ELS ÀCIDS NUCLEICS
Els àcids nucleics L'ADN o àcid desoxirribonucleic és la molècula que emmagatzema la
informació genètica de la cèl·lula i, per tant, de l'individu. Es pot duplicar (en interfase),
transmetent la informació de generació en generació, i determina quines proteïnes se
sintetitzen a cada moment.
L'ADN es pot trobar en diferents llocs de la cèl·lula i presentar diferents característiques:
- A eucariotes es troba al nucli, constituït per dues cadenes lineals associades a
proteïnes, formant la cromatina que, en condensar-se, origina els cromosomes.
També hi ha ADN de doble cadena circular als mitocondris i als cloroplasts.
- En procariotes, el cromosoma bacterià sol ser al citoplasma, constituït per una doble
cadena circular. Pot tenir cromosomes addicionals, també circulars, anomenats
plasmidis.
- Als virus, l'ADN és una molècula simple o doble, lineal o circular, que sol trobar-se
dins d'una coberta proteica. També poden tenir ARN en comptes d'ADN.
Composició química de l'ADN L'ADN és un tipus d'àcid nucleic.
Aquests són grans molècules constituïdes per llargues cadenes de nucleòtids enllaçats
entre si. Cada nucleòtid està compost per:
- Un àcid fosfòric o fosfat.
- Una pentosa, un sucre de cinc àtoms de carboni,
anomenada desoxiribosa.
- Una base nitrogenada, un compost cíclic que pot ser:
adenina (A), timina (T), guanina (G) o citosina (C).
Els nucleòtids s'uneixen entre si mitjançant un enllaç anomenat enllaç fosfodièster, que es
produeix entre el sucre fosfat d'un nucleòtid i la pentosa del següent. A cada cadena de
nucleòtids, el grup fosfat i la pentosa es mantenen constant, diferenciant-se únicament en la
seqüència de bases nitrogenades. Per tant, l'ordre d'aquesta seqüència és on resideix la
informació per al manteniment i el desenvolupament de la vida.
Estructura de l'ADN
L'estructura de l'ADN va ser establerta el 1953 per Francis Crick i James Watson, basant-se
en les aportacions realitzades per Maurice Wilkins i Rosalid Franklin. Té les bases següents:
- Cada molècula d'ADN està formada per dues cadenes de
polinucleòtids enrotllades al llarg d'un eix imaginari, formant una
doble hèlix. Les dues cadenes són antiparal·leles, és a dir, es
disposen de forma paral·lela i en sentits oposats.
- Les bases nitrogenades se situen a l'interior, mentre que les
pentoses i el fosfat formen l'esquelet extern.
- Les bases són complementàries; l'adenina sempre s'aparella amb la
timina, i la guanina amb la citosina.
- Les cadenes es mantenen unides mitjançant ponts d'hidrogen que
s'estableixen entre les bases nitrogenades enfrontades de les dues cadenes. Dos
ponts d'hidrogen en cas d'adenina amb timina i tres en cas de guanina amb citosina.
EI ARN
L'ARN o àcid ribonucleic és un altre tipus d'àcid nucleic que es troba a tots els éssers vius.
Com a sucre té la ribosa, i com a bases nitrogenades, adenina, guanina, citosina i uracil (U),
