La lógica básica del voto, Anthony Downs
En el presente texto se explicará el capítulo 3 del libro Teoría Económica de la
Democracia, de Anthony Downs, en el que se estudia la lógica básica del voto, es
decir, el “voto racional”, que implica que cada ciudadano vota al partido que
crea que le va a proporcionar más ventajas o beneficios que cualquier otro.
Todos los ciudadanos están constantemente recibiendo flujos de beneficios
(clasificado como utilidad) provenientes de las actividades gubernamentales, es
decir, recibimos servicios públicos como infraestructura o servicios policiales,
etc.
Pero no importa lo diversificados que estén esos servicios, todos los beneficios
deben ser reducidos a algún denominador común para la asignación de los
recursos escasos. Lo mismo ocurre en el caso de los beneficios dentro del sector
privado. Llamamos proceso de utilidad al denominador común utilizado.
En un mundo en el que se nos proporciona una información completa y al
alcance de todos, el ciudadano racional decide su voto comparando el flujo de
ingresos o renta de utilidad, proveniente de la actividad gubernamental recibida
bajo el paraguas del gobierno (con cierto ajuste de tendencias) con aquellos
flujos que cree que habría recibido si los partidos de la oposición hubieran estado
en el gobierno, por tanto, el elector encuentra diferencias partidistas actuales.
Eso establece la preferencia del elector entre los partidos que concurren a las
elecciones
Al definir ingresos o renta como un flujo de beneficios, estos flujos sólo pueden
ser medidos como tasas por unidad de tiempo. La unidad de tiempo que
usamos es el período electoral que se define como el tiempo que
transcurre entre las elecciones y constituye la principal unidad de juicio
en la mente del elector.
Para ilustrar el análisis verbal también se emplea la siguiente ecuación: E función
dependiente de U de A (super índice) en t+1 (subíndice) menos U de B en t+1.
Donde:
•E representa el valor esperado
•U representa la renta de utilidad hipotética o real del gobierno
•A es el partido de gobierno en el periodo t+1 (o t posteriormente)
•B la oposición en el periodo t+1 (o t posteriormente)
•t+1 es el tiempo que sigue hasta una próxima elección y sus desempeños
futuros (t es hoy y t+1 el siguiente periodo electoral)
En un sistema bipartidista, esto se puede resumir de la siguiente manera: La
diferencia entre estas dos rentas de utilidad esperadas es la diferencia partidaria
que espera el propio ciudadano. Si le restas a la renta de utilidad que esperas del
gobierno (E función de U de A en t+1) la renta de utilidad esperada por el partido
de oposición (E función de U de B en t+1) y el resultado es positivo, el elector
votará al partido de gobierno (ya que cree que el gobierno le ofrece más); si es
negativo, vota en la oposición (ídem) y si es cero, se abstiene.
