DOCUMENTO 1
España, que sólo consume tres millones de quintales de hierro, recibe 1 800 000 del
extranjero. Nuestras fábricas, en el momento actual, podrían haber producido suficiente para
proveer el mercado; pero lo ha impedido el estímulo que se ha creído que se tenía que dar a las
empresas de ferrocarril, que tienen el privilegio de importar libre de derechos todo el hierro que
necesiten (…)
Observaciones de los fabricantes de hierro sobre la reforma de los aranceles, 1862
DOCUMENTO 2
El transporte estrangulaba cualquier iniciativa e impedía articular el mercado nacional, una
condición necesaria para conseguir una división más grande del trabajo y de la especialización
regional (…).
Si bien el ferrocarril se hizo esperar, cuando llegó a España, no decepcionó porque no tenía
competidores. Es este sentido hay que insistir en la oportunidad del Estado, no exenta, por otro lado,
de imperfecciones, y en el papel, muy positivo, que cumplieron los inversores extranjeros.
Colocando los capitales en España, hicieron posible la llegada de una tecnología de la que el país no
disponía (…)
A pesar de haber sido uno de los grandes inventos técnicos del siglo XIX, el ferrocarril no
consiguió convertirse en la panacea capaz de eliminar los obstáculos que se interponían a la
modernización de la economía española. España continuaba atrasada respecto a las naciones más
industrializadas de Europa, pero, en cualquier caso parece claro que de no haber tenido el
ferrocarril, su retraso hubiese sido mayor.
A. Gómez Mendoza: Ferrocarril, industria y mercado en la modernización de España, 1989
