo economico e sociale. La sicurezza sociale e la stabilizzazione
economica favorisce attività innovative, che generano input produttivi di base da cui derivano
benefici collettivi. ( questo genera “free riding”). Le critiche più radicali vengono dall’impostazione
marxista, per la contraddizione di fondo del sistema capitalistico, nel contrasto tra le sue esigenze di
crescita economica e i rapporti sociali e produttivi su cui esso si basa. Da notare però che lo stato
sociale si basa su un approccio collettivo e istituzionale estraneo alla logica individuale del profitto.
Nel corso del ‘900, in tutti i paesi sviluppati, c’è stata una crescita delle spese sociali, spiegabile
anche in altri tre modi:
1. La produzione di beni e servizi sociali non risente dello sviluppo tecnologico come altri
settori, quindi resta elevato l’uso di risorse.
2. Nelle società economicamente in crescita si verifica un aumento dei consumi complessivi,
tra cui quelli sociali.
3. Invecchiamento demografico, con aumento spese sanitarie e pensionistiche.
Lo sviluppo dello stato sociale trova spiegazione in diverse cause storiche, socio-politiche,
economiche e tecnologiche, che spiegano le difformità qualitative e quantitative nelle singole
nazioni. Piccola classificazione:
•Impostazione universalistica: paesi anglosassoni e scandinavi, prestazioni rivolte al
cittadino, finanziate dalla fiscalità generale.
•Impostazione laburistica: Europa orientale, carattere più assicurativo, rivolta al lavoratore e
ai suoi familiari, finanziato dai contributi del lavoratore o del datore.
La crescita del ruolo pubblico nel ‘900 ha portato un aumento della spesa sociale e quindi delle
entrate fiscali. Dopo il secondo dopoguerra si registrano molte spese per: pensioni, sanità,
indennità, sussidi. Negli anni ’70, causa anche l’esplosione inflazionista e l’instabilità economica e
finanziaria, si adottano misure deflazionistiche che si ripercuoto sullo stato sociale (causando anche
crisi fiscale dello stato). Stato sociale criticato perché le sue politiche redistributive e assistenziali,
disincentivano il risparmio e riducono la crescita economica. Inoltre favorisce comportamenti
