Juste la fin du monde
, Jean-Luc Lagarce (1990 ; création en 1999)
Lecture analytique de la tirade du frère deuxième partie, scène 3 (« Tu me persuadais … à
t'attendre. »)
Introduction : le thème de la famille est un lieu de prédilection de la tragédie antique et classique, parce
qu'elle est un creuset inépuisable d'histoires puisées dans la mythologie notamment. Mais ce thème est
également investi par le théâtre contemporain. Son caractère tragique est beaucoup moins visible, puisque
la parole est dépourvue de tout caractère fatidique – le drame même semble souvent s'être absenté,
amenuisé.
Cette scène de Juste la fin du monde est proche de la fin de la pièce : Louis n'a rien dit, mais sa présence
cristallise les tensions, fait ressurgir les failles de cette famille. La tirade d'Antoine est celle d'un règlement
de compte. On peut s'interroger ici sur l'impact de sa tentative. La parole peut -elle encore avoir un
pouvoir quelconque dans une telle situation ?
I- Un règlement de comptes.
1. La question de l'amour.
• Le manque d'amour est au centre du discours d'Antoine et constitue le nœud crucial de son
propos. Le verbe est ainsi employé à sept reprises ; le nom « amour » ouvre le passage, complétant
le verbe « manquer » ; Antoine emploie aussi les synonymes « prendre soin de toi » ; « m'inquiéter
de toi ». De façon significative, le verbe est souvent à la forme négative, marqué par une
insuffisance : « que personne ne t'aime jamais »l.6 ; « nous ne t'aimions pas assez » l. 28, « ne pas
t'aimer assez »l.33 « on ne t'aimait pas assez »l.106; l'amour semble toujours nécessiter une
« preuve » l.49. Le sentiment est sans cesse mesuré, évalué ou dévalué, ce qui engendre un
ressentiment, résumé par la formule l.106 « On devait m'aimer trop puisque on ne t'aimait pas
assez » : le parallélisme souligne le nécessaire partage et l'injustice, la rancune qui s'ensuit. Antoine
fait une sorte de bilan et affirme que lui-même n'a pas eu son compte : « on voulut me reprendre
alors ce qu'on ne me donnait pas et ne me donna plus rien ». La référence à la « mémoire » l. 60 est
révélatrice, comme si l'injuste partage ne pouvait s'effacer, laissant une trace indélébile, une dette.
La reprise du verbe « donner » à la forme négative insiste sur le manque d'équité ressenti.
• La conséquence de cette insuffisance est le « malheur » ou le « mal » : ces deux termes saturent
le passage, répétés à quatorze reprises. Le « malheur » de Louis lié à ce manque semble être
contagieux, provoquant la «peur » et la « culpabilité » de son entourage : anaphore du mot « peur »
l.4, 6 et 7 et du mot « coupable » l. 11, 12, 14 et « responsable » l.19, 69, 102, 121 ; l.104 « c'était de
ma faute, ce ne pouvait être que de ma faute ». Louis, en s'arrogeant le rôle du mal-aimé et de son
corollaire, le malheureux, fait peser sur son entourage une culpabilité elle-même synonyme de
malaise et de mal-être.
2. Un discours de révolte.
• Face à cette omniprésence de la culpabilité, Antoine tente une rébellion, refusant désormais d'en
assumer le poids. Cette volonté de rupture est portée par l'emploi des temps du passé : « je te
croyais et je te plaignais » : l'imparfait marque la durée mais aussi une période que le personnage
désire révolue. « Nous pensions que tu n'avais pas tort » l. 25 : l'emploi de cette expression au
passé et à la forme négative peut sous-entendre l'imposture de Louis. Ce qui provoque la révolte
surtout est le caractère pesant du « devoir », de la nécessité insidieuse provoquée par cette
configuration familiale. Le verbe modal « devoir » est employé onze fois dans ce sens et il concerne
la plupart du temps Antoine ; on peut également relever les verbes « se croient obligés » l.8 « nous
nous donnions l'ordre » l.45 qui marquent une gradation crescendo. Cf. notamment la reprise
presque obsessionnelle l.53 « Je devais céder. Toujours, j'ai dû céder. (…) Je devais me montrer, le
mot qu'on me répète, je devais me montrer « raisonnable ». Je devais faire moins de bruit » Cette
insistance traduit l'exaspération d'Antoine face à l'injonction permanente de la famille,
représentée par un indéfini hostile, et d'autant plus tyrannique qu'il semble impersonnel et
collectif.
• La révolte se traduit par le caractère véhément du discours, adressé à Louis. Cf. énonciation et
