Nel nostro pianeta c’è una radioattività primordiale residua, dovuta alla natura chimica dei
radioisotopi che compongono le rocce.!
La Terra emette nello spazio calore: il flusso geotermico è la quantità di calore emessa da 1 unità
di superficie in 1 secondo (media 1.5 cal/cm2/s); sarà elevato sui fondali oceanici e soprattutto
presso le dorsali oceaniche, mentre sarà basso nelle aree continentali!
Nella Terra è quindi intrappolata una grande quantità di energia, dovuta alla radioattività delle
rocce profonde; parte di questa energia viene dispersa all’esterno sotto forma di calore: processi
endogeni (eruzioni vulcaniche / terremoti)!
Terremoto = improvvisa / rapida vibrazione del terreno, causata dal rilascio di molta energia
meccanica accumulata nel sottosuolo: 1. le rocce si stirano/comprimono/deformano e rompono
l’equilibrio interno, accumulando E pot. - 2. Le rocce si fratturano/riprendono la loro forma/
rilasciano energia, dando vita a scosse chiamate onde sismiche!
Scala Mercalli-MCS= scala chiusa, che assegna a ogni sisma un grado di intensità, valutando gli
effetti delle scosse su popolazione/ambiente/manufatti (solo dove ci sono centri abitati);!
Scala Richter= Scala senza limiti di valori, che si basa sul confronto matematico tra 1
sismogramma di riferimento e il sismogramma del terremoto analizzato; essa misura la
magnitudo M=log10 A/A0 + Q (A: ampiezza max delle oscillazioni del terremoto analizzato - !
A0: ampiezza max delle oscillazioni del terremoto di riferimento - Q:fattore di correzione)!
3 tipi di terremoti!
1. Di sprofondamento e assestamento: causati da crolli/frane/esplosioni - riguardano un’area
limitata e si presentano 1 volta sola!
2. Vulcanici= precedono/accompagnano le eruzioni - sono causati dai movimenti del magma in
sottosuolo / dalla spinta dei gas che premono dall’interno - possono essere tremori/scosse/
eventi catastrofici - hanno ipocentro superficiale!
3. Tettonici= si verificano in particolari zone della crosta a causa di forze endogene, che
causano tensioni nelle masse rocciose- sono legati a situazioni di generale instabilità della
litosfera - hanno ipocentro in corrispondenza delle faglie (frattura tra 2 blocchi di roccia lungo
la quale si verifica 1 movimento delle parti adiacenti alla frattura) - movimento di dislocazione
lungo la faglia!
Teoria del rimbalzo elastico:!
1. Le rocce stirate si comportano in modo ‘elastico’: si deformano lentamente accumulando Ep!
2. Ogni roccia ha un limite di rottura: se la forza continua ad agire e la tensione supera il limite, il
blocco roccioso si spacca (faglia)!
3. Le masse rocciose scorrono lungo la faglia e riacquistano volume e forma: nuovo equilibrio!
4. Il rimbalzo elastico causa la deformazione delle rocce circostanti!
5. L’equilibrio raggiunto non è sempre definitivo: si può verificare un’ulteriore rottura e un altro
terremoto!
6. I blocchi rocciosi (lungo la faglia) si muovono a scatti, anche se i movimenti delle faglie non
provocano sempre un terremoto (dipende dalle proprietà delle rocce)!
Onde sismiche= causano vibrazioni delle particelle che oscillano intorno a una posizione media
di equilibrio, poiché esse trasmettono l’impulso alle particelle vicine e poi si riassestano; la
deformazione causata è quindi momentanea: dopo il passaggio dell’onda, ogni roccia riacquista
la sua conformazione originaria!
3 tipi di onde:!
1. P: sono le onde più veloci - fanno oscillare i blocchi di roccia parallelamente alla direzione di
propagazione, causando una variazione di volume (i blocchi vengono compressi e poi si
dilatano, riacquistando volume e forma) - si propagano in solidi/liquidi/gas - la velocità varia in
base a densità/rigidità/stato fisico!
2. S: sono più lente - provocano una variazione di forma (ogni blocchetto di roccia viene distorto
in direzione perpendicolare a quella di propagazione) - non si propagano nei fluidi - hanno
velocità sempre inferiore a quella delle onde P!
3. L: sono le onde superficiali - si propagano a cerchi concentrici - provocano oscillazioni di varia
forma - sono più lente, ma possono fare il giro della Terra in poche ore!
