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MITOLOGÍA
Mito – proviene del griego Mythos que significa “relato” o “cuento” es un término ambiguo por lo que no tiene una definición concreta. Se puede destacar varias definiciones generales:
-Es un relato tradicional que se refiere a acontecimientos prodigiosos, protagonizados por seres sobrenaturales o extraordinarios, tales como dioses, semidioses, héroes, monstruos o personajes fantásticos.
-Es una narración antigua, transmitida de generación en generación que relata historias sobre personajes legendarios, divinos o humanos en los primeros tiempos de universo y su sistema que explica el mundo que habitamos y a la vez lo anima poéticamente.
-Es una historia sagrada que narra un acontecimiento sucedido durante un tiempo primigenio, en el que el mundo no tenía aún su forma actual. Los acontecimientos de la naturaleza que se repiten periódicamente se explican como consecuencia de los sucesos narrados en él. Sin embargo, no todos los mitos se refieren a un tiempo " primero ", también pueden abordar sucesos acontecidos después del origen, pero que destacan por su importancia y por los cambios que trajeron.
Tiene tres características:
▲ Trata de una pregunta existencial, referente a la creación de la Tierra, la muerte, el nacimiento y similares.
▲ Está constituido por contrarios irreconciliables: creación contra destrucción, vida frente a muerte, dioses contra hombres o bien contra mal.
▲ Proporciona la reconciliación de esos polos a fin de conjurar nuestra angustia.
También se caracteriza por ser tradicional (se hereda), memorable (entendiendo que esta memoria es colectiva y no individual), ejemplar o paradigmático (es, de alguna manera, un ejemplo de actuación). Trata de explicar la realidad. Son relatos fantásticos. Surge de la " invención" y la imaginación del hombre primitivo. Por lo general narra el origen del hombre, del universo y otras interrogantes. Puede tener tres bases: hecho real, histórico y filosófico. Tiene un sentido simbólico. Nace con el advenimiento de un pueblo para explicar su origen. Relatan siempre hechos muy antiguos
desde los inicios de la vida de un pueblo. Los protagonistas son seres sagrados o dioses.
Funciones del mito:
Se puede aceptar tres funciones esenciales: explicativa, de significado y pragmática.
La función explicativa se refiere a que los mitos explican, justifican o desarrollan el origen, razón de ser y causa de algún aspecto de la vida social o individual, por ejemplo, el mito griego que narra cómo se originó el mundo del "Caos" o el Génesis que comenta el nacimiento de la mujer de la costilla de un hombre.
La función pragmática del mito implica que los mitos son la base de ciertas estructuras sociales y acciones, así, un mito puede marcar una línea genealógica y determinar quiénes pueden gobernar o no. Gracias a esta función, los mitos especifican y justifican por qué una situación es de una manera determinada y no de otra.
La función de significado se refiere a que los mitos no son sólo historias que brindan explicaciones o justificaciones políticas, también otorgan un consuelo, objetivo de vida o calma a los individuos, así sucede con mitos que hablan de la muerte, el sufrimiento o la victoria, por lo tanto, los mitos no son historias alejadas de la persona, sino que funcionan como un asidero existencial. Las tres funciones se suelen combinar de manera constante.
Tiempo de los mitos:
Los mitos van más allá, se remontan a los tiempos donde actuaban los seres que eran sobrenaturales, los primeros seres extraordinarios como los Dioses que han dado lugar a los otros seres divinos como héroes y así sucesivamente hasta llegar a los humanos.
Personajes de los mitos:
Dioses- en sus inicios fueron personificaciones de las fuerzas de naturaleza (Poseidón personifica el líquido elemento, Deméter la tierra fértil) posteriormente fueron evolucionando hasta adquirir cualidades humanas (Apolo representa la belleza, Artemisa la castidad). Tras esta humanización los dioses experimentaron sentimientos como amor y odio y experiencias humanas como matrimonio y guerras. Lo que los diferencia de los humanos son su inmortalidad, su invisibilidad, su facultad de metamorfosearse y su dominio sobre el medio que representan.
▲ Mitos etiológicos : explican el origen de los seres, las cosas, las técnicas y las instituciones.
▲ Mitos morales : explican la existencia del bien y del mal.
▲ Mitos fundacionales : cuentan cómo se fundaron las ciudades por voluntad de dioses. Un ejemplo es el de la fundación de Roma por dos gemelos, Rómulo y Remo, que fueron amamantados por una loba.
▲ Mitos escatológicos : anuncian el futuro, el fin del mundo. Siguen teniendo amplia audiencia. Estos mitos comprenden dos clases principales, según el elemento que provoque la destrucción del mundo: el agua o el fuego. A menudo están vinculados a la astrología. La inminencia del fin se anuncia por una mayor frecuencia de eclipses, terremotos, y toda clase de catástrofes naturales que aterrorizan a los humanos.
Diferencia entre mito y otros tipos de narraciones:
A menudo se suele confundir el mito con otro tipo de narraciones como los cuentos, las fábulas y las leyendas.
▲ La mayor diferencia entre los cuentos y los mitos es que los cuentos pretenden fundamentalmente entretener, mientras que los mitos constituyen una fuente de significados y aprendizajes capaces de guiar la vida de grupos e individuos. Además, los cuentos se caracterizan por su linealidad y poca complejidad: sus personajes son simples, tienen poco desarrollo psicológico y rara vez abordan las grandes preguntas de la vida. En cambio, los mitos suelen tener mayor complejidad, sus personajes tienden a ser representaciones de valores y pensamientos de un grupo y presentan y resuelven problemas que causan angustia, conflicto o dudas a la comunidad.
▲ Las fábulas se parecen a los mitos en cuanto a que pretenden dejar un aprendizaje moral. Sin embargo, se diferencian de los mitos porque son más sencillas y su mensaje, que a menudo aparece al final de la narración (moraleja), suele ser más evidente.
▲ Las leyendas son narraciones que versan sobre héroes y grandes personajes que realizaron acciones que son consideradas destacables y admirables. Se asemejan a los mitos por ser consideradas verdaderas, además de ser sustento de legitimidad política. No obstante, las leyendas no son
narraciones que permitan el conjunto de aprendizajes, valores y sustento de estructuras sociales que sí posibilita el mito, y están situadas en un tiempo histórico, posterior al tiempo mítico.
Cuando los mitos dejan de ofrecer una explicación satisfactoria para las necesidades de un pueblo o individuo pueden volverse cuentos, fábulas o leyendas y, a la vez, estas pueden transformarse en mitos.
Mitología es la disciplina que tiene como objetivo el estudio de los mitos o la colección o recopilación de los mitos.
Mitografía es el estudio de mitos y leyendas antiguas, que conforman las mitologías; podría decirse que un mitógrafo es un "coleccionista de mitos"
Etimología de la palabra “mito”:
Un mito tendrá un significado diferente para el creyente, para el antropólogo y para el filólogo. Esa es precisamente una de las funciones del mito: consagrar la ambigüedad y la contradicción. Un mito no tiene por qué transmitir un mensaje único, claro y coherente.
La mitología no es sino una alternativa de explicación frente al mundo que recurre a la metáfora como herramienta creativa. Entonces, los relatos se adaptan y se transforman de acuerdo a quien los cuenta y el contexto en el que son transmitidos. Los mitos no son dogmáticos e inmutables sino que son fluidos e interpretables.
La interpretación de los mitos:
Los mitos se han interpretado de muchas maneras diferentes algunas de las cuales son:
- El simbolismo o alegorismo , que pretende que los mitos son meras imágenes o procedimientos para expresar, de modo especial o distinto del lenguaje corriente, las fuerzas y fenómenos de la naturaleza y las cualidades o realidades morales del hombre individual y de las experiencias sociales de convivencia; o bien que muchos mitos que, difiriendo unos de otros en los nombres y otras circunstancias de los personajes, tienen algunas coincidencias temáticas, no son en realidad sino deformaciones o alteraciones de un único mito primitivo. Este tipo de interpretación es el más antiguo de todos: comienza en el siglo v i a. C. con Teágenes de Regio que fue el primero en escribir acerca de Homero, que
verdadero sentido o realidad subyacente sólo este tipo de introspección sería capaz de desvelar
- El estructuralismo , como intento de explicación de la mitología comenzó hace apenas quince años, y que pretende desentenderse del contenido de los mitos, y sostiene que lo importante en ellos es un esquema funcional o sistema de oposiciones binarias.
- El estudio científico de la mitología. La investigación mitológica. La mitología comparada : los tipos y motivos legendarios. —Lo único que a nuestro juicio tiene rango científico en las investigaciones mitológicas es el estudio directo de los materiales o datos concretos sobre los mitos, estudio que debe hacerse exhaustivamente, pero poniendo sumo cuidado en marcar la diferencia entre lo que dicen esos datos y lo que se suple con la fantasía.Pues bien, ese estudio directo de materiales, que no se limita a su mera ordenación, sino que extrae de ellos absolutamente todo lo que pueden dar, hasta llegar no sólo al conocimiento exactísimo y minucioso de todo lo que de las tradiciones míticas está a nuestro alcance, sino también a un sistema de definiciones y conceptos teóricos dotados también de la mayor amplitud y precisión, está constituido, ante todo, por la investigación mitográfica o de los datos o fuentes privativas e internas que para cada mito ofrecen los textos mitográficos pertinentes.
- Hay también un instrumento o método científico de trabajo en los estudios mitológicos que es el estudio comparado , la comparación de los mitos de un país o colectividad determinada con los de otras, y la comparación de unos mitos con otros dentro de los de un mismo país. Se trata de un tipo de investigación que, con carácter sistemático y objetivo, y casi enteramente libre de intentos de interpretación o de adivinación de orígenes, se ha desarrollado sobre todo en nuestro siglo, por obra de Frazer y por la “escuela finlandesa” cuyos representantes destacados son Aame y Stith Thompson.
POESÍA ÉPICA GRIEGA
La literatura europea nace en Grecia con dos poemas épicos: la Ilíada y la Odisea. Pero estas obras no son el inicio, sino posiblemente el momento cumbre de un proceso que venía
fraguándose desde la segunda mitad del segundo milenio antes de Cristo.
Los acontecimientos históricos que los poetas griegos consideraron dignos de ser recordados se refieren a los ocurridos en Grecia durante el llamado Período Micénico (1600-1200 a. C.). Una vez desaparecido, el mundo micénico es sustituido por una sociedad aristocrática dirigida por reyezuelos de pequeñas ciudades a quienes acompañan nobles poderosos que se sienten herederos de los antiguos soberanos micénicos y a quienes gusta que experimentados cantores les recuerden las hazañas de sus antepasados. Pero el paso del tiempo (más de 400 años) desvirtúa los antiguos sucesos hasta que éstos se acaban transformando en leyendas.
Estas leyendas pueden agruparse en dos ciclos: el Ciclo Troyano y el Ciclo Tebano. El primero recoge todas las leyendas referidas a la fundación y destrucción de Troya y al regreso al hogar de los vencedores griegos. El segundo se nutre de los relatos surgidos en torno a la ciudad de Tebas.
En el siglo VIII a. C. aparecen la Ilíada y la Odisea , del poeta Homero. Estos poemas -ambos pertenecientes al Ciclo Troyano - y son considerados entre los mejores textos de la literatura universal.
Características de la épica griega.
Un poema épico en sus principios era poesía oral, compuesta y transmitida en sus orígenes sin ayuda de la escritura. Los poetas componían sus obras y las interpretaban con la única ayuda de la memoria, por lo que dichas obras tenían una buena dosis de improvisación. Para poder realizar esta difícil tarea, sobre todo cuando se trataba de poemas de gran extensión, los poetas recurrían a diversas técnicas: el uso de la música, los epítetos atribuidos a los héroes (Aquiles siempre es el de los pies ligeros y Héctor, el domador de caballos), el empleo de los mismos adjetivos para los mismos sustantivos (las rápidas naves, la negra tierra, el vinoso ponto, la sagrada Troya), la repetición de versos enteros o comparaciones, etc. Todo esto permitía a los poetas tener una buena colección de frases hechas para las distintas partes del verso: se trata de las llamadas " fórmulas épicas". Esta técnica de composición requería una larga experiencia y un severo entrenamiento, pues en cierto modo el poeta creaba el poema cada vez que lo cantaba; pero también producía incongruencias -en la Ilíada un personaje muere al principio del poema y aparece vivo unos cantos más adelante-, inexactitudes y un estilo narrativo cuyo ritmo puede parecer lento y repetitivo,
h) Digresiones que desvían la narración hacia temas y personajes ajenos al argumento central del poema.
i) Uso del estilo directo en los discursos de los héroes y los dioses.
j) Símiles y comparaciones. Con tales recursos el poeta acerca el relato al oyente y le hace más comprensible la narración al comparar las acciones de los héroes con elementos de su mundo cotidiano. Por ejemplo, en ocasiones el avance del ejército es comparado con las espigas movidas por el viento o con una bandada de pájaros. El símil nunca es una breve alusión a un objeto mencionado con una palabra, sino que es un símil descriptivo que se introduce como una pequeña escena adicional en medio de la narración. Los símiles abundan especialmente en las escenas de combate, tales como la siguiente
La Ilíada. Temas, personajes estructura y contenido.
Los héroes griegos más destacados de la obra son los siguientes:
- Aquiles: hijo de la ninfa marina Tetis y del mortal Peleo. Elige voluntariamente una vida corta y gloriosa antes que una larga existencia oscura y anónima. Su elección de ir a Troya es una elección ejemplar, puesto que esa relación de los héroes con la muerte (una bella muerte en combate), distingue a los mejores. Es un héroe de una pieza: fiero y temible en el combate, obstinado en sus objetivos, inconmovible a las súplicas (sólo al final de la Ilíada se compadecerá ante el dolor del rey Príamo por la muerte de su hijo Héctor).
- Agamenón: es hermano de Menelao y rey de Micenas. Su relación con Aquiles es hostil. La riqueza y el poder despótico que detenta, no le compensan del hecho de carecer de la sangre divina que corre por las venas de Aquiles.
- Menelao: es el hermano de Agamenón y el esposo ultrajado de Helena. Su contribución al éxito militar de los griegos es muy escasa, por no decir nula.
- Odiseo (Ulises): es el rey de Ítaca y el personaje central del otro gran poema épico atribuido a Homero (la Odisea ). En medio de tanto guerrero impulsivo y belicoso, Odiseo es el héroe capaz de argumentar y reflexionar primero y pasar a la acción después.
- Néstor: anciano guerrero que encarna la sensatez, fruto de la experiencia que dan los años. No siempre sus consejos son tenidos en cuenta, pero en los momentos más delicados, los diferentes caudillos griegos acuden a él para escuchar su opinión y su consejo.
- Patroclo: es el íntimo amigo de Aquiles. Encarna los valores del cariño, la bondad, la lealtad y la amistad.
- Áyax: es el exponente de la fuerza bruta. Representa el músculo puro y duro del guerrero, al que sólo le interesa causar bajas en las filas enemigas.
- Diomedes: no tiene la fuerza de Áyax, aunque muestra destreza en la lucha. Menos fornido y más ágil que Áyax, viene a ser su complemento.
Héroes troyanos , los más importantes son los siguientes:
- Héctor: hijo de Príamo y Hécuba, los reyes de Troya. Es valiente, combate por su patria y su familia; es buen hijo, buen esposo y un padre cariñoso con su hijito Astianacte. Carece de la frivolidad de su hermano Paris y trata con afecto a Helena, a pesar de ser ella la causante de la guerra. Sabe que va a morir cuando se enfrenta a Aquiles en combate singular, pero actúa cumpliendo con lo que considera su deber hacia la patria.
- Paris: el hermano menor de Héctor. Es cobarde, no da la cara, no combate cuerpo a cuerpo, sino que dispara con el arco.
- Príamo: anciano rey de Troya, esposo de Hécuba y padre de Héctor y Paris. A la experiencia que le dan los años y que lo pone en relación con el anciano griego Néstor, une su faceta de padre. Antes, durante y, especialmente, después de la muerte de Héctor, al encontrarse frente a frente con Aquiles, Príamo da ejemplo de sensatez y humanidad.
- Hécuba: anciana reina de Troya. Su presencia en la obra subraya los horrores y sufrimientos que la guerra causa a personas inocentes que no participan activamente en ella.
- Andrómaca: es la ejemplar esposa de Héctor. Al igual que Hécuba, representa el dolor de las mujeres, que no acuden al campo de batalla pero sufren en sus carnes todo el horror de la guerra.
Obtiene el permiso de Aquiles, cuando los troyanos están ya quemando los barcos griegos, para unirse a la lucha; además Aquiles, conmovido por el peligro que atenaza a los griegos, presta su armadura a Patroclo y convoca a los mirmidones. Los troyanos se retiran, pero Patroclo muere a manos de Héctor, y el resultado de su cólera se vuelve, de este modo, contra el propio Aquiles.
- CANTOS XVIII AL XXII: Aquiles, enloquecido de dolor, deja de lado su cólera contra Agamenón y se presenta sin armas ante los troyanos, que han retirado el cadáver de Patroclo. Tetis, la madre de Aquiles, le da una nueva armadura que había forjado el dios Hefesto. Aquiles marcha decidido a vengar la muerte de su amigo. Mata a Héctor y ultraja su cadáver con brutalidad, atándolo a los ejes de su carro y arrastrándolo por el polvo.
- CANTOS XXIII Y XXIV: Aquiles entierra el cuerpo de Patroclo y da un carácter solemne al acontecimiento organizando unos juegos funerarios. Príamo, el anciano rey de Troya, va hacia Aquiles para pedirle el cuerpo de su hijo Héctor y salvarlo así del amenazador destino de que sea arrojado a los perros. Aquiles siente la misma compasión que Príamo, se apena por él y le devuelve el cuerpo. El poema finaliza con el funeral de Héctor. 5. La Odisea.
Odiseo (Ulises), uno de los héroes que destruyen la ciudad de Troya, trata de regresar a su patria (la pequeña isla de Ítaca), tras diez años de guerra. Pero el regreso será prolongado -otros diez años- y difícil, pues tendrá que soportar toda clase de dificultades: tempestades, enfrentamientos con diversos seres extraordinarios, el descenso al mundo de los muertos, etc. Cuando por fin consigue llegar a Ítaca, se presenta en palacio disfrazado de mendigo, da muerte a los pretendientes que ocupan el palacio porque aspiran a la mano de Penélope para hacerse con el trono y se reencuentra felizmente con su esposa.
Los autores del género épico
Hesíodo es un gran poeta del género épico de Antigua Grecia. Cronológicamente le sitúan como posterior a Homero y sitúan su nacimiento hacia la segunda mitad del siglo VIII a. C. o la primera del siglo VII a. C. Hay otros datos acerca de Hesíodo que fueron transmitidos por otras fuentes antiguas: el Certamen de Homero y Hesíodo donde se relata una competición poética en la que el público proclamó vencedor a Homero pero los jueces otorgaron el premio a Hesíodo por haber cantado este la paz mientras Homero había cantado la guerra , o una Vida de Hesíodo pero éstos sólo se consideran como leyendas.
Sobre sus obras sabemos con certeza que fue el autor de Los trabajos y los días , su primera obra y ejemplo de poesía didáctica, destinada a instruir más que a entretener.El tema principal de la obra es la decadencia moral. Hesíodo relata la historia del mundo en cinco etapas, desde la edad de oro hasta la edad del hierro, que él considera dominada por el mal. Y por otro lado se presentan los mitos de Prometeo, Pandora, la primera mujer que según algunas fuentes tiene similitudes con el Génesis de la Biblia. También Teogonía , que explica el origen del universo y la genealogía de los dioses, y de los cincuenta y cuatro primeros versos del Escudo de Heracles. Las dos obras fueron de las más influyentes en la historia mitológica griega.
El género épico se divide en dos ciclos:
- Troyano que incluye poemas que narraban la sucesión de los acontecimientos de la leyenda de la guerra de Troya. Entre ellos se encuentran la Ilíada y la Odisea, de Homero, y otros, hoy perdidos y que solo conocemos por fragmentos o resúmenes realizados por autores antiguos como Crestomatía, obra de Proclo.
- Tébano que narraba la sucesión de los acontecimientos ocurridos en la leyenda que tiene al personaje Edipo como eje
central y a la posterior guerra entre tebanos y argivos. Los
poemas que comprendían este ciclo son tres: Edipodia , Tebaida y Epígonos pero ninguno de estos poemas se ha conservado, y sólo se conocen unos pocos fragmentos.
Otro poeta importante es Homero del que destacan Himnos Homéricos que son una colección de 32 a 34 poemas épicos cortos griegos. En la actualidad, se considera que el más antiguo de ellos, el dedicado a Deméter, fue escrito en el siglo VII a. C.
le revela su identidad. Aunque juró no desvelar aquella verdad, cierta noche que el pastor bebía con sus amigos lo hizo.Esto llegó a oídos del Zeus y le lanzó un rayo con intención de fulminarlo pero Afrodita logró desviar el rayo y salvar la vida del pastor. Pero el miedo que sintió Anquises no sería cosa de tiempo, sino que jamás pudo volver si quiera a caminar de tan flojo que quedó su atemorizado cuerpo. Afrodita daría luz a su hijo Eneas , para entonces ya olvidada del pastor Anquises.
Poesía lírica griega
Si la poesía épica narra los hechos gloriosos del pasado, la poesía lírica se ocupa de los sentimientos e inquietudes del presente. Su nombre se debe a que los poemas se cantaban acompañados por una lira o flauta. La época dorada de la lírica griega abarca del siglo VII al V a. C. y Es una poesía ligada a las ceremonias religiosas y rituales, de carácter popular, y el marco de interpretación lo constituían las procesiones religiosas, los concursos de todo tipo, las fiestas en honor del vencedor en los grandes juegos etc. para recordar antiguos mitos y cantar las glorias presentes de la patria. pueden distinguirse dos grandes grupos:
- Lírica monódica : cantada por una sola persona.
- Lírica coral : ejecutada por un coro donde se añadía la danza.
-La lírica monódica está compuesta por los siguientes tipos: elegía , yambo y poesía mélica.
De la lírica coral destacan géneros: himno - canto ritual dirigido a una divinidad y cantos dedicados a los hombres donde destacan elogio, canto triunfal y el canto de guerra.
Representantes:
Safo - es una poetisa del género lírica monódica Habla en sus poemas de la pasión amorosa que se apodera del ser humano y se manifiesta en diversas formas, como los celos, el deseo o una intangible nostalgia. Ejemplo de esto se encuentra en el Himno en honor a Afrodita , el único poema que nos ha llegado completo de toda su obra.No desarrolla mitos, sino hace muchas invocaciones a los dioses de amor en sus poemas.
Píndaro es un poeta de la lírica coral, vivió entre 522-448 a. C. y recorrió el mundo griego cantando a personajes diversos, ganadores de huegos atléticos. Sólo han llegado completos Epinicios que suman 45 odas y algunos sueltos, organizados por la importancia de los juegos Panhelénicos: Olímpicos, Píticos, Nemeas e Ístmicos.Además, en los epinicios, compuso himnos, peanes, partenios, cantos al vino, trenos, etc.
En la Pítaca IV de Píndoro se desarrolla por comleto el mito de los argonautas que eran se conoce a los héroes que acompañaron a Jasón en su búsqueda del vellocino de oro. Sus avatares fueron contados en varios poemas épicos de la Antigüedad. La historia de los argonautas es una de las leyendas griegas más antiguas incorporando numerosos elementos comunes en las historias populares, el viaje peligroso de un héroe al que se le envía para desembarazarse de él, imponiéndole una tarea imposible de llevar a cabo, pero de la que sale victorioso gracias a la ayuda de aliados inesperados.
Subgéneros de la lírica
Tragedia
La tragedia, se cree que fue creada en el siglo VI a.n.e. por el poeta ateniense Esquilo, que introdujo el papel de un segundo actor, aparte del coro. Sus tragedias, cerca de 90, con temas como la divinidad y las relaciones de los seres humanos con los dioses. Únicamente siete de sus obras han llegado hasta hoy, entre ellas Prometeo encadenado, que narra el castigo de Zeus al titán Prometeo, y la Orestiada, trilogía que retrata el asesinato del héroe griego Agamenón por su mujer, el de ésta por su hijo Orestes y el posterior destino de Orestes.
El segundo de los grandes trágicos griegos fue Sófocles. La admirable construcción de sus tramas y la manera en que sus temas y personajes despertaban al mismo tiempo piedad y temor, llevaron a Aristóteles y a otros críticos griegos a considerarle como el mejor autor de tragedias. Su Edipo rey constituye un epítome del género trágico. De las más de cien obras que escribió Sófocles, sólo se conservan siete tragedias completas: Antígona , Edipo Rey , Áyax , Las Traquinias , Filoctetes , Edipo en Colona y Electra. , una obra satírica y más de mil fragmentos. Fue el primero en introducir el tercer actor en la escena, innovación que más tarde adoptaría Esquilo.
▲ (^) Edipo Rey Esta tragedia tiene su origen en una leyenda de origen tebano y su relación con la leyenda de Layo. Su tema principal es que nadie puede escapar de su propio destino.
Empieza con la asamblea de Tebas, ciudad que, afectada por la peste, exige a su rey Edipo que encuentre una solución a la grave enfermedad que se extiende por la población. Para buscar una dicha solución Creonte (cuñado de Edipo) acude al Oráculo de Delfos, quien manifiesta que la epidemia es un castigo divino por el homicidio del antecesor de Edipo, Layo, que ha quedado sin resolver. Así pues, la cura de la enfermedad pasa por encontrar y castigar al culpable.
así que él hace lo mismo junto al cuerpo de Antígona antes de que Creonte pueda impedirlo.
Al llegar la noticia a oídos de Eurídice, esposa de Creonte y madre de Hemón, ésta no puede sobreponerse al dolor y se quita la vida. La tragedia termina con el lamento de Creonte, quien se considera culpable de los fallecimientos de madre e hijo.
▲ Áyax (Ayante)
En Troya, en el bando griego, una vez muerto Aquileo (Aquiles), Ayante, gran guerrero e hijo de Telamón, se cree valedor de la herencia de las armas de Aquileo (Aquiles). Sin embargo las armas le son adjudicadas a Odiseo, y Ayente, creyéndose desposeído, es víctima de constantes arrebatos de locura en los que mata animales creyendo que son Odiseo (Ulises) o los atridas Agamenón y Menelao, quienes han cedido las armas a Odiseo (Ulises). Hay intentos de inducirle a la razón, pero Ayante se suicida. Menelao opta por prohibir que se le den honras fúnebres, pero finalmente Teucro se las dará. El gran temor de los troyanos tras la muerte de Aquileo (Aquiles) es Ayente, un gran guerrero. Por lógica, Ayente considera que serán suyas las armas del difunto Aquiles, per en un juicio, los atridas deciden darlas a Odiseo por lo cual, infurecido y colérico, Ayante enloquece. Esta locura le lleva a asesinar corderos y carneros creyendo que son sus enemigos, es la ingeniosa locura del Quijote, de Orlando, que no entra en razón y cuando lo hace decide suicidarse. La muerte no supone el final de la tragedia, sino que Ayente sigue siendo protagonista aún muerto cuando Teucro se increpa con Menelao por dar honras fúnebres al desposeído y grandioso Ayante. Es la tragedia del héroe viril y militar frente al ingenioso y audaz Odiseo, este contraste supone un gran dramatismo.
▲ Las traquinias
Después de muchos años fuera de su casa, Heracles (Hércules) regresa a su casa. Su esposa Deyanira se entera de que Heracles (Hércules) va a casarse con la joven Yole y presa de celos, decide enviar a su esposo la túnica del centuro Neso, creyendo que al ponérsela, Heracles enloquecerá de amor por ella y ya no deseará a otra mujer. Pero Deyanira está equivocada y no sabe que los poderes de la túnica son otros, así que cuando heracles se la coloca, sufre grandes males y dolores y maldice a su esposa Deyanira sin escuchar al hijo de ambos, Hilo, que intenta a explicar al padre la intención benigna de la madre. Deyanira se suicida y poco después muere Heracles.
Ya cincuentona y pasada su juvenil belleza, Deyanira intenta retener a su lado a su esposo. Sin embargo su falta de inteligencia le llevará a entregar a Heracles la túnica del centauro Neso creyendo que va untada en un filtro de amor cuando en verdad aniquila a quien se la coloca. Hilo, hijo de ambos, se encuentra en la difícil posición de hacer comprender al padre el error de la madre y las buenas intenciones de ésta, sin embargo, ya nada es posible e iracundo, Heracles maldice a Deyanira y se queja de dolores espantosos. El tema de esta tragedia no es de la grandeza de otras tragedias de Sófocles, sino que es el tema menor de los celos femeninos que tienen como consecuencia un fatal error. Los parlamentos de Deyanira carecen de majestuosidad, pero es lo justo para una mujer falta de inteligencia que carece de grandeza trágica y acarrea la muerte del gran héroe.
▲ Edipo en Colono
Edipo, ya viejo y ciego, llega a la ciudad de Colono guiado por sus dos hijas, Antígona e Ismene. En Colono el rey Teseo les recibe amigablemente y ofrece su ayuda a Edipo, cuando llega la noticia de la guerra entre los dos hermanos Etéocles y Polinices por la ciudad de Tebas. Ambos son hijos de Edipo. Un oráculo ha anunciado que conseguirá la victoria aquél hacia el cual se incline la razón de Edipo y es por esto que hasta Colono viajan Creonte, defensor de Etéocles, y Polinices. Edipo maldice a ambos hijos, que le habían desterrado de Tebas, y es protegido por Teseo. Poco después muere. Ésta es la última tragedia que escribiera Sófocles a la edad de noventa y cuatro años, la estrenaría su nieto años más tarde. La tragedia consiste en un episodio del ciclo tebano inserto entre la acción desarrollada en Edipo rey y la desarrollada en Antígona. Supone un escelente espisodio sobre la guerra dialéctica y las intenciones de Creonte (defensor de Etéocles) y Polinices. En mano de Edipo está el decantarse por alguno de sus hijos, sin embargo, optará por ninguno, y los maldecirá a ambos. En un momento de la tragedia, cuando Polinices ruega a su padre Edipo, éste le maldice y Antígona escucha tal parlamento, lo que hace pensar en la posterior heroicidad de Antígona al querer dar sepultura a su hermano. En Edipo en Colono, la vejez es un tema constante - recuérdese que Sófocles ya tenía 94 años - y además aparecen todos y cada uno de los sufrimientos: la discordia, la muerte, la guerra, la vejez el destierro... pero todos ellos se agrupan en uno solo: la vejez de Edipo. Es una obra de especial perfección, de ritmo intenso, de lirismo radiante, de parlamentos increíbles, de acción constante. Cabría mencionar el elogio de Colono, pues fue ésta la ciudad natal del poeta Sófocles.
