LA PROFILASSI
La profilassi (greco, "prophylasso", difendere o prevenire) è una qualsiasi procedura medica o di sanità
pubblica a scopo di prevenzione, oppure a scopo terapeutico, di una malattia.
In prima analisi, le misure di profilassi sono divise in profilassi primaria (per prevenire l'insorgere di una
malattia cronica, o l'acquisizione di un'infezione nel caso delle malattie infettive), profilassi secondaria
(laddove l'infezione è già stata acquisita e si vuole evitare che essa sfoci nella malattia conclamata; oppure
nel caso delle malattie cronico-degenerative quando la malattia è già insorta e il paziente viene difeso dal
peggiorare del processo patologico).
Il termine profilassi è utilizzato soprattutto nel caso di malattie infettive, mentre nelle malattie cronico-
degenerative rimane in uso il termine prevenzione (primaria, secondaria, terziaria).
Tipologie
La profilassi si può dividere in "diretta" e "indiretta".
Profilassi indiretta
La profilassi indiretta non si rivolge a un determinato agente eziologico, ma piuttosto ricopre la sfera
ambientale e quella rivolta alla persona, attuando interventi generici e non specifici.
Nell'ambito ambientale ci sono interventi rivolti all'ambiente fisico (depurazione dell'acqua, bonifica dei
terreni, ecc.) e all'ambiente sociale (miglioramento dei livelli socio-assistenziali, ecc.).
Per quanto riguarda la persona, rientrano nella profilassi indiretta tutte quelle pratiche di educazione,
formazione e informazione sanitaria. Il lavarsi le mani potrebbe essere una di queste, in particolare
l'informare che "lavarsi le mani è bene", spiegare le motivazioni di tale comportamento, mostrare il
corretto procedimento per il loro lavaggio.
Profilassi diretta
La profilassi diretta può inizialmente essere divisa in generica e specifica.
