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TRATTATO DI VERSAILLES
Il Trattato, firmato il 21 dicembre 1919 , segnò la fine della Prima Guerra Mondiale e ridisegnò l’Europa e il mondo. I principali protagonisti della conferenza furono: Orlando , il premier italiano; Lloyd George , il premier britannico; Wilson , il presidente degli Stati Uniti; e Clemenceau , il premier francese, che ebbe un ruolo dominante nel decidere le condizioni di pace. Clemenceau perseguì una " pace cartaginese ", con l’obiettivo di indebolire la Germania, tanto da cercare la sua riduzione a una potenza regionale.
Nel corso dei negoziati, i tedeschi , che avevano già firmato l'armistizio su una carrozza ferroviaria (i tedeschi si impegnano a andarsene dalla Francia), furono costretti ad accettare condizioni dure. Tra le principali imposizioni c’era una pesante richiesta economica: la Germania dovette pagare 132 miliardi di marchi d'oro , una somma enorme per l’epoca, contribuendo a un iperinflazione devastante. La Francia ottenne il controllo militare sulla Saar (per 15 anni a seguito dei quali avviene un referendum in cui si chiese ai cittadini se essere governati da Francia o Germania, vince la Germania), ricca di minerali, e la cessione di territori come l' Alsazia-Lorena , e parte della Ruhr , area cruciale per la produzione di carbone, la Prussia Orientale e il Corridoio di Danzica alla Polonia, acutizzando la frustrazione e il risentimento dei tedeschi, un fattore che contribuì alla nascita del nazismo. La Germania fu obbligata al disarmo , quindi a smantellare gran parte della sua industria bellica, riducendo drasticamente il suo esercito, la flotta e l’aviazione.
L’Italia, rappresentata da Orlando, non ottenne quanto promesso dal Trattato di Londra, anche perchè Wilson dichiarò che i patti segreti non valevano. Il Paese rivendicava territori come Trento, Trieste, l’Istria e un avamposto in Albania, ma la disgregazione dell’impero austro-ungarico e il principio di autodeterminazione dei popoli , sostenuto da Wilson, complicarono le sue richieste > 12 punti di Wilson che contenevano per esempio la nascita della Società delle Nazioni allo scopo di promuovere la pace. L’Italia commette un passo falso nel momento in cui sostiene la presa di Fiume con il principio di autodeterminazione dei popoli, in quanto trova l’opposizione di Wilson riguardo all'Alto Adige, dove la popolazione parlava tedesco. Frustrato, Orlando abbandonò la conferenza, ma i negoziati continuarono senza di lui. Alla fine, l’Italia ottenne Trento , Trieste , l’ Alto Adige e l’ Istria , ma la sensazione di " vittoria mutilata " alimentò malcontento, simbolicamente espressa da D’Annunzio con l’occupazione di Fiume.
Nel frattempo, i tedeschi, non invitati alla conferenza, rifiutarono di riconoscere il trattato, definendolo un diktat (dettato). La Francia e gli altri alleati, però, minacciarono di riaprire il conflitto se non fosse stato firmato, e così la Germania cedette. In Germania si diede la colpa della perdita della guerra agli ebrei socialisti , definendoli traditori.
Il trattato pose fine alla centralità europea nel mondo, segnando l' ascesa degli Stati Uniti. L’ Europa si trovò a dover ricostruire interamente le sue economie , gravemente danneggiate dalla guerra, e a riconvertire le industrie che erano concentrate nella produzione bellica = mancava il prodotto finito. Questo si abbatte soprattutto sull’Italia che veniva da un contesto agricolo.
DOPOGUERRA ITALIANO
Nel dopoguerra, l’Italia affronta una grave crisi economica , simile a quella dei paesi vincitori. L’impero austro-ungarico si è dissolto, e l’Italia, pur avendo vinto la guerra, si ritrova con una " vittoria mutilata " e con enormi debiti da onorare. L’ industria bellica va riconvertita e il governo non commissiona più beni bellici, il che lascia molti lavoratori senza occupazione. Erano state prese decisioni economiche particolari: gli statali avevano gli stipendi bloccati (maestri, ferrovieri). La situazione economica e sociale è segnata da una borghesia incompiuta e immatura, e l’Italia vive un periodo di transizione con tensioni interne. A livello internazionale, le attenzioni sono focalizzate sulla disgregazione dell’Impero Austro-Ungarico e sulla rivoluzione socialista russa, che scuote l'Europa.
In Italia, durante il Biennio Rosso ( 1919-1920 ), un forte malcontento tra i lavoratori, ispirato dalla rivoluzione russa, sfociò in scioperi e rivolte. I lavoratori chiedevano diritti e riforme radicali, inclusa la distribuzione delle terre. In questo contesto, nel marzo 1919, nascono i Fasci Italiani di Combattimento , un movimento inizialmente con inclinazioni socialiste, anticlericali e antimonarchiche che stila il programma di San Sepolcro. Il partito si fa portatore di un nuovo nazionalismo che raccoglie principalmente borghesi delusi dal socialismo e giovani ex combattenti , gli arditi , violenti che si danno una divisa per riconoscersi ispirata alle colonie: fez (cappello), pantaloni da cavallerizzo sportivi, camicia nera, manganello. Sono squadre specializzate e motorizzate che fanno rappresaglie senza subire conseguenze in quanto vengono guardati con simpatia da esercito e polizia che invece interroga e arresta i socialisti. Un esempio avviene a Palazzo d’Accursio a Bologna dove hanno appena eletto un sindaco socialista, i fascisti sono minoritari, ma ci sono. Ai festeggiamenti intervengono i fascisti e muoiono 7 persone. Nel 1919, Gabriele D'Annunzio e i suoi seguaci occupano Fiume , dichiarando la Repubblica del Quarnaro , un’azione che, pur durando solo un anno, simboleggia l’inizio di un periodo di radicalizzazione politica.
Sebbene il movimento fascista fosse ancora agli inizi, il suo leader Benito Mussolini , si era ormai imposto come figura carismatica per i suoi discorsi di forte critica contro il socialismo. Nel ‘21 il Partito Nazionale Fascista entra in Parlamento con pochi deputati, quindi non rappresenta una forte minaccia, però il partito liberale che è rimasto al potere ha paura di essere superato dal Socialismo. Durante il congresso socialista a Livorno nel ‘21 , all’interno del Partito Socialista Italiano si verifica una scissione che porta alla nascita del Partito Comunista Italiano , alimentata dalla frustrazione nei confronti di una leadership troppo moderata, rappresentata da Filippo Turati. Il PC si trovò a essere perseguitato mentre il fascismo cresceva in forza. A livello locale, gli scontri tra socialisti e fascisti intensificarono la violenza, finché il Biennio Rosso fu sostituito dal Biennio Nero , caratterizzato dall’azione violenta delle squadre fasciste. I Ras > durante la fase iniziale, il fascismo è caratterizzato dalla violenza dei Ras (capo delle colonie fasciste), che ricorrono a metodi brutali per affermare il potere.
FASCISMO L’ascesa del fascismo iniziò a consolidarsi nel 1921 , quando Mussolini e il suo movimento cominciarono a guadagnare consenso tra i liberali e i proprietari terrieri (vogliono la redistribuzione delle ricchezze), preoccupati delle minacce socialiste e dei continui scioperi. I fascisti vanno a incidere sui tentativi di portare l’Emilia verso il socialismo e il cattolicesimo che assomiglia al comunismo, in quegli anni nasce un cattolicesimo diverso da quello di Gentiloni (antisocialista e conservatore), questo è più aperto e sfocia nel Partito Popolare Italiano di Don Luigi Sturzo (comunista). Il fascismo, inizialmente accusato di essere un movimento borghese, divenne un potente strumento di difesa contro il socialismo e un mezzo per riaffermare l'ordine in un’Italia destabilizzata dalla crisi post-bellica.
Nel 1922 , Mussolini avviò la Marcia su Roma , un evento che segnò l’inizio del suo governo. La marcia fu una dimostrazione di forza e determinazione, con migliaia di fascisti che marciavano verso la capitale per chiedere al Primo Ministro Luigi Facta di cedere il potere. Facta invece che proclamare lo stato di assedio come avrebbe voluto fare, si dimette nel momento in cui il re non è d'accordo in quanto secondo lui rischia una guerra civile tra socialisti e fascisti. Mussolini sembra l’uomo giusto per assumere il ruolo di Presidente del Consiglio, facendo capire ai liberali che con il loro appoggio avrebbe ammorbidito i fascisti per prendere in mano il potere e sottrarlo ai socialisti. Il re quindi chiede a Mussolini di formare un nuovo governo, ma deve avere la fiducia in Parlamento, che ottiene grazie ai liberali diventando così Presidente del Consiglio. Ad oggi è considerato un colpo di Stato in quanto fu una manifestazione violenta, ma all’epoca era regolare. Sotto un profilo tecnico non era un colpo di stato perché ha ottenuto la fiducia in Parlamento, lo sarebbe stato se non l’avesse ottenuta e sarebbe comunque rimasto al potere. Nel primo governo fascista ci sono liberali.
FASE ISTITUZIONALE 1922-
Con la morte di Matteotti e la crisi che ne seguì, Mussolini adottò misure repressive per consolidare ulteriormente il suo potere. Il regime fascista, rispondendo alle proteste delle opposizioni, creò il Tribunale Speciale per perseguire e punire gli oppositori politici. La repressione colpì particolarmente i socialisti , i comunisti e i movimenti di resistenza. I Rosselli, Carlo e Nello, leader del movimento Giustizia e Libertà , furono costretti a fuggire all'estero, ma in seguito furono uccisi da sicari fascisti. Molti altri oppositori si rifugiarono nella clandestinità o furono imprigionati.
Il regime fascista, pur avendo abbattuto la maggior parte delle opposizioni politiche, continuò a riscuotere anche qualche forma di sostegno, principalmente tra i settori più conservatori della società. La Chiesa cattolica , pur avendo inizialmente subito le persecuzioni del regime, riuscì a rimanere attiva e nel 1929 firmò i Patti Lateranensi , che sancirono una pace tra lo Stato italiano e la Chiesa, rafforzando il supporto di Mussolini all'interno del paese.
Politica autarchica A partire dal 1935 , Mussolini intraprende una politica di autarchia con l'obiettivo di rendere l'Italia economicamente autosufficiente, soprattutto in seguito alle sanzioni internazionali imposte dalla Società delle Nazioni per l'invasione dell'Etiopia.
Quota 90 > nel contesto della crisi economica internazionale e del crollo del sistema aureo , l'Italia affrontò una seria crisi valutaria. La lira italiana perse notevolmente di valore, minacciando la stabilità economica. Il ministro delle Finanze Volpi intervenne per stabilizzare la valuta, raggiungendo la Quota 90, che fissava il tasso di cambio della lira rispetto alla sterlina a 90 lire per una sterlina (cambio fisso con l’oro). Questa manovra evitò un disastro economico, simile a quello vissuto dalla Germania, ma comportò anche delle difficoltà. Da un lato, l'Italia beneficiò di importazioni più economiche , ma dall'altro, le esportazioni italiane ne soffrirono, poiché i prodotti finiti diventavano più costosi per i mercati esteri.
Regolamentazione del lavoro > nel campo delle relazioni industriali e del lavoro, il fascismo perseguì l'integrazione dei fascisti all'interno del sistema economico. Con il Patto di Lavoro , i sindacati tradizionali vennero sostituiti da organizzazioni fasciste , eliminando le strutture sindacali indipendenti. Questa riforma aveva lo scopo di centralizzare il controllo del lavoro e di promuovere un modello corporativo in cui le forze sindacali erano strettamente legate al regime. Ciò contribuì a consolidare il potere del fascismo sulla classe lavoratrice, eliminando qualsiasi possibilità di opposizione organizzata.
IRI e IMI > istituisce IRI ( istituto per la ricostruzione industriale ) IMI ( istituto mobiliare italiano ), sistemi per il rilancio industriale , strutture che hanno il compito di acquistare sul mercato borsistico azioni di società strategiche per il Paese, l’istituto mobiliare italiano va a sostituirsi alle banche in crisi nel sostegno delle industrie a loro volta in crisi (settore metallurgico).
Politica Estera Fascista Mussolini cercava di consolidare il ruolo dell'Italia come potenza mondiale, ma allo stesso tempo voleva evitare conflitti diretti con le grandi potenze europee. Inizialmente, l'Italia si propose come mediatrice tra la Francia e la Germania , favorendo il Trattato di Locarno (1925), che stabiliva la pace tra i due Paesi, dopo che i tedeschi non avevano adempiuto ai pagamenti dei debiti di guerra.
ETIOPIA La decisione di invadere l'Etiopia fu presa nel 1934, con l’obiettivo di estendere i possedimenti coloniali italiani che includevano già la Libia (vs turchi ottomani, Giolitti), Eritrea e Somalia (Depretis e Crispi). L’intenzione era di acquisire l’intera area del Corno d’Africa , completando il progetto imperialista italiano. Questa iniziativa, oltre a rientrare nel desiderio di riscatto nazionale dopo la sconfitta ad Adua nel 1896, mirava a colonizzare l'Etiopia con migranti italiani e a sfruttare le risorse naturali del territorio. Nonostante la difficoltà di ottenere risorse utili, vista la conformazione montuosa del paese, l'Etiopia aveva una posizione strategica di rilevante importanza. Nel 1935, senza una dichiarazione ufficiale di guerra, l'Italia invase l'Etiopia e, in pochi mesi, Addis Abeba , la capitale etiope, fu conquistata. Con la fuga del Negus (imperatore d'Etiopia), Mussolini proclamò la nascita dell' Impero Italiano e propose al re Vittorio Emanuele III la carica di imperatore. Dopo un iniziale rifiuto, l' Impero fu riconosciuto dalla
Società delle Nazioni , che però condannò l'uso di gas velenosi da parte delle forze italiane, considerando tale pratica un crimine di guerra. Nonostante le sanzioni internazionali, Mussolini difese la sua politica di espansione, accusando le grandi potenze coloniali, come Francia e Inghilterra, di non essere sanzionate per le loro pratiche coloniali, pur facendone parte. NAZISMO Il fenomeno del nazismo è anticipato da alcuni fenomeni non necessariamente ascrivibili al nazismo, ma sono strettamente legati alla crescita delle istanze nazionalistiche estremiste. Politicamente, il nazismo si afferma negli anni '30 , con Hitler che diventa cancelliere nel 1933 , mentre Mussolini acquisisce il potere in Italia nel 1922. Tuttavia, già nel 1923 si verificò il fallito Putsch di Monaco , un colpo di stato che segna uno dei primi tentativi di Hitler di prendere il potere.
Nel periodo successivo alla Prima Guerra Mondiale, la Germania si trovò a dover affrontare ingenti debiti di guerra, tra cui una cifra di 132 miliardi di marchi in oro , che doveva pagare alla Francia. Sebbene la Germania potesse stampare banconote per le questioni interne (si svalutano), la necessità di fornire monete preziose, già scarse , generò gravi difficoltà economiche. Negli anni '20, la Germania sperimentò un' iperinflazione devastante, fenomeno che non si verificò in Italia, dove la situazione economica era più stabile (Quota 90). La fuga del Kaiser in Olanda contribuì a un clima di caos generale, scioperi e disoccupazione crescente, favorendo l'ascesa dei partiti di sinistra.
In questo contesto, venne scritta la Costituzione di Weimar , che sanciva la nascita della Repubblica di Weimar e l'espulsione del re. La costituzione, tuttavia, non godette di pieno consenso , poiché molti tedeschi non l'accettarono, considerando che la Germania non era stata invasa, ma aveva perso solo sul fronte. Nacque così il fenomeno dei Freikorps , gruppi di reduci ancora armati che cercavano di ripristinare l'ordine, scontrandosi con la Lega di Spartaco , un movimento di sinistra guidato da Rosa Luxemburg e Karl Liebknecht , comunisti, che vennero entrambi assassinati in quanto desideravano attuare una rivoluzione russa. I Freikorps finirono per essere integrati dal Partito Nazionalsocialista Tedesco dei Lavoratori, il partito nazista. Partito che si rivolge alle masse, è convinto che il Trattato di Versailles sia stato un diktat che i tedeschi avevano subito e predica la riunificazione di tutti i tedeschi.
Hitler , pur essendo austriaco, viene arruolato nella Wehrmacht , l’esercito tedesco, diventa un caporale premiato, ma appartiene al mondo dei delusi della Prima Guerra Mondiale. Quando frequenta le birrerie di Monaco di Baviera, città tedesca vicino all’Austria, comincia a prendere la parola e si distingue per le sue capacità oratorie, finché diventa leader del Partito Nazionalsocialista. Nel 1923 organizza il Putsch di Monaco , un colpo di stato a Monaco di Baviera, con l’intento di farsi riconoscere come capo dal Parlamento di Monaco e prendere successivamente Berlino. Questo tentativo fallì in quanto alcuni generali non sono d'accordo e informano Berlino che interviene immediatamente; questo evento portò alla morte di diverse persone e Hitler e Ludendorff furono arrestati. Tuttavia le simpatie verso Hitler aumentano perché i cittadini vedono in lui una figura carismatica che ha cercato di smuovere la situazione critica in cui vivevano. Viene condannato a 5 anni e in prigione scrive il libro Mein Kampf , La mia battaglia , che diventa il libro più venduto dell’epoca in cui esprime le sue idee:
- i tedeschi dovevano unirsi in un unico stato, il pangermanesimo
- i tedeschi si dovessero allargare verso est
- cacciare dalla Germania tutti quei soggetti che si dimostrano traditori della Patria, in particolare gli ebrei. Quando esce di galera è molto più conosciuto e stimato rispetto a quando era entrato, infatti alle elezioni il Partito Nazista iniza a ottenere i primi risultati. Nel frattempo nel 1925, Francia e Germania tentarono di pacificare i loro rapporti attraverso lo Spirito di Locarno , mentre Mussolini si propose come mediatore internazionale. Tra le persone sospettate di aver aiutato Hitler nel tentativo di Putsch (mai verificato) c’è l' ammiraglio Hembrug che diventerà presidente e nominerà come cancelliere Hitler nel ‘33. L’anno successivo con la sua morte, Hitler fonda il titolo di presidente (garante della Costituzione) e di cancelliere in un’unica figura, Feurer , capo di tutto. La dittatura nazista inizia da subito.
greca, nell’ambito di una visione culturale suprematista. Le Olimpiadi di Berlino del 1936 furono una vetrina per l’ esaltazione cinematografica e l’ affermazione del regime , mentre i Balilla italiani furono ripresi come modello da imitare.
Il consenso nazista si radicò anche grazie alla ripresa economica , con un tasso di occupazione piena che ricordava le teorie keynesiane, e al riarmo della Germania, che segnalava già la preparazione per una guerra futura. In questo contesto, l'antisemitismo giocò un ruolo fondamentale, i nazisti addossarono agli ebrei la sconfitta della Germania nella Prima Guerra Mondiale e la diffusione del comunismo , dato che Marx, il fondatore del comunismo, era di origine ebrea.
IMPRESA SPAGNOLA
Nel contesto europeo degli anni '30, il fronte nazionale in Spagna si costituì come un movimento di opposizione che cercava di contrastare l'influenza dei partiti fascisti e comunisti che si stavano diffondendo in diversi paesi europei. In Francia, i movimenti di destra, tra cui il fascismo, ottenevano successo, mentre in Spagna la situazione era più complessa.
In Spagna, la guerra civile ebbe inizio quando l'armata del generale Francisco Franco , che comandava le forze nazionaliste nel Marocco spagnolo , non accettò il risultato delle elezioni e scatenò un conflitto contro il governo repubblicano, che aveva ottenuto il sostegno di forze di sinistra, tra cui i comunisti e i socialisti. Il conflitto assunse rapidamente le dimensioni di una guerra mondiale in piccolo , poiché le potenze europee si schierarono apertamente a favore di uno dei due schieramenti: i nazionalisti , guidati da Franco, ricevettero il sostegno di Germania e Italia , mentre i repubblicani vennero supportati principalmente dalla Francia e dall'Unione Sovietica. Questo conflitto divenne un laboratorio militare in cui le forze europee testavano nuove tattiche e tecnologie belliche. Franco , con l'aiuto della Luftwaffe (l'aviazione tedesca), combatterà contro i repubblicani spagnoli, che godevano del supporto francese, e alla fine otterrà la vittoria diventando il dittatore della Spagna.
L’appoggio tedesco e italiano a Franco, in particolare l'invio di aerei e risorse, segnò un'importante alleanza tra l'Italia fascista e la Germania nazista. Questo legame non era del tutto scontato: prima del 1935, infatti, Mussolini aveva ostacolato il primo tentativo di Anschluss (l'annessione dell'Austria alla Germania) da parte di Hitler , poiché Mussolini temeva che un'Austria nazista potesse minacciare gli interessi italiani. Tuttavia, nel 1935 e 1936, con l'aumento delle opposizioni da parte di Francia e Inghilterra nei confronti dell'Italia, Mussolini cominciò a avvicinarsi alla Germania.
ASSE ROMA BERLINO patto d’acciaio Nel 1936 , Mussolini e Hitler firmarono l’ asse Roma Berlino che consolidò l'alleanza tra i due paesi. Sebbene inizialmente Mussolini avesse pensato di utilizzare questo patto per ottenere vantaggi in ambito coloniale , la guerra civile spagnola e l’impresa di Etiopia con le sanzioni, il crescente coinvolgimento tedesco segnarono una graduale trasformazione dell'asse in un' alleanza strategica che portò Mussolini ad accettare il secondo Anschluss che va a buon fine.
Nel 1938 , l'Italia a Trieste, città multiculturale, promulgò le leggi razziali fasciste , seguendo l'esempio della Germania nazista, adottando misure che discriminavano gli ebrei e altre minoranze.
SECONDA GUERRA MONDIALE
Negli anni successivi, la Germania iniziò a perseguire il suo progetto espansionistico, mirando a unire i popoli di lingua tedesca in un unico stato sotto il segno del pangermanesimo. L’ Austria fu annessa attraverso un referendum , sebbene non senza un omicidio politico ad opera dei nazisti austriaci. Questo processo di unificazione vide anche il coinvolgimento dei Sudeti , i tedeschi del Sud, che, sempre sulla base del principio di autodeterminazione, vennero annessi alla Germania. Nel 1938 , alla Conferenza di Monaco , i leader europei avevano accettato l'annessione della Saar, ma erano stati contrari all'annessione dell'Austria. La regione dei Sudeti era stata lasciata andare, ma i Paesi avevano intimato a Hitler
di fermarsi. Il primo ministro britannico Chamberlain aveva esultato per aver raggiunto un accordo con Hitler, ma sei mesi dopo, Hitler invase anche la Cecoslovacchia, occupando Praga , città abitata principalmente da slavi.
Hitler nutriva l’ambizione di espandere il suo dominio nell’ Est Europa , ritenuto una vasta terra ricca di risorse naturali e scarsamente popolata. Per raggiungere questo obiettivo, instaurò un’ alleanza segreta con l’ Unione Sovietica , il Patto Ribbentrop-Molotov di non belligeranza , nello specifico il patto stabiliva che, in caso di invasione della Polonia, la Germania e la Russia non si sarebbero ostacolate. Il 1° settembre 1939 Hitler invade la Polonia , situata come stato cuscinetto tra il mondo ortodosso e quello cattolico, tra l'Oriente e l'Occidente, tra la Russia e gli Stati europei. La causa principale dell'invasione è il Corridoio di Danzica , un tratto di terra che dava alla Polonia accesso al mare e che separava la Germania in due. A questo punto, Chamberlain perde credibilità e viene sostituito da Winston Churchill , che dichiarerà guerra alla Germania il 3 settembre insieme alla Francia. Nel frattempo, anche i sovietici si impadronirono di una parte della Polonia , che avevano perso nel 1918 a causa della Rivoluzione Comunista.
Hitler concentra le sue forze sulla conquista della Polonia fino al 1940, senza preoccuparsi troppo degli attacchi di Francia e Inghilterra, i cui sforzi bellici risultano limitati. La Polonia viene rapidamente sopraffatta, principalmente perché il paese era tecnologicamente arretrato, sebbene la resistenza di Varsavia fosse stata eroica. Successivamente, Hitler conquista facilmente la Danimarca e la Norvegia , due paesi ricchi di ferro, risorse vitali per la macchina bellica tedesca. Nel frattempo, i sovietici attaccano la Finlandia , ma incontrano una resistenza imprevista.
La Francia , pur avendo costruito la Linea Maginot , una serie di fortificazioni destinate a fermare l'invasione tedesca, non viene difesa efficacemente. Dopo i numerosi tentativi di pace da parte di Hitler e l’ennesimo rifiuto da parte di Francia e Inghilterra, i tedeschi con un blitz aggirano le difese francesi passando per i paesi neutrali di Olanda e Belgio. Hitler riesce a conquistare rapidamente la Francia grazie all'uso di aerei e carri armati Panzer e si fa immortalare in pose trionfali a Parigi. Con la sconfitta della Francia a Dunkirk , la nazione venne divisa in due: la parte settentrionale venne annessa al Reich , mentre al sud si formò la Repubblica di Vichy , uno stato collaborazionista con la Germania sotto il comando del maresciallo Petain. Il generale Charles De Gaulle , insieme a molti soldati francesi, si rifugiò in Inghilterra, dove fondò la Francia Libera per continuare la lotta contro l'occupazione nazista.
Nel frattempo, l' Italia , che si trovava in una fase di economia di transizione , ancora prevalentemente agricola, inizialmente non aveva intenzione di entrare in guerra. Tuttavia, quando la Germania arrivò alle porte di Parigi, Mussolini decise di schierarsi con Hitler. Nel 1940 dichiara guerra a Francia e Inghilterra , e successivamente agli Stati Uniti nel
- Nei primi confronti con la Francia, l'Italia subì sconfitte significative, risultando incapace di sostenere il conflitto. Nonostante fosse un alleato della Germania, l'Italia non ebbe un impatto decisivo sugli sviluppi del conflitto. Nei primi mesi del 1940, l'Italia occupò l' Albania e rivendicò territori appartenenti alla Francia, tra cui Nizza , Savoia , la Corsica e la Tunisia. Mussolini cercò anche di dominare il Mediterraneo per danneggiare gli interessi britannici. Tuttavia, in queste operazioni, gli italiani non si distinsero per le loro capacità militari, facendo una figura poco onorevole in confronto alla potenza tedesca.
A questo punto, l’unico obiettivo rimasto a Hitler era l' Inghilterra. Nonostante la potenza della Marina britannica e della Royal Air Force , Hitler tentò di ottenere la vittoria tramite bombardamenti aerei, lanciando attacchi dalla Norvegia. Tuttavia, Churchill, il primo ministro britannico, rispose con fermezza, dichiarando che se l’Inghilterra fosse stata bombardata, avrebbe combattuto nelle colonie.
Quando Hitler riuscì a cacciare inglesi e francesi a Dunkirk era pronto per lo sbarco in Inghilterra. Ma gli sbarchi comportano molteplici morti, Hermann Goering , capo della Luftwaffe (l'aviazione tedesca), convince Hitler a cercare la vittoria tramite gli aerei, convinto che il bombardamento avrebbe messo fine alla resistenza britannica.
Nel 1941 , l' Italia commise l’errore di dichiarare guerra agli Stati Uniti , trasformando quella che inizialmente era una guerra europea in una guerra mondiale. Nonostante le loro differenze, gli Stati Uniti e l' Unione Sovietica si allearono contro un nemico comune. Nel 1942 Giappone, Stati Uniti e Unione Sovietica entrarono in guerra.
