Les réformes clisthéniennes et la démocratie à Athènes
Aristote, marbre, copie romaine d’une statue en
bronze de Lysippe (IVe siècle av. J-C.) © Wikimedia
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Biographie d´Aristote :
Né en -384 en Macédoine. Il suit l
´enseignement de Platon à l´Académie d
´Athènes puis fonde une école à Assos. En
-342, il devient le précepteur d´Alexandre,
le fils du roi Philippe II. En 335, Aristote
retourne à Athènes et y fonde le Lycée.
Son œuvre est parvenue en Occident via
les traductions des philosophes arabes tels
Avicenne et Averroès. 47 de ses œuvres
nous sont parvenues dont La Politique.
Document 2 Caractériser la citoyenneté
Le principe de base de la constitution démocratique c'est la liberté ; c'est, en effet, ce qu'on a coutume de
dire, parce que c'est seulement dans une telle constitution que les citoyens ont la liberté en partage. C'est
à cela, en effet, que réside, dit-on, toute démocratie. Et l'une des formes de la liberté c'est d’être tour à
tour gouverné et gouvernant. En effet, le juste selon la conception démocratique, c'est que chacun ait une
part égale numériquement et non selon son mérite, et avec une telle conception du juste, il est nécessaire
que la masse soit souveraine, et ce qui semble bon à la majorité sera quelque chose d’indépassable, et
c'est cela qui sera le juste, car ils [les partisans de la démocratie] disent qu'il faut que chaque citoyen ait
une part égale. De sorte que dans les démocraties il se trouve que les gens modestes ont la souveraineté
sur les gens aisés ; ils sont en effet plus nombreux, et c'est l'opinion de la majorité qui est souveraine (…). Il
faut évidemment se demander tout d’abord ce que c’est que le citoyen, puisque les citoyens, en certain
nombre, sont les éléments mêmes de l’État. Ainsi, recherchons en premier lieu à qui appartient le nom de
citoyen et ce qu’il veut dire, question souvent controversée et sur laquelle les avis sont loin d’être
unanimes, tel étant citoyen pour la démocratie, qui cesse souvent de l’être pour un État oligarchique .
Nous écarterons de la discussion les citoyens qui ne le sont qu’en vertu d’un titre accidentel, comme ceux
qu’on fait par un décret. On n’est pas citoyen par le fait seul du domicile ; car le domicile appartient encore
aux étrangers domiciliés et aux esclaves. On ne l’est pas non plus par le seul droit d’ester en justice comme
demandeur et comme défendeur ; car ce droit peut être conféré par un simple traité de commerce. Le
